Por Jana Rodriguez Hertz ///

Esta noticia muy probablemente pase desapercibida, no sólo en Uruguay, sino en el mundo. Y de hecho, ya está pasando desapercibida, cuando debería ser uno de esos hechos para exclamar ¡Paren todo!

Como sabemos, felizmente, la educación se ha instalado por fin como un tema de preocupación en la agenda mundial. Hoy hay más o menos un consenso global de que se requieren grandes cambios, tanto en los contenidos como en la metodología, si bien colectivamente no sabemos bien para dónde deberíamos ir. Y eso es bueno. Creo que es el momento en que la humanidad debería lanzarse sin muchos prejuicios a la experimentación de cosas nuevas. Y sí, nos vamos a equivocar. Así es como se aprende.

El campo de experimentación es enorme, como lo son los avances que ha hecho nuestra sociedad en un tiempo tan corto. Sólo una década atrás vivíamos en un mundo completamente diferente. Es muy difícil pensar qué y cómo enseñar en un panorama tan cambiante, que aún continúa evolucionando.

Sin embargo, ya hay en el mundo varios ejemplos exitosos, algunos los tenemos cerca, como el Plan Ceibal, pionero en hacer que cada niño de la escuela pública en Uruguay tuviera una computadora portátil y conexión a internet con contenidos educativos y acceso a impensables horizontes. O como DragonBox, una app matemática desarrollada por el maestro de matemática Jean-Baptiste Huynh, en la que colabora nuestro compatriota Gonzalo Frasca. Otros ejemplos son más lejanos, como la compañía tecnológica Makeblock, basada en Shenzhen, que desarrolla herramientas educativas integrales para aprender programación, ingeniería y matemática que incluyen robots y drones educativos que arman los chicos y programan en Scratch. Lego también tiene programas similares. Hay muchísimos otros.

Pero hoy les quiero contar de un nuevo experimento chino que es el de mayor escala hasta ahora de Inteligencia Artificial en Educación. Dependiendo de cómo funcione, podría cambiar la forma en que aprendemos. En mi opinión tiene varios pros y contras, pero sin duda, sería óptimo en combinación con otros métodos.

Se trata de Squirrel AI Learning, una plataforma de aprendizaje adaptativo que utiliza inteligencia artificial. Squirrel fue fundada en 2014, y tiene su sede en Shanghai. Depende del grupo Yixue, quien tiene la propiedad intelectual del algoritmo. Según ellos mismos se describen, así como Alpha Go simuló un maestro de Go, esta plataforma simula un maestro humano, proveyendo a cada estudiante de un plan de aprendizaje adaptado a sus necesidades personales, que es, según ellos afirman, entre 5 y 10 veces más eficiente que el método tradicional. Los cursos son dirigidos a estudiantes de primaria y secundaria y cubren las materias de Chino, Matemática, Inglés, Física y Química. Hasta ahora, Squirrel ha abierto más de 1700 escuelas y tiene más de 3000 educadores en más de 200 ciudades a lo largo de más de 20 provincias y regiones autónomas de China.

La parte económica de Inteligencia Artificial aplicada a la educación no es despreciable, según el sitio Market Brief durante 2018 se han invertido un poco menos de 1000 millones de dólares en todo el mundo en este rubro, y se estima que esa cifra se va a sextuplicar para 2025.

Pero ¿en qué consiste este método tan revolucionario? Una de sus principales innovaciones es su molecularidad y escala. Los conceptos se dividen en lo que ellos llaman “puntos de conocimiento” atómicos, es decir, los más básicos e indivisibles posibles. Ahora, ¿en qué se diferencia este método de, por ejemplo, Khan Academy? O más generalmente, ¿en qué se diferencia de las MOOC, llamadas así por sus siglas Massive Open Online Courses, que no tuvieron el resultado esperado?

La diferencia está en que el sistema Squirrel puede hacer distintos modelos de aprendizaje para cada estudiante, mediante un rápido cuestionario, puede buscar alumnos con perfiles semejantes y ofrecer asesoramiento que ya ha tenido éxito en otros chicos, y también tiene un feedback inmediato que hace que cada estudiante pueda ir a su propio ritmo, más rápido o más despacio, según su comprensión de cada tópico.

Uno de los directores de la parte de Inteligencia Artificial de Squirrel, Tom Mitchell, profesor en la Facultad de Computer Science en Carnegie Mellon, cuenta que, si bien esto ha aumentado enormemente el compromiso y la rapidez de aprendizaje de los estudiantes, no estamos ni cerca de agotar todas las posibilidades que la Inteligencia Artificial puede brindar en combinación con otras técnicas. Por ejemplo -dice- en un futuro cercano el uso de reconocimiento facial, podría detectar si el estudiante está feliz, aburrido, frustrado, se siente desafiado, y podría adaptar el camino de aprendizaje de acuerdo a esto.

¿Esto marca el fin de los maestros? En mi opinión, de ninguna manera. Noten que en ningún momento usé la expresión “aprendizaje personalizado” sino que utilicé “aprendizaje adaptativo”. Las diferencias pueden ser sutiles, pero son profundas. Un algoritmo puede marcar el mejor camino para llegar de un punto a otro planificado conociendo tus puntos débiles y fuertes, pero sólo un maestro bien preparado puede inspirarte a ir a un punto que no está aún predeterminado, que tal vez ninguno de los dos conoce. Sólo un buen maestro puede hacerte descubrir nuevos horizontes y animarte a ir por ellos. En definitiva, un buen maestro puede cambiarte la vida. Y eso, todavía, no lo logra ningún algoritmo.

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Emitido en el espacio Tiene la palabra de En Perspectiva, miércoles 18.09.2019

Sobre la autora
Jana Rodríguez Hertz es una matemática uruguayoargentina radicada en Shenzhen, China. Profesora en la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur, SUSTech. Vicepresidenta por América Latina y el Caribe de la Organización de Mujeres en Ciencia para el Mundo en Desarrollo (OWSD por sus siglas en inglés), dependiente de Unesco.

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Por Jana Rodriguez Hertz ///

“Pinta tu aldea y pintarás el mundo” decía Tolstoi, y eso intentaré hacer hoy. Pintar la que fue mi aldea durante 23 años. La aldea de una parte importante de la comunidad matemática de la Universidad de la República. Lo haré, inevitablemente, con mis colores, con mis pinceles.

El jueves 29 de agosto pasado la periodista Victoria Fernández escribió un impactante artículo para el semanario Búsqueda, donde varias académicas denunciaban situaciones de abuso de poder y acoso sexual en la comunidad, que afectan especialmente a estudiantes e investigadoras jóvenes. Concretamente la investigadora Adriana da Luz acusó al profesor Martín Sambarino, grado 5 del Centro de Matemática, de conductas sexuales inapropiadas, abuso de poder y acoso sexual. Otras tres jóvenes investigadoras coincidían en que el ambiente es propicio para situaciones de abuso de poder en detrimento especialmente de las mujeres más jóvenes. No me corresponde a mí evaluar la veracidad de esta denuncia en particular, eso es tarea de la Comisión correspondiente, la CPAAD. Aunque ésta se mueve con una lentitud pasmosa, cercana a la inoperancia. Ese es uno de los aspectos que quiero tratar hoy: la falta o lentitud extrema (que es en sí una falta) de respuesta institucional. El mencionado profesor sigue en cargos de toma de decisiones (*) y en particular decide sobre una parte importante del salario de los jóvenes investigadores. No sabemos si él es inocente o culpable, pero si fuera culpable, está en este momento decidiendo si jóvenes investigadores -e investigadoras- ganan un 60% más de su salario o no. Insisto en que el mencionado tiene derecho a la presunción de inocencia, y por eso mismo lo importante es que se investigue a fondo y se investigue a la brevedad, ahora, no después de años, o tal vez nunca.

Otro aspecto que quiero tratar es el perjuicio económico para Uruguay que ocasionan estas conductas: No es casualidad que cuatro de las cinco investigadoras consultadas para la nota se encuentren viviendo en el exterior. Esa es una consecuencia que nunca será suficientemente remarcada: quienes abusan de poder, y quienes, a sabiendas de ello, son cómplices y facilitadores, ocasionan grandes pérdidas al país. Lleva muchísimo dinero y años formar un investigador con nivel de posgrado, muchas personas quedan en el camino. Cada investigador formado es oro en polvo para el país. Este grupo de gente es responsable de que Uruguay le regale nuestros más preciados recursos humanos al extranjero.

Finalmente quiero ir al punto que es central, y es el del ambiente que propicia estas conductas. La nota del semanario Búsqueda hace énfasis en el consumo de alcohol y drogas en el marco de fiestas a las que asisten en conjunto docentes y estudiantes, y que propician encuentros sexuales entre éstos. Para mí el consumo de sustancias y las fiestas no son el foco del problema, sino lo que se construye a través de estas: el sentimiento de manada, casi de secta. Una manada que hoy te puede abrazar y colocar en lo alto y mañana te puede escupir de sus entrañas y hacer de tu vida un infierno. Una manada que te lo hace saber. Pertenecer es todo, dejar de pertenecer es dejar de existir. Por eso, y no por el consumo de alcohol o drogas, es que mucha gente no se anima a decir que no. Una manada que -dice- te hace sentir que somos todos horizontales, que no hay ningún jefe. Hasta que no quieras acostarte con ellos, o hasta que le lleves la contra a uno de sus líderes. Entonces sabrás lo que es no tener más un alumno de posgrado, ni de curso, ni de seminario, ni una carta de recomendación. Sabrás lo que es sentir el odio -sí, el odio- de los que hasta ayer eran tus compañeros y amigos. Sabrás que esos que eran tan horizontales, en realidad forman parte de las comisiones que te evalúan, pueden decidir tus notas, si tenés trabajo o no, tienen contactos en el exterior, pueden ser referees de tus papers, y pueden influir en tu futuro académico.

Pero, a riesgo de prolongar esta columna, quiero comentar dos cartas que fueron enviadas a toda la comunidad matemática y que adjuntaré a esta nota para que puedan leerlas y analizarlas por sus propios medios. Pocas veces tiene uno la oportunidad de ver un ambiente enfermo por dentro, y creo que las cartas -cándidamente- lo describen a la perfección. En una de ellas, Alejandro Passeggi, matemático de la comunidad dice -textualmente-: “En esta dinámica se rompía y se rompe, por lo menos en apariencia, la verticalidad haciendo que se comparta sin reparos momentos de intimidad donde la bohemina es el código para el comportamiento del grupo. Para ser más explícitos: se comparten fiestas, alcohol, drogas, asados, salidas, y todo lo que se asocia a un espacio de bohemia. El ambiente chico y la existencia de rangos donde estudiantes son docentes facilita en gran medida esta construcción. Juzgar aisladamente a Martín (Sambarino) por compartir fiestas, drogas con estudiantes o tener relaciones sexuales con estudiantes de la carrera es una aberración.”.

Por su parte Rafael Potrie, grado 4, destacado matemático de nuestro medio describe la “horizontalidad” a la que hacíamos alusión previamente: “La horizontalidad en el trato es una utopía, es verdad, pero también es cierto que mucha gente (y me incluyo) se formó en esta búsqueda de horizontalidad y esto tuvo impacto en la forma que se convirtió en matemático o matemática. Durante mi formación nunca sentí que alguien fuera mi jefe, y al día de hoy no me siento jefe de nadie. Esta ´mentira´ me permitió acceder a una formación que atesoro”.

La denunciante Adriana da Luz contesta lúcidamente a este falso planteo de horizontalidad, en una carta que también adjunto con su permiso. Dice Adriana “Las horizontalidades y libertades que disfrutaron mís compañeros varones y que defienden tan fervientemente son la contracara de los abusos y atropellos a nuestras libertades que estamos denunciando. Por lo tanto no son horizontalidades ni libertades sino privilegios que se obtienen a partir del atropello de nuestros derechos.”

Este es, pues, mi cuadro de la aldea, un cuadro donde unos pocos son “horizontales” felices y hermanos, a costa de unos muchos que ven trunca su carrera, sus afectos, su lugar en la comunidad, que deben despedirse de su familia y emigrar, que son, en fin, expulsados de ese pequeño falso paraíso.

* Aclaración: en las últimas horas, después que Jana Rodríguez Hertz escribió y grabó su columna, Martín Sambarino envió una carta al consejo de Ciencias pidiendo licencia de las Comisiones que integra en la Facultad de Ciencias: Dedicación Total y Comisión Directiva.

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Emitido en el espacio Tiene la palabra de En Perspectiva, miércoles 04.09.2019

Sobre la autora
Jana Rodríguez Hertz es una matemática uruguayoargentina radicada en Shenzhen, China. Profesora en la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur, SUSTech. Vicepresidenta por América Latina y el Caribe de la Organización de Mujeres en Ciencia para el Mundo en Desarrollo (OWSD por sus siglas en inglés), dependiente de Unesco.

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Por Jana Rodriguez Hertz ///

Hoy voy a referirme a una pregunta que no tiene una respuesta precisa: ¿qué es lo que está pasando en este momento en Hong Kong?  Como esta pregunta en profundidad es inabarcable, voy a limitarme a dar un relato que contiene mis impresiones, sin pretensión de ser exhaustiva. 

La situación de Hong Kong podría describirse como una chispita que saltó sobre un enorme pajonal seco. La chispita es fácil de reseñar, el pajonal seco tiene tantos ingredientes que me sería imposible. Todo empezó el año pasado, cuando Chan Tong-Kai, hongkonés, fue acusado de asesinar a su novia mientras ambos estaban de paseo en Taiwán. Chan regresó a Hong Kong y no pudo ser extraditado a Taiwán para ser juzgado allí, dado que no existen acuerdos de extradición entre ambos territorios. En febrero vino la chispita: con esto en mente, Carrie Lam, gobernadora de Hong Kong, propuso un acuerdo de extradición entre China continental, Hong Kong, Macao y Taiwán. Fue un pésimo error de cálculo.

Las protestas comenzaron con una docena de miles en marzo y fueron escalando hasta llegar a una manifestación de un millón de personas (hay quienes dicen dos) en junio. ¿Qué hay en ese enorme pajonal? Como dije, es imposible de abarcar, pero intentemos resaltar algunos elementos. En 1997 Hong Kong pasó de manos inglesas a manos chinas, bajo el régimen de “un país, dos sistemas”. Tal vez para muchos sea obvio, pero estoy segura de que en Uruguay mucha gente no lo sabe: Hong Kong tiene una moneda diferente al yuan chino, el idioma oficial de Hong Kong es diferente que el de China continental, y si un chino de China continental desea visitar Hong Kong precisa un visado o permiso especial. Un uruguayo no precisa visa para visitar Hong Kong, pero sí la precisa para visitar China continental. En Hong Kong no hay páginas bloqueadas en internet como sí las hay en China continental, y los hongkoneses tienen otras libertades civiles, como la libertad de expresión y reunión, que en China continental no se gozan. La posibilidad de pasar a ser juzgados en China continental, que tiene un sistema judicial cuestionado por los hongkoneses fue uno de los detonantes de las masivas protestas. 

Pero sería muy ingenuo pensar que es el único. En muchísimos hongkoneses predomina un fuerte sentimiento xenofóbico contra los chinos continentales, y este elemento también está presente en las manifestaciones. Una encuesta de la Universidad de Hong Kong de este año revela que menos del 10% de los jóvenes hongkoneses se siente orgulloso de ser ciudadano chino. Otro elemento importante es que los jóvenes de Hong Kong se sienten abrumados por la falta de perspectiva a futuro, los alquileres y las propiedades son carísimos (Hong Kong es la ciudad más cara del mundo) y en el mercado laboral pierden competitividad frente a los chinos continentales. Predomina en ellos un fuerte sentimiento de falta de horizonte. No hay que olvidar que el núcleo duro de los manifestantes, los más violentos y radicales, son jóvenes entre 17 y 24 años.   

¿Cómo seguirá esto? ¿Qué hará China? Obviamente es imposible de predecir, pero mi impresión es que China jugará la que siempre ha sido su mejor carta: la paciencia. Si bien los medios occidentales han difundido lo que dicen que son imágenes de tanques recorriendo las calles de Shenzhen, y aún cuando los propios medios oficiales mostraron maniobras militares anti-manifestaciones en un intento de intimidación, lo cierto es que a Beijing lo que menos le conviene es una intervención de fuerza y ellos bien lo saben. 

La paciencia, mientras tanto, les ha sido mucho más redituable, y una jugada posible es apostar a desgastar el movimiento. Lo que comenzó siendo un millón de manifestantes con apoyo masivo de la población escaló en violencia y radicalidad, y terminó perdiendo popularidad cuando tomaron el metro y -más grave aún- paralizaron dos días seguidos el aeropuerto de Hong Kong, atacando a dos personas a golpe de puño, dejando a una de ellas inconsciente. Los magnates de la ciudad, quienes han perdido miles de millones de dólares con este asunto, también piden a los manifestantes que bajen el tono. Esta semana, Li Ka-Shing de 91 años, la persona más rica de Hong Kong, junto con otros conglomerados de peso de la ciudad, sacaron solicitadas de una página en todos los diarios pidiendo “Salvemos la economía”.

Dos cosas importantes pasaron desde que escribí mi primera versión de esta columna el pasado sábado: una manifestación multitudinaria pro-Beijing el sábado (que no fue reseñada por los medios occidentales) y otra también multitudinaria anti-Beijing el domingo (que tuvo gran cobertura). Ambas fueron pacíficas y, según fuentes de la policía, tuvieron entre 110.000 y 130.000 participantes. Sin embargo, sus organizadores afirman que en la primera hubo 476.000 y en la segunda 1.7 millones de personas. Las vistas aéreas confirman que los organizadores de ambas marchas exageran. 

Mi primera impresión, a pesar de que la grave fisura entre China continental y Hong Kong está muy lejos de sanar, era que ambas partes saben que se están viendo muy perjudicados económicamente con este conflicto. En un primer momento, yo habría apostado por una conciliación de conveniencia, dado que esta parte de Asia se caracteriza más que nada por su pragmatismo. Sin embargo, no hay que descartar la intervención de otros países en este conflicto, sobre todo dado el marco de una guerra comercial. ¿Cómo continúa esta historia? Habrá que estar atentos. 

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Emitido en el espacio Tiene la palabra de En Perspectiva, miércoles 21.08.2019

Sobre la autora
Jana Rodríguez Hertz es una matemática uruguayoargentina radicada en Shenzhen, China. Profesora en la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur, SUSTech. Vicepresidenta por América Latina y el Caribe de la Organización de Mujeres en Ciencia para el Mundo en Desarrollo (OWSD por sus siglas en inglés), dependiente de Unesco.

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Por Jana Rodriguez Hertz ///

En la mitología griega, una quimera era una mujer con cabeza de león, cuerpo de cabra y cola de serpiente, que echaba fuego por la boca. Coloquialmente, también llamamos quimera a algo que esperamos, pero es ilusorio e imposible de alcanzar. 

