Foto: Nicolás Ribeiro en el estudio de En Perspectiva. Crédito: Agustín Dorce

El Bitcoin, una moneda virtual que hasta hace poco era mirada con desconfianza por la industria financiera, viene experimentando un salto espectacular en su valor.

Hace casi un año esta criptomoneda valía US$ 5.000 dólares. La semana pasada alcanzó un máximo histórico de US$ 49.000 dólares.

La suba de esta divisa digital está impulsada principalmente por el apoyo que le han dado grandes empresarios, entre ellos Elon Musk, director de Tesla Motors, que anunció que esa compañía había invertido unos US$ 1.500 millones en Bitcoins. Tesla además comunicó que comenzará a aceptar esta moneda como forma de pago de sus autos eléctricos.

¿A qué se debe este interés? ¿Qué está pasando en este mercado? ¿Cuál es el futuro de esta divisa virtual? ¿Y en Uruguay, cómo viene su regulación?

Conversamos esta mañana En Perspectiva con el ingeniero Nicolás Ribeiro, CEO y fundador de BlockChain Mining, una empresa de ingeniería aplicada a la “minería” de criptomonedas.

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El episodio dejó en shock a la compañía entera.

Hace una semana, un centenar de cuentas de Twitter fueron atacadas, y los hackers lograron acceso y hasta publicaron mensajes desde algunas de muy alto perfil, como la del expresidente de EEUU Barack Obama, los multimillonarios Elon Musk y Bill Gates, o las estrellas Kanye West y Kim Kardashian.

Los mensajes que publicaron tenían que ver con una estafa con Bitcoin, la criptomoneda que hace un par de años experimentó una enorme popularidad.

Para contener el problema, Twitter bloqueó a todos los usuarios con su cuenta verificada, es decir las que aparecen con un tic azul.

Un escándalo tan grande que ha visto involucrarse hasta al FBI y sobre el que todavía no hay respuestas certeras.

¿Qué hubo detrás de este hackeo? Lo conversamos esta mañana en una nueva columna de Disrupción, Tecnología e Innovación con Gustavo Gallino.

Foto: Olivier Douliery / AFP

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Audio y video de La Mesa TIC

EN PERSPECTIVA
Martes 13.03.2018, hora 9.12

EMILIANO COTELO (EC) —Aunque ustedes no estén metidos en la informática y los mercados de valores, seguