EC —Te imaginás la expectativa que genera un anuncio como este. No solo entre quienes necesitan una prótesis de mano, que es el tema que en este momento estamos desarrollando. Tengo entre las consultas de los oyentes esta de Lucho, de Sayago: “¿También se pueden fabricar así pies para los diabéticos que pierden uno?”.
GT —Es una interesante idea que se está empezando a desarrollar de a poco, nosotros no lo tenemos desarrollado. Hay un chico en Bogotá, en Colombia, que está desarrollando un pie. El tema es que al ser impresión 3D el material es plástico y se imprime capa a capa, entonces la resistencia mecánica es un poco más compleja en el caso de pies, porque tiene que aguantar casi el cuádruple del peso de la persona cuando camina. Y las piezas, como son de plástico, no tienden a aguantar eso.
EC —Pero supongo que se está pensando en otro tipo de prótesis.
GT —Sí, estamos en todo lo que es miembro superior por ahora, dedos, manos, brazos, hasta el codo; después prótesis robóticas, el desarrollo en prótesis robóticas es muy bueno. Hace ya dos años di otra charla TEDx sobre un proyecto de mecanomiografía, que es un sistema que te permite traducir el sonido del músculo, no la electricidad del músculo. Eso abarata los costos de casi US$ 300, US$ 400 que sale un electrodo para leer la actividad muscular, a unos US$ 2, US$ 3 con el sensor que inventé. De esa forma se pueden reducir abismalmente los costos de una prótesis robótica.
EC —¿Cuál es la diferencia entre una prótesis robótica y una prótesis común?
GT —Las que hoy tenemos son mecánicas, utilizan la fuerza de la persona para el movimiento, pero ¿qué pasa si esa persona no tiene movimiento en el músculo o tiene un músculo atrofiado y no lo puede mover? La idea apunta a ese tipo de personas. Y si te falta la mano, podemos hacer una con más fuerza todavía.
EC —Tenemos una idea de por dónde van tus planes. Hablemos de otros, vi que estás trabajando en un traductor de texto plano a braille. ¿Cómo es eso?
GT —Lo que busco trasmitir mucho en mis ideas es que con muy poco, con muy pocos materiales, la gente puede hacer algo, puede hacer proyectos muy grandes. En este caso estamos usando un mouse, el que tiene la lucecita roja; si se desarma ese mouse, tiene una minicámara que se puede conectar a una plataforma de electrónica, Arduino, y programar ahí un código que permite transformar la imagen que toma esa minicámara en letras. Lo que estamos haciendo es mezclar un mouse –chatarra electrónica–, una plaqueta Arduino y le faltaría un traductor, un braille dinámico, que es un aparatito que desarrollamos que modifica su forma. Los seis puntitos de braille se modifican, suben y bajan, y les agregamos dos puntitos más para guiar a la persona en el renglón, arriba y abajo de los seis puntos de braille. Todo eso se encapsula en un dedal que la persona va deslizando sobre un texto. Entonces permite transformar un texto que está en una impresión, en una librería, en una biblioteca, a braille. Lo buenísimo de eso es que podés habilitar a las personas que no pueden ver a estudiar de vuelta.
EC —De nuevo, me cuesta encontrar el adjetivo, es una tecnología que resulta asombrosa, maravillosa. ¿No hay nada parecido a esto todavía?
GT —Hay los brailles dinámicos, pero no hay un encapsulado que sea un dedal. Nuestra innovación está en que es muy económico y además le metimos esta innovación del dedal.
EC —¿Cuándo va a estar pronto?
GT —Ahora estamos con las primeras 1.000 prótesis, hoy el objetivo principal es estar a full con el proyecto Limbs. Una vez que tengamos bastante aceitado el camino en eso vamos a trabajar en el traductor de texto plano a braille, en una remera antiinfartos y en una impresora 3D de cartón, que abarata los costos de impresión 3D, que podemos enviar a Mozambique con los diseños para que la gente pueda imprimir su propia prótesis en una máquina muy económica.
EC —Ahora están trabajando en hacer más popular, más accesible la impresora 3D, lo que a su vez abre una enorme cantidad de posibilidades. Una de ellas, que se facilite todavía más la construcción de las prótesis de mano, por ejemplo.
GT —Sí, señor. Y lo buenísimo es que no solamente facilitás el acceso, sino que les estás dando una herramienta nueva a los chicos. A mí me hubiese encantado tener una impresora 3D cuando era más chico todavía, porque tengo 20 años, soy chico todavía. Es interesante darle herramientas a un chico cuando tiene la capacidad de transformar lo que imagina en algo tangible.
EC —Mencionaste al pasar esa remera inteligente en la que vienen trabajando. Dos palabras sobre ella.
GT —Es una remera antiinfarto, busca monitorear constantemente el ritmo cardíaco de la persona y concientizar de que cualquier persona puede tener algún problema en el corazón. Sea que tenga factores de riesgo o no, queremos que la persona monitoree constantemente su ritmo cardíaco, y además tiene otros sensores; el sensor hoy en día es más o menos del tamaño de una tapita de gaseosa. Lo que intentamos es implementar esto a mayor escala.
EC —Mientras tanto, ¿Gino sigue estudiando?
GT —¡Sí, por supuesto! Estoy estudiando ingeniería electrónica.
EC —Da la impresión de que sin haber avanzado demasiado en los estudios te las has podido ingeniar bien. Pero ¿qué es lo que estás estudiando y para qué?
GT —Estudio ingeniería electrónica para aprender más herramientas. Si bien puedo entrar a internet y estudiar y me siento bastante autodidacta, creo que el estudio es algo importante, además de sociabilizar y estar en grupo, te da un buen background de capacidades extra para aprender.
EC —¿Cuánto te falta?
GT —Bastante. Cuatro años, ponele.
EC —¿Te faltan cuatro años porque le podés dedicar poco tiempo al estudio?
GT —Sí, básicamente sí.
EC —Estás muy involucrado en todo esto otro que venías contando recién.
GT —Si tengo que elegir entre ser ingeniero y poder ayudar gente, prefiero ayudar gente, porque los conocimientos y las cosas que puedo aprender de una u otra forma los voy a aprender más adelante, en otro momento. Pero el momento de poder ayudar gente es ahora, y la gente que necesita una mano no es que la va a necesitar de acá al año que viene, la necesita ahora.
***
EC —Felicitaciones. Felicitaciones mías y de todos los oyentes que están mandando mensajes. Tengo una catarata de elogios, consultas, inquietudes. Te voy a pasar todo ese tráfico de comunicación después.
GT —Pueden reenviarlos ellos directamente a [email protected]. Recibimos ahí los casos, recibimos un montón de mails; somos pocos chicos trabajando en esto, pero intentamos responder lo más que podemos.
EC —Gracias y hasta la próxima en… ¿cuándo venís?
GT —Aproximadamente el 15 de noviembre.
EC —Por lo menos en esa ocasión nos vamos a encontrar otra vez.
GT —¡Qué bueno!
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Transcripción: María Lila Ltaif