En genética, sin embargo, las quimeras hace rato que están aquí entre nosotros. Y no sólo quimeras humanas, o quimeras animales, sino recientemente quimeras de humanos y animales.  ¿Qué es una quimera en genética? Sin entrar en detalles, una quimera es un organismo que contiene células de al menos dos tipos distintos de ADN, con el código para formar dos o más tipos de organismos. Dicho de otro modo, es un organismo formado con células de distintos genotipos. 

Las quimeras ocurren en la naturaleza, sin necesidad de intervención humana: de hecho, dos estudios de 2012 y 2015, citados en Scientific American sugieren que esto ocurriría en la mayoría de las mujeres embarazadas, al menos temporalmente. En efecto, encontraron que las células de la madre de niños contenían cromosoma Y en muestras de tejido de riñón, hígado, pulmones e incluso cerebro. Esto ocurría incluso muchos años después de haber dado a luz. 

Esto es una de las cosas que ha encendido la alarma en algunos científicos a la luz de los últimos experimentos genéticos. En efecto, probablemente muchos de ustedes hayan escuchado la noticia en los últimos días de que Japón aprobó la creación de embriones animales que contienen células humanas. Hasta marzo de este año, Japón tenía explícitamente prohibido el crecimiento de embriones animales conteniendo células humanas más allá de los 14 días de gestación. Esta noticia salió en la revista Nature el 26 de julio y fue replicada por los medios del mundo y en particular de nuestro país. 

Lo que los medios no contaron, tal vez por la falta de desarrollo del periodismo científico en Uruguay, es que este experimento ya ha sido realizado este año por un grupo de científicos españoles en China. Déjenme que les cuente más. Lo primero que hay que contar es que este tipo de experimentos llevan haciéndose en el mundo desde hace ya unos cuantos años, aunque no llevándolos a término hasta ahora. En 2015, el National Institutes of Health de Estados Unidos emitió una moratoria sobre el financiamiento de este tipo de investigación mientras se estudiaba qué tipo de políticas de regulación eran necesarias. Un año después anunciaban que consideraban financiar proyectos que inyectaran células madre humanas en embriones animales. Sin embargo, este anuncio no se llevó a cabo, y la moratoria sigue vigente al día de hoy, lo que muestra la complejidad de este tema. 

Los primeros experimentos exitosos de quimeras humano-animales se realizaron en ratones en 2014. Uno de los posibles usos de quimeras humano-animales es hacer crecer órganos humanos destinados a trasplante. Desde 2016 el español Juan Carlos Izpisúa intenta llevar a cabo quimeras humano-animales. Siendo España, de acuerdo a sus palabras, un país muy católico, le pidió al Papa que bendijera su investigación, y según él mismo cuenta en una entrevista en el Scientific American, el Papa le dijo “amablemente” que sí. 

Pero la investigación no quedó en la bendición del Papa. Este año, según reseña el diario El País de Madrid y levanta el MIT Technology Review, Juan Carlos Izpisúa, del Instituto Salk en USA y la Universidad Católica de Murcia, en colaboración con Estrella Núñez vicerrectora de investigación de esta última universidad, crearon por primera vez quimeras de humano y mono en un laboratorio de China. 

Nuevamente, nos enfrentamos a muchas preguntas que conllevan dilemas éticos. ¿Cuáles son las fronteras de la ciencia? La escasez de órganos trasplantables se mitigaría si pudieran “cultivarse” órganos en este tipo de quimeras. ¿Eso justifica de por sí la realización a gran escala de este experimento? Otro problema cercano a lo distópico: ¿Y si ocurre como en el caso de las madres embarazadas y las células de humano “viajan” dentro del organismo del animal y se instalan en otros órganos, en particular, el cerebro? ¿Cuál sería el efecto de esto?

Finalmente, aún suponiendo que la humanidad determine que este tipo de investigación es éticamente reprobable ¿estamos en condiciones de pararla?

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Emitido en el espacio Tiene la palabra de En Perspectiva, miércoles 08.08.2019

Sobre la autora
Jana Rodríguez Hertz es una matemática uruguayoargentina radicada en Shenzhen, China. Profesora en la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur, SUSTech. Vicepresidenta por América Latina y el Caribe de la Organización de Mujeres en Ciencia para el Mundo en Desarrollo (OWSD por sus siglas en inglés), dependiente de Unesco.

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Por Jana Rodriguez Hertz ///

¿En qué consiste el sistema de crédito social de China? En la columna pasada intenté brindar un poco de contexto a esta pregunta. Lo primero que tenemos que saber es que, a pesar de su nombre y de los intentos del Gobierno chino, el “sistema” de crédito social es cualquier cosa menos un sistema. En teoría, de acuerdo con lo que informa el Global Times, un tabloide pro-comunista dependiente del Diario Popular Chino, es un conjunto de políticas públicas destinadas a asesorar individuos, compañías y agencias de gobierno basado en créditos ganados y perdidos en cuatro áreas: asuntos administrativos, actividades comerciales, conducta social y sistema judicial. En la práctica, es algo muchísimo más desorganizado. Para comenzar, apenas uno de cada diez chinos sabe si quiera que un sistema de crédito social gubernamental si quiera existe, de acuerdo con un estudio hecho en febrero de este año.

Es curioso, sin embargo, que el mismo estudio señale que entre aquellos encuestados hay una amplia aprobación, si bien la franja entre 30 y 50 años manifiesta mayor desconfianza.

Hay una importante distinción que hacer, que parece pasar inadvertida para la mayoría de los medios occidentales. Una cosa es el crédito social gubernamental y otra bastante distinta es el crédito social comercial que ofrecen algunas compañías chinas. El primero es caótico, caprichoso, distinto en cada ciudad, no aplicado universalmente y, como señalamos hace un rato, desconocido por el 90% de la población. El segundo, que explicaremos a continuación, se parece mucho más a un sistema, es organizado, bastante universal, conocido por el 80% de los chinos, pero -detalle muy importante- privado: depende de distintas compañías.

Ejemplos de crédito social gubernamental: Beijing está planeando penalizar con este tipo de puntos a quienes no separen bien los distintos tipos de basura según sea reciclable o no; en lugar de puntos negativos, los ciudadanos podrían optar por pagar una multa de 200 yuan, unos 28 dólares. Xi’an planea lo mismo. Los puntos no servirían sólo para penalizar, también podrían traer recompensas: los ciudadanos con buen comportamiento podrían tener prioridad para instalarse en ciudades o para obtener créditos comerciales y podrían recibir bonificaciones como visitas a museos o galerías de arte. Sin embargo, por ahora, esto no pasa de anuncios en el Global Times y, como dicho antes, es desconocido para la mayoría de la población.

Algo muy distinto ocurre con los créditos sociales comerciales. La idea de estos créditos era brindar un criterio financiero en una población que carece mayoritariamente de historia crediticia. Con tal fin, en 2015 el Banco Popular Chino (PBOC) autorizó a ocho compañías a trabajar con su propio sistema de crédito de consumidor. La mayoría de estos sistemas no prosperó, excepto uno: Sesame Credit, que depende del unicornio Alibaba. Hubo otro que llegó cerca: el del gigante Tencent. WeChat tenía su propio sistema de crédito, pero fue cancelado en febrero de 2018. Sin embargo, fue relanzado recientemente dentro de WeChat Pay. Veremos cómo evoluciona.

Sesame Credit es el verdadero crédito social de China. Es el más sistematizado, el usado y conocido por la mayoría de la población, pero enfatizo que depende de una compañía, no del Gobierno, y si bien existe el miedo de que el Gobierno presione a la empresa para tener acceso y usar esos datos, nada del estilo ha ocurrido por ahora.

¿Cómo funciona Sesame Credit? Alibaba tiene una app de pago que permite el pago de tarjetas, compras on-line en páginas como Taobao y todo tipo de compras en general. A partir del flujo de dinero, la aplicación produce un puntaje de tres cifras, que varía entre 350 y 950, arrancando en 600. Un puntaje alto proporciona ventajas como poder saltarse las filas en el aeropuerto, o exonerar del depósito a quien se registra en un sistema de bicicletas de alquiler. Los puntajes bajos no tendrían consecuencias. Por ejemplo, yo tengo 575 puntos en Sesame Credit, también llamado Zhima Credit, el gallego [su marido, Raúl Ures] tiene 597. Esto probablemente se debe a que no usamos Alipay casi nunca. En Shenzhen Alipay es muy poco usada, la app de pago por excelencia es WeChat que tiene sede en la ciudad.

La mayoría de los medios occidentales confunden, ex profeso o no, este sistema de puntaje de crédito privado perteneciente a Alibaba con un “sistema” supervigilante social manejado por el Gobierno chino. Si bien nadie sabe a ciencia cierta a qué convergirá este proyecto, puedo decir que, de acuerdo con lo que me he informado, estamos lejos aún de esa fantasía distópica. El tiempo dirá.

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Emitido en el espacio Tiene la palabra de En Perspectiva, miércoles 24.07.2019

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Jana Rodríguez Hertz es una matemática uruguayoargentina radicada en Shenzhen, China. Profesora en la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur, SUSTech. Vicepresidenta por América Latina y el Caribe de la Organización de Mujeres en Ciencia para el Mundo en Desarrollo (OWSD por sus siglas en inglés), dependiente de Unesco.

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Primera parte de la columna sobre crédito social en China

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Por Jana Rodriguez Hertz ///

Mucha gente me ha pedido que hable sobre el crédito social en China, sus mitos y verdades. Debo reconocer que es un tema que me apasiona, pero es muy atrevido para mí pretender dar información fehaciente sobre el tema, como si fuese una voz autorizada. No lo soy. A esto debe agregarse que muchas notas que circulan sobre el tema en Occidente son exageradas, tendenciosas, a veces engañosas y hasta malintencionadas. Otras, sin pretenderlo, caen en la trampa de las malas traducciones y la descontextualización. Las agencias de noticias chinas no mejoran mucho el panorama, ya que el tema no es aún publicitado con transparencia, al menos no en una forma accesible. 

De todas maneras, creo tener acceso a algunas fuentes de información (públicas) que tal vez sean desconocidas para los escuchas y lectores, por lo que existe la posibilidad de que éstas, mis primeras impresiones sobre el tema, les sean de utilidad. Dado que no puedo aseverar ni negar nada con absoluta certeza, les dejaré links a las fuentes para que decidan por ustedes. 

En 2014, el Consejo de Estado Chino presentó un esquema de proyecto de políticas públicas para incentivar buenas conductas, que dio en llamar Crédito Social y debía implementarse en 2020. El nombre es bastante poco feliz para las sociedades occidentales más desarrolladas, pues tiene reminiscencias Orwellianas, con toques de la serie Black Mirror. Si bien el sistema de crédito social tiene aspectos que asustan bastante, y con razón, creo, de acuerdo con lo que he leído, que no llegan a lo que se ha publicitado fuera de China.

Antes de continuar, voy a recomendar el sitio web China Law Translate, de Jeremy Daum, Senior Research Scholar en la Facultad de Derecho de Yale, en el Centro de China Paul Tsai. Daum se ha dedicado desde hace años a seguir y traducir del chino todo lo relacionado con el crédito social. En ese mismo sitio web se puede encontrar un video de una hora que fue filmado en mayo donde 4 expertos se acercan a lo que se sabe y no se sabe del tema. Con esto quiero decir que este asunto no es claro aún, ni siquiera para los especialistas.  

En junio de 2018 se comenzó a implementar lo que en China se llamó el Sistema de Crédito Social. El nombre no es realmente adecuado, porque no funciona aún como un “sistema”, sino como un conjunto bastante descoordinado de sistemas. Hasta donde yo sé, cada ciudad tiene su propio método y evalúa distintas cosas. Hay muchos chinos que desconocen que este sistema siquiera exista. Los chinos a los que pregunté en Shenzhen me dijeron que no tenían idea de lo que les estaba hablando. Xin Dai, de la Ocean University de China describe extensamente este “sistema de sistemas” en un paper de 63 páginas que se encuentra en la red y cuyo link adjunto. 

Pido disculpas por la extensión, pero el contexto del asunto es tan importante como el asunto en sí. Vayamos, pues, al grano. ¿Qué es y qué no es el sistema de crédito social chino? Una cosa ya sabemos que no es: un sistema. ¿Qué es lo que es entonces? De acuerdo con lo que informa el Global Times, es un conjunto de políticas públicas destinadas a asesorar individuos, compañías y agencias de gobierno basado en créditos ganados y perdidos en cuatro áreas: asuntos administrativos, actividades comerciales, conducta social y sistema judicial.  

¿Cómo funciona? Según lo que entiendo, en algunos aspectos funciona parecido a como funciona el sistema de puntos para los conductores. Hay ciertas conductas que son penalizadas por ley, aunque son penas insuficientes para que el ciudadano vaya a la cárcel. Si la persona persiste en esa inconducta, entonces es catalogado con un mal crédito social y recibe una penalización que le impide realizar ciertas actividades hasta que regularice su situación. Por ejemplo, quienes deben el pago de multas o impuestos por un período prolongado, pasan a integrar una lista negra, y se les impide viajar en avión o en tren rápido. 25 millones de personas han sido impedidas de viajar en avión desde que se implementó el sistema. 

Soy consciente de que esta descripción es aún insuficiente para armarse un cuadro certero de cómo funciona el sistema de crédito social chino, pero espero al menos haber brindado un poco de contexto. En la columna que viene brindaré más ejemplos y enlaces a nuevas fuentes, esperando así completar un poco el panorama. 

¡Hasta la próxima!

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Emitido en el espacio Tiene la palabra de En Perspectiva, miércoles 10.07.2019

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Jana Rodríguez Hertz es una matemática uruguayoargentina radicada en Shenzhen, China. Profesora en la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur, SUSTech. Vicepresidenta por América Latina y el Caribe de la Organización de Mujeres en Ciencia para el Mundo en Desarrollo (OWSD por sus siglas en inglés), dependiente de Unesco.

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Crédito Social en China. Segunda parte

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Por Jana Rodriguez Hertz ///

Para la mayoría de los chinos, el fin de semana largo que comenzó el viernes 7 de junio fue una fecha de celebración. Es el Festival del Barco del Dragón, un tradicional feriado chino, donde se bebe licor de arroz y se come zongzi, un delicioso bocadito de arroz glutinoso con forma de pirámide, envuelto en hojas de bambú. 

Sin embargo, para algo más de 10 millones de jóvenes, esos días formaron parte del momento más dramático de sus vidas. Es nada más ni nada menos que el Examen Nacional de Ingreso Universitario, conocido en China como gaokao, algo así como el examen superior, o, textualmente, examen alto. Este examen decide literalmente el destino de la vida de un joven, y para las familias pobres es tal vez la única posibilidad en sus vidas de cambiar de clase social. 

La instancia dura 9 horas, repartidas en dos o tres días, dependiendo de la provincia. Todos los tests incluyen idioma chino y matemática. Además, pueden elegir dar una materia en un idioma extranjero, a elegir entre 6 posibilidades, siendo inglés la más popular. Finalmente, deben optar por el rubro ciencias sociales, donde serán evaluados en historia, política y geografía, o por el rubro ciencias naturales, donde serán evaluados en física, química y biología. 

Un gran porcentaje de los estudiantes aprueba, un 80%. Sin embargo, es en el puntaje obtenido donde se juega el destino de cada uno. Sólo unos 200.000 podrán optar a las universidades más prestigiosas del país, que son las que realmente cambiarían sus vidas. Las más buscadas son la Universidad de Pekin y Tsinghua, donde vengo de dar una charla, ambas en la capital del país, Beijing. Y es aquí donde el sistema, considerado el más transparente e igualitario por el gobierno, muestra algunas de sus costados criticables. 

Las universidades reservan un cupo mayor para jóvenes de las provincias, o ciudades de estatus provincial, donde éstas están establecidas. De este modo, los jóvenes de Beijing y Shanghai, las ciudades más ricas, que a su vez alojan las universidades mejor rankeadas, tienen muchas más oportunidades que los jóvenes que provienen de provincias pobres como Hunan. Sin embargo, para las personas de las áreas rurales, el gaokao, aún con sus matices, representa su única esperanza. 

Es muy difícil transmitir en palabras el nivel de importancia que tiene este examen y su impacto en la sociedad, pero intento darles algunas pinceladas. En 2016, hacer trampa en el gaokao ingresó en el Código Penal, y está penalizado hasta con 7 años de prisión. Los vehículos tienen prohibido tocar bocina en esas fechas, para no distraer a los estudiantes. Los padres se movilizan para acompañar a los hijos y se visten con prendas especiales, que creen que les traerá buena suerte. Hacen guardia en la puerta de los liceos durante toda la instancia evaluativa. Es una especie de ritual. Los jóvenes llegan a estudiar entre 10 y 12 horas diarias durante un año para estar suficientemente preparados. Hay protocolos anti-suicidios, por la alta tasa de jóvenes que intenta quitarse la vida por cuestiones relacionadas con el estudio y con el gaokao en particular. Algunos liceos les dan píldoras anticonceptivas a las chicas para que se les retrase el período hasta después del examen, en la creencia de que les podría afectar. 

El primer examen estandarizado en China fue en 1952, sin embargo, fue parado 14 años después por Mao, y sólo reinstaurado en su versión actual en 1977. Hasta 2001, sólo podían tomarlo los menores de 25 años que fueran solteros. Desde esa fecha hasta hoy, no hay límites de edad ni de estado civil para realizarlo. El examen se puede tomar más de una vez. De hecho, es sensación en las redes sociales chinas Yao Keliang, el abuelo gaokao, de 84 años, que estaba intentando por cuarta vez aprobar su gaokao, aunque advirtió que de no tener éxito esta vez, lo abandonaría. 

Entre las muchas críticas que se le hacen al sistema, aparte de las mencionadas, está una que a mí me parece fundamental del sistema educativo chino: este examen tiene tanto peso que toda la educación básica gira en torno a él. De este modo, los docentes enseñan a aprobar la prueba y no a entender o a aprender conceptualmente. Los mismos estudiantes se quejan de que se sienten máquinas de realizar tests. Esto marca a los estudiantes y a los docentes incluso en su futuro universitario. Cuando llegan a ese nivel, los estudiantes están excelentemente preparados para resolver muchísimos ejercicios de considerable dificultad técnica en poco tiempo, si han realizado ejercicios similares anteriormente, pero tienen graves inconvenientes para pensar problemas que requieran mayor improvisación o comprensión conceptual. 

Todo un desafío para la nueva China, que ahora pelea por la punta.

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Emitido en el espacio Tiene la palabra de En Perspectiva, miércoles 26.06.2019

Sobre la autora
Jana Rodríguez Hertz es una matemática uruguayoargentina radicada en Shenzhen, China. Profesora en la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur, SUSTech. Vicepresidenta por América Latina y el Caribe de la Organización de Mujeres en Ciencia para el Mundo en Desarrollo (OWSD por sus siglas en inglés), dependiente de Unesco.

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Por Jana Rodriguez Hertz ///

A fines de 2018, la población china de más de 60 años alcanzó aproximadamente los 250 millones de personas, un 18% de la población. 90 millones más que a fines de 2008. Razonablemente, esto no sólo encendió las alarmas por la cantidad, sino por la velocidad de crecimiento.

Esto puede parecer un detalle, pero es considerado por varios especialistas como el principal obstáculo para el crecimiento económico chino.

Esencialmente dos factores contribuyeron y contribuyen al rápido envejecimiento de la población china. Uno de ellos es la dramática mejora en los cuidados de salud y su acceso por parte de la mayoría de la población, combinada con la aparición de beneficios jubilatorios. Esto aumentó la expectativa de vida de 43 años en 1960 a 75 en 2013.

El otro factor es la bien conocida política de un hijo por familia implementada en China en 1979. Esta ley penalizaba con severas sanciones económicas a las familias que la contravenían, al punto de provocar el cambio de clase social de muchísimas familias. También talló culturalmente a generaciones de chinos que pasaron a ser la única esperanza, no sólo de sus padres sino de sus abuelos. Los chinos que conozco son prácticamente incapaces de trabajar en equipos, pues se acostumbraron desde pequeños a trabajar solos y a ser sumamente competitivos. Otro efecto de esta política es que China hoy en día es el país con mayor desequilibrio de género en el planeta: 115 varones cada 100 mujeres. Es que, si bien está prohibido a los ginecólogos revelar a los futuros padres el género del bebé por nacer, es práctica habitual sobornar a los médicos, y muchas familias realizan abortos selectivos, dado que en China un varón tendrá más posibilidades económicas que una mujer.

La tasa de natalidad cayó de 2.8 hijos por mujer en 1979 a 1.7 en 2014. Hay que notar que la tasa no es menor que 1 dado que hay excepciones a esta ley. Ciertas etnias y ciertas poblaciones rurales tienen permiso para tener más hijos. En 2013, el gobierno decidió relajar la política y permitir 2 hijos por familia a las parejas formadas por hijos únicos. En 2015, extendió este permiso a todas las familias. Pero era demasiado tarde: las parejas no desean tener más de un hijo. El gobierno está estudiando seriamente liberar el número de hijos permitidos por familia, pero aparentemente esto no estaría teniendo el efecto esperado, aún cuando se prometen exoneraciones de impuestos y otras ventajas.

Esto no sólo es una bomba de tiempo económica sino también social. Si se mantiene la tasa de crecimiento anual de mayores de 60 (entre 8 y 10 millones por año), en 10 años habrá 350 millones de personas mayores, y habrá dos individuos en edad laboral por cada senior. En Japón, que tiene un problema de envejecimiento aún peor, esto ya se ha convertido en algo dramático. Se da el caso de que los ancianos delinquen para poder ir presos y así tener techo y comida.

Mientras, el gobierno intenta usar su aparato de propaganda para hacer recaer la presión de tener hijos sobre la mujer. Las mujeres solteras mayores de 27 son llamadas “sobrantes” (leftover en inglés). Sin embargo, hay una tendencia entre las mujeres a apropiarse del término como algo desafiante. El trabajo y el estudio ya son presión suficiente para la mujer china, que debe luchar duro para alcanzar los mismos derechos que sus pares varones. La inmensa mayoría de mujeres no desea tener más de un hijo. Y un número cada vez más importante de jóvenes, tanto hombres como mujeres, directamente no desea casarse. El 11 de noviembre 11/11, el día de los solteros, una fecha de celebración que es la contraparte de San Valentín (por la repetición de unos), es en este momento la fecha de mayor venta en el mundo, alcanzando casi los 31 mil millones de dólares en 2018.

China deberá apurarse a encontrar soluciones a esto, ya que como dice el viejo proverbio chino 小洞不补，大洞吃苦。Xiǎodòng bù bǔ, dàdòng chī kǔ, si no se arreglan los agujeros pequeños, los agujeros grandes traerán dificultades.

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Emitido en el espacio Tiene la palabra de En Perspectiva, miércoles 12.06.2019

Sobre la autora
Jana Rodríguez Hertz es una matemática uruguayoargentina radicada en Shenzhen, China. Profesora en la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur, SUSTech. Vicepresidenta por América Latina y el Caribe de la Organización de Mujeres en Ciencia para el Mundo en Desarrollo (OWSD por sus siglas en inglés), dependiente de Unesco.

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Por Jana Rodriguez Hertz ///

La semana pasada relaté en Twitter un caso de acoso laboral que sufrimos mi marido, mi hermano y yo, y que se prolongó durante 15 años en la Universidad de la República. No voy a repetir el relato, a quien le interese lo puede ver en mi cuenta. Lo que conté fue solo la punta del iceberg, hubo mucho -muchísimo- más. Fuimos marginados social y académicamente de la comunidad de sistemas dinámicos, nuestra área de investigación. Se les indicaba a los estudiantes que no fueran a nuestros cursos ni estudiaran con nosotros, no se nos invitaba -ni se nos invita- a los congresos realizados en nuestro país. En fin, no vale la pena abundar más, la situación era muy conocida (y naturalizada) tanto en el Instituto de Matemática de la Facultad de Ingeniería como en el Centro de Matemática de Ciencias.

Hubo muchísima gente que luego de lo que conté se comunicó conmigo, algunos pidiendo disculpas, otros solidarizándose, pero una mayoría importante, hombres y mujeres, aunque principalmente mujeres, contando que les había pasado lo mismo, y que temen hablar. Temen hablar porque quienes están del otro lado tienen el poder de hacerte perder un curso. Tienen el poder de hacer que no obtengas tu título. Tienen el poder de influir en los llamados en los que te presentás. Tienen el poder de que no te publiquen artículos en revistas científicas. Tienen conexiones internacionales. Tienen el poder de que no subas de nivel en el Sistema Nacional de Investigadores. Tienen el poder de hacerse otorgar distinciones que los afirmen aún más en su poder. Tienen el poder de destruir tu vida académica. Tienen el poder de hacer que quiten de los medios una nota que los incrimina. Porque -se sabe- el poder corrompe, pero el poder absoluto corrompe absolutamente.

Recibí ofertas de medios que respeto muchísimo para profundizar en el tema, pero mi familia considera que ya hemos tenido suficiente. Necesitamos ahora un tiempo para esperar y procesar. De todos modos, lo que nos pasó es una práctica lamentablemente extendida en toda la academia, tanto pública como privada. Hay material de sobra en prácticamente todas las facultades. Mi intención no es punitiva. No creo en el castigo como método de resolver las cosas. Si conté lo que conté fue porque a veces nombrar libera. Y porque espero que ayude a quienes hayan pasado o estén pasando lo mismo a que se sientan menos solos. A que pensemos soluciones. A que busquemos mecanismos para que este infierno no lo tenga que pasar nadie nunca más. Soy optimista. Los tiempos están cambiando y los que no cambien con ellos empezarán a quedar lenta pero inexorablemente del lado equivocado de la historia.

