Jorge Luis Borges en su serie de conferencias recogidas en el volumen Siete Noches (1980, Fondo de Cultura Económica) observa una característica común en la forma en que Dante presenta a los condenados del infierno, esos personajes de cuya historia sólo observamos un fragmento escogido arbitrariamente por el autor florentino. A propósito de los mismos dice el maestro argentino: “Cada uno se define para siempre en un solo instante de su vida, un momento en el que un hombre se encuentra para siempre consigo mismo” (pág. 8). Resulta impresionante pensar en la carga patética que supone este hecho, el peso de sus actos, el testimonio que construye su memoria.
El pasado viernes 29 de setiembre “la mesa” integrada por Ana Ribeiro, Gonzalo Pérez del Castillo, Juan Grompone, y Mauricio Rosencof, dedicó 29 minutos a tratar sobre la figura de Washington Benavides (W.B). Bien lo dijo Rosencof, no es tarea fácil hablar del “bocha”, pero lo que resultó confirmar este hecho y derivó en algo desconcertante fueron las intervenciones de Grompone y de Pérez. Las palabras de ambos resultaron penosas. “Cada uno se define para siempre en un solo instante de su vida”. Grompone ha calificado para la antología del disparate por varios motivos, para clarificar por qué, me tomaré el trabaja de transcribir fielmente sus tristes palabras a propósito del homenajeado:
(Minuto 10:12) “Yo no tengo mucho qué decir, en primer lugar no lo conocí personalmente, prácticamente no leí sus obras, la única vinculación que yo tengo con él fue que voté para el premio a la labor intelectual cuando le fue otorgado hace unos años, voté a favor de él, y se lo dieron. Tampoco tengo vinculación, como es notorio, con la música popular y con el canto popular porque citando a Ida [Vitale], que dijo hace un par de semanas atrás, ‘a mí me gusta la música con mayúscula´, entonces tengo muy pocas relaciones”…
Evidentemente el destacado es nuestro. No lamento por Grompone la ignoracia a propósito de la música popular, no cuestiono éticamente el hecho de que haya votado a Benavides para el premio a la labor intelectual sin conocer su obra (¡Vaya lección de conciencia!). Lo que rechazo enérgicamente y tomo como una afrenta personal, como una falta de respeto, eso sí, con mayúscula, es la triste afirmación resaltada. Ya no por apoyarse en una falacia de apelación a la autoridad (de Ida Vitale), ya no por ser una opinión pobre, que denota una ignorancia mayúscula de la música popular, de la labor de Benavides, en su poesía, en las aulas y en donde supo caminar. Ya no por la discrepancia profunda y el rechazo de un concepto aristocrático propio de la edad media. Todos esos motivos, por pesados que sean resultan disminuidos ante el contexto en el cual se enmarca esta opinión prescindible de alguien que no es ni especialista, ni entendido, ni mucho menos cauteloso. No sólo se puede objetar la irresponsabilidad que significa este menosprecio, no sólo resulta igual de penoso el silencio del resto de la mesa. Lo que verdaderamente resulta insultante, agraviante, ofensivo, es haber hecho una intervención tan desgraciada bajo una consigna cuyo título se puede ver en el video de la emisión citada. Esa consigna dice “Recordamos a Washington Benavides”. Pues bien, Grompone ofendió a todos aquellos que estamos apenados por la pérdida irremediable de un amigo, de un profesor, de un referente, de un marido, un padre, un abuelo.
Lo que ha sobrevolado en la intervención del señor Grompone es el menosprecio a la cultura popular y la obra de Benavides, un menosprecio con mayúscula. Pero un insulto no menor (a sí mismo) resultó ser la evidencia del desconocimiento del ingeniero con micrófono. Aún si aceptara las aristócratas visiones, no voy a enumerar aquí la vastedad de elementos que habitaron a Benavides, pero sí dejaré en evidencia el desconocimiento de Grompone, usando el canon de su aristoi. Por ello, mencionaré, aunque no recomendaré al ingeniero el libro-CD “Durandarte, Durandarte” (Yaugurú, 2015) donde se recrean, re escriben y responden cantigas, romances y textos de la tradición española, con la asombrosa intervención de Numa Moraes (Mtro. por el conservatorio real de la Haya) donde se unen los textos benavideanos a las pavanas del vihuelista español Luys de Milán (aprox. 1500 – 1561). Tampoco se romperán los “límites” que se imponen con mayúsculas o minúsculas si hiciera referencia al libro más próximo que editó W.B. El Doctor, El Mago y El juglar (Banda Oriental, 2017) que trata de una peregrinación imaginaria donde Doctor (“encarnado” por Sir Thomas Browne, que según Jorge Luis es “el mejor prosista inglés”), el Mago (“encarnado” por el mismo J.L. Borges) y juglar ( el propio WB) comparten el camino en una peregrinación a Canterbury.
Sé que tampoco romperá el triste esquema, ni la cuadrícula crísmica si hiciera referencia a la cita, siempre recordada por W.B. del asombroso poeta estadounidense Ezra Pound, que se vinculó a la militancia activa por el fascismo de il Duce. Sin tener en cuenta esta lamentable vinculación W.B. leyó, releyó, incorporó a su poesía, divulgó a Pound contra viento y marea, pese a los reparos y las invocaciones que hicieran de Mussolni los que le salieron al paso. La lección del “bocha” es clara. Quienes tuvimos el honor de compartir una charla, una clase con él, sabemos de lo que estamos hablando cuando decimos esas dos iniciales mayúsculas que tenemos grabadas en lo profundo de nuestro recuerdo, en el lugar más tibio de nuestro corazón. W.B. nos dio todo lo que tenía, no se guardó nada de sus infinitas lecturas sin fronteras, de sus conocimientos, las anécdotas de Mozart o de un acordeonista de Rivera. La apertura, el espíritu de búsqueda, fueron luces que encendió y compartió con todo aquel que estuviera dispuesto.
Por ello invitamos a Grompone (y a través de él a todo aquel que tenga la posibilidad de hablar por un micrófono.) ya no a informarse, o a leer brevemente algo sobre el tema sobre el cual pretende expedirse, sino a llamarse a silencio. Con todo el derecho a la libre expresión que se pueda invocar, el disparate y el insulto no se pueden dejar pasar. Si la inclinación irrefrenable a dar su parecer no puede ser contenida, como parece suceder cuando hay un micrófono encendido, al menos invoquemos el respeto. Lamentablemente, aunque uno no sepa de qué habla, parece ser que el poder de la palabra masiva sedujo al ingeniero a presentar su carencia como una verdad revelada.

