Alfonso de Palencia definía garrapata en su Vocabulario (1470) como un ‘arácnido que vive parásito sobre ciertos animales chupándoles la sangre’.

Corominas observa que este término parece ser una metátesis de gaparrata, palabra formada por la voz caparra, que designa a la garrapata en vasco, en mozárabe y en catalán occidental. -Se llama metátesis al cambio de lugar de un sonido en una palabra-.

Es probable que caparra pertenezca al sustrato ibérico anterior a la llegada de los romanos. El propio Corominas señala su semejanza con la palabra vasca kapar(r)a, que significa ‘zarza’, tal vez porque la zarza se adhiere a la piel como la garrapata.

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Es la desviación sexual de aquellos que se complacen en el propio sufrimiento o en verse humillados o maltratados por otra persona.

Este comportamiento, que fue estudiado por Sigmund Freud (1856-1939), tomó su nombre del escritor austríaco del siglo XIX Sacher Masoch, debido al erotismo patológico que imprimía a sus personajes.

Su celebridad se atribuye en buena medida al escándalo que acompañó la publicación de su novela La Venus de las pieles. La palabra fue tomada del alemán Masochismus utilizada por primera vez por el psiquiatra alemán Richard von Kraft-Ebbing en su obra Psychopathia Sexualis (1886), aludiendo a las peculiares aficiones de los personajes de Masoch.

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Los antiguos romanos llamaba pilā a cualquier objeto de forma esférica: Varrón llamó terrae pilā a la esfera terrestre y también a la esfera celeste. La palabra llegó con igual significado al catalán pilota y al castellano pelota, atestiguada en nuestra lengua por lo menos desde el siglo XVI, cuando ya hay registros de un cierto “juego de pelota”.

En la primera edición del diccionario de la Academia Española (1736), pelota se define como “La bola pequeña, que se hace de cuero fuerte, y hace rellenar de borra y sirve para el juego, que de ella tomó el nombre. Se toma también por cualquier cosa de forma pequeña o esférica”.

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El rublo es la moneda oficial de Rusia, cotizado a 63 unidades por dólar. Antiguamente se utilizaban varillas de plata divididas en cuatro partes, con muescas que indicaban su peso. El nombre rublo proviene de рубить (cortar), porque la varilla de plata solía cortarse en cuartos, cada uno de los cuales se denominaba rublo.

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El nombre de este país, el más extenso del mundo, proviene del ruso Россия, transliterado como Rossíya. Hacia el siglo VIII, el término Rhos o Rus se aplicó primero a los varegos, un grupo étnico que habitaba la región báltica, pero a medida que se fue gestando la nación, se extendió a todos sus habitantes.

Durante el siglo XX, Rusia fue el principal país de la Unión Soviética. Rusia (o antes la Unión Soviética) participó en once campeonatos del mundo; su mejor actuación la tuvo en 1966 -Inglaterra-, cuando quedó en cuarto lugar.

Grageas de lenguaje

¿Por qué se dice orsái? ¿No deberíamos pronunciar correctamente la expresión inglesa off-side?

Orsái no es incorrecto. El diccionario de la Academia Española incluye la forma órsay. El Diccionario del español del Uruguay, a su vez valida las formas orsai y orsái.

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Los espartanos, un pueblo de guerreros de la antigua Grecia, habitaron Laconia, país del sur de Grecia, a orillas del mar Egeo y del Mediterráneo, más precisamente, Esparta, su capital. Debido, tal vez, a los rígidos hábitos militares impuestos por su organización social, los espartanos eran gente de pocas palabras.

Se cuenta que Filipo de Macedonia amenazó en cierta ocasión con invadir sus tierras: «Si entro en Laconia, voy a arrasar y someter Esparta», dijo el padre de Alejandro Magno. La respuesta de los espartanos pasó a la historia como un ejemplo de laconismo: «Si…».

Por esa época surgió el adjetivo griego lakonikós ‘espartano’, ‘lacedemonio’, que pasó al latín como laconicus y llegó hasta nosotros como lacónico.

Del poeta español Baltasar Gracián se ha dicho, por ejemplo, que «esgrime un estilo breve y ceñido, lacónico, en el que las palabras, a fuerza de apurar sus posibilidades de expresión, vuelven a cobrar vida».
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Desde la más remota Antigüedad, los hombres creyeron que la vida sobre la Tierra estaba sujeta a la influencia de los planetas y las estrellas. Algunos de los mayores astrónomos de la historia se ganaron el sustento haciendo horóscopos, por ejemplo Képler, y son muchas las personas que aun hoy dan crédito a esas cosas, como demuestran las páginas de horóscopos en diarios y revistas.