Mi interés ahora es en los jóvenes, ellos fueron capaces de darse cuenta de que esa situación no era normal. Fueron capaces de pedir disculpas, hace falta ser muy valiente para hacerlo. Y, a pesar de que ellos no fueron los iniciadores de esto, se los agradezco profundamente. Cuando uno es abusado durante mucho tiempo, sin quererlo entra en la lógica del abusador, empieza a creer que es el responsable, que se lo merece. Escuchar por primera vez simplemente que se reconozca que el abuso existió, es sanador. Cura el alma. Confío enormemente en las nuevas generaciones. En que sean capaces de generar un ambiente donde todos tengamos lugar, donde nadie sea maltratado, por el motivo que sea. Donde nadie sea discriminado. Donde las estudiantes y docentes jóvenes no sean las presas de los investigadores establecidos. Un lugar en el que haya un mínimo de decencia, respeto y profesionalismo.

Sé que es mucho pedir, que suena utópico y que tal vez no llegue a verlo en esta vida. Pero si mi relato sirvió para avanzar aunque sea un paso en esa dirección, todos estos años de angustia habrán valido la pena.

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Emitido en el espacio Tiene la palabra de En Perspectiva, miércoles 08.05.2019

Sobre la autora
Jana Rodríguez Hertz es una matemática uruguayoargentina radicada en Shenzhen, China. Profesora en la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur, SUSTech. Vicepresidenta por América Latina y el Caribe de la Organización de Mujeres en Ciencia para el Mundo en Desarrollo (OWSD por sus siglas en inglés), dependiente de Unesco.

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Por Jana Rodriguez Hertz ///

Hacía poco que había empezado a trabajar en la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur, en China, cuando me invitaron a asistir a un “seminario estratégico” del Departamento de Matemática. La invitación, por supuesto, era con asistencia obligatoria. El seminario tendría lugar en un hotel muy bonito, en Dapeng, sobre la playa, en las afueras de Shenzhen; y sería un fin de semana, sábado y domingo. Fui. Más allá de momentos inolvidables, como la cena con mariscos sobre plataformas flotantes de listones de madera en el mar, seguido de una noche de karaoke con todos los colegas del departamento, no pude evitar sentir que fue una pérdida de tiempo: pasamos jornadas de 8 a 9 horas trabajando, en realidad, asistiendo a sesiones interminables de exposiciones en chino sobre datos -muchas veces burocráticos- del funcionamiento de las clases, números de estudiantes, etc. Nada que un mail con un PDF no hubiera podido reemplazar. Fue más que una pérdida de tiempo, me quitó el necesario tiempo de reposición para encarar la jornada de la semana siguiente y también el tiempo del fin de semana para compartir con mi familia.

Pensé que sería una cosa excepcional, pero no. Una vez al mes tenemos un seminario estratégico del departamento, y dos veces al año uno de la facultad, con la asistencia de todo el personal docente. Finalmente pude negociar dejar de ir al menos a los seminarios estratégicos de mi departamento. Conversé de este asunto en un congreso internacional con un colega japonés, y me dijo que eso es muy asiático, el tema de la compulsión al trabajo. Tienen problemas con el concepto de ocio. Eso lo pudimos verificar cuando pedimos licencia reglamentaria. En el formulario nos pedían completar qué íbamos a hacer durante nuestra licencia. “Nada” pusimos mi marido y yo. Horror. No se puede poner “nada”. ¿Por qué no? Es mi licencia reglamentaria, hago lo que tengo ganas, no tengo que rendir cuentas. No, no se puede. Diplomáticamente, nuestros asistentes nos sugirieron que pusiéramos el más aceptable “visitar a la familia”. La familia -sobre todo los mayores- es un valor superior en China, por lo que visitarlos está bien visto.

Todo esto viene a cuento porque desde al menos el año pasado, las empresas tecnológicas de China han comenzado a adoptar el sistema 996, es decir, se trabaja de 9 am a 9 pm 6 días a la semana, sin pago extra ni bonus. Hubo naturales protestas, pero los jefes de los gigantes tecnológicos, como Jack Ma, de Alibaba, o Richard Liu, de JD.com, han salido públicamente a defender este sistema, incluso sugiriendo que quienes no lo aceptan son unos haraganes, y que son libres de buscar trabajo en otro lado (donde los explotarán de igual manera).

No es fácil protestar por condiciones laborales en China, pero la comunidad tecnológica es un grupo humano especialista en encontrar atajos. Los techies están usando la plataforma de repositorios Github, usada por desarrolladores para compartir, contribuir y testear códigos, para organizarse y protestar. En las páginas de repositorio 996.ICU y en su sitio oficial, pueden encontrarse los puntos que este grupo reclama, y mostrar apoyo de forma anónima. El Gobierno chino no puede censurar estos sitios, porque son necesarios para que el área tecnológica avance. Por otro lado, Bloomberg sugiere que el Gobierno tampoco desea meterse con los desarrolladores, porque es un grupo de trabajadores que desea mantener feliz. Según la misma nota, el diario del estado Youth Daily reportó en 2014 que 600.000 mueren por año por exceso de trabajo en China.

Personalmente creo que la falta de descanso atenta contra la productividad. El ocio, aunque a algunos no les parezca, es enormemente productivo. Para los que tenemos trabajos vinculados a la creatividad, el ocio es indispensable. El exceso de trabajo mata la inventiva. Pasar tiempo con los afectos, leer, jugar, incluso aburrirse, es la materia prima de nuestra imaginación.

En un momento donde la automatización amenaza la existencia de muchos empleos, fomentar un esquema laboral que embrutece la mente no parece ir en el sentido inteligente. Siempre podremos tener robots que trabajen 996, pero pasará mucho tiempo hasta que uno tenga la chispa de la empatía y el genio.

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Emitido en el espacio Tiene la palabra de En Perspectiva, miércoles 08.05.2019

Enlace externo
‘996’ Is China’s Version of Hustle Culture. Tech Workers Are Sick of It., en The New York Times, en inglés

Sobre la autora
Jana Rodríguez Hertz es una matemática uruguayoargentina radicada en Shenzhen, China. Profesora en la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur, SUSTech. Vicepresidenta por América Latina y el Caribe de la Organización de Mujeres en Ciencia para el Mundo en Desarrollo (OWSD por sus siglas en inglés), dependiente de Unesco.

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