Quisiera recordar para la mesa, algunos versos de Pound que citaba constantemente W.B.:

“Depón tu vanidad, deponla , digo
Depón tu vanidad que mezquinos son tus odios
Nutridos de falsedad
Depón tu vanidad
ávido en destruir, sucio en caridad.
Depón tu vanidad, deponla , digo.
Pero haber hecho en vez de no hacer nada
eso no es vanidad”
(Cantos Pisanos – Canto LXXXI)

Me gustaría saber en qué consiste la formación de Grompone para hablar con tanta soltura en esos términos sobre la música popular. Qué elementos maneja para sus juicios totalizadores. Porque el gusto es subjetivo, pero las mayúsculas que dibujó en el aire tienen impregnado un tufillo a moralina, a juicio papal, emitido gratuitamente en una demostración vanidosa.

Como Dante no podrá escribir sobre Grompone, la gente pondrá en su lugar estos dichos, y tal vez suceda eso que decía Borges: “Cada uno se define para siempre en un solo instante de su vida, un momento en el que un hombre se encuentra para siempre consigo mismo”.

Tampoco voy a detenerme en la ignorancia (sobre la obra de WB) aceptada por Pérez del Castillo, sí diré algo que debió ser corregido en mesa… Benavides no fue, ni por asomo, un poeta gauchesco (género excepcional que sí recomendaba y leía como todo lo que llegara a sus manos). Las canciones a Aparicio o Leandro Gómez, muy claramente se enmarcan en un discurso contra hegemónico al impuesto por la dictadura. El arrojo y la rebeldía de Saravia fue recreado en un discurso que permitió valorizar, a través de hechos históricos, una actitud insumisa cuando la sumisión estaba impuesta por la dictadura.

Para finalizar quisiera, ahora desde la alegría, invitar a la audiencia a profundizar, a averiguar, a conseguir más material sobre W.B. un verdadero hombre renacentista que del óleo al verso, del canto al aula, no despreció oportunidad para sembrar una obra vastísima que respeta la sensibilidad y la inteligencia de su público.

Gracias por recoger mis palabras, que emanan de la exigencia cada vez necesaria que debemos tener las audiencias. Un oyente que valora el rigor del programa más serio del periodismo uruguayo (pero que no perdona una) saluda con respeto y, dicho esto, calla:

Damián González Moreira, soñador y aspirante a poeta.
Empalme Olmos, Canelones, 10 de octubre de 2017.

Es que quedó claro que tanto Pérez como Grompone no conocen para nada la obra de Benavides ni gran parte de la música popular uruguaya del último medio siglo.
Cuando Pérez manifestó desconocer a "Como un jazmín del país" pensé al principio que era con una intención humorística. Pero era tristemente verdad. Es difícil encontrar en Uruguay una persona a partir de cierta edad y medianamente culta que no conozca una de las canciones más hermosas desde los ’70 hasta el presente, más allá de que haya vivido unos años fuera del país.
Seguramente muchos compartimos con Grompone (a quien creo recordar sí le gusta Gardel) el aprecio por la música clásica. Pero eso no nos impide apreciar tantas creaciones fantásticas de la música popular, sean de los Beatles o Como un jazmín del país.