El planeta más grande del sistema solar representaba al dios principal de la mitología grecorromana: Zeus para los griegos o Júpiter para los latinos, quienes también lo llamaban Jove, un dios que era considerado como la fuente de la alegría y la felicidad. Esto explica el hecho de que el adjetivo latino jovialis fuera usado con el sentido de «relativo a Júpiter».

La palabra permaneció en italiano como gioviale, para denotar «alegre, bienhumorado»; en la primera mitad del siglo XVI, Rabelais la llevó al francés como jovial; y un siglo más tarde, fue adoptada por el español.

Vale la pena recordar que jueves también llegó al castellano —así como el francés jeudi y el italiano giovedi— procedente del latín dies Jovis ‘día de Júpiter’.

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Es el gentilicio del Principado de Mónaco, conocido por su casino de refinada elegancia, tan distante de la opulenta fanfarria de Las Vegas, y también por el romance protagonizado a mediados del siglo XX por el príncipe Rainiero y la actriz norteamericana Grace Kelly, quien se convirtió en la princesa Grace de Mónaco.

En la actualidad está gobernado por el príncipe Alberto II, hijo de Rainiero y la princesa Grace, y por el ministro de Estado Serge Telle.

El nombre es mucho más antiguo que el propio principado: le fue dado hace veintisiete siglos por el historiador griego Hecateo de Mileto, quien llamó a aquel lugar Monoikos, del griego monos ‘solo’, ‘único’ y oikos ‘casa’.

Era el apodo de Hércules, en cuyo homenaje se levantó un templo en ese lugar. Monoikos adoptó en latín la forma monoecus, que, tal vez por su semejanza con monachus ‘monje’, finalmente se convirtió en Mónaco.

En el dialecto ligur, los habitantes de Monoikos fueron llamados munegunoecus, de donde se derivó el vocablo francés monegasque, registrado en 1721 con el significado de ‘habla de Mónaco’ y más tarde, como gentilicio. A partir de ese vocablo francés, se formó monegasco en italiano, en español y en portugués.

Grageas de lenguaje

Quisiera saber si es correcto decir: «No hay nadie», teniendo en cuenta que es una especie de doble negación.

Cuando los indefinidos nadie, nada, ninguno y el adverbio nunca aparecen después del verbo, es prescriptivo comenzar la oración con el adverbio no: No he estado nunca en Senegal. La verdad es que no vimos nada extraño en su comportamiento. No han contratado a ninguno de los solicitantes. No hay nadie. Pero si van antepuestos al verbo (lo cual es un orden muy inusual) no es necesaria la negación: Nunca he estado en Senegal. La verdad es que nada extraño vimos en su comportamiento. A ninguno de los solicitantes han contratado. Nadie hay.

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El arte rupestre es una de las manifestaciones artísticas más antiguas que han llegado hasta nosotros. Artistas primitivos como los que dejaron su obra en Lascaux, en el actual territorio de Francia, imprimieron sus creaciones sobre la roca hace unos quince mil años, mucho antes de que la humanidad conociera la escritura.

Los primeros hallazgos de arte rupestre se produjeron a fines del siglo XIX en la cueva de Altamira, en el norte de España, y no demoraron en aparecer obras similares en Francia. En tiempos más recientes, se han encontrado obras de arte rupestre en Australia, en cavernas de diversas regiones de América y en Sudáfrica.

Estas obras prehistóricas de arte llegaron a nosotros casi intactas, precisamente porque permanecieron ocultas en esas cavernas que se mantuvieron ignoradas durante miles de años.

El nombre de este arte es rupestre, del latín rupes ‘roca’.

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Una de las primeras victorias francesas durante la guerra de los Siete Años (1756-1763), librada contra los ingleses, fue la conquista de la isla de Menorca, en las Baleares, hasta entonces en manos de los británicos, que se la habían arrebatado a los españoles en 1708.

El 17 de abril de 1756, los vigías ingleses de Menorca avizoraron en el horizonte 197 velas: era la flota francesa comandada por el almirante La Galissonière, en cuyo buque insignia, el Foudroyant, llegaba el duque de Richelieu, Louis François Armand Vignerot du Plessis (1696-1788), que sería el comandante de las fuerzas de desembarco.

Una vez conquistada la isla, el duque de Richelieu probó en Puerto Mahón, la capital de Menorca, una salsa que los nativos usaban para sazonar pescado, hecha con aceite de oliva y yema de huevo. La salsa le gustó tanto que llevó la moda a su país con el nombre de sauce mahonnaise ‘salsa de Mahón’, que no tardó mucho en ser conocida en los países hispanohablantes como salsa mayonesa en unos y como salsa mahonesa en otros.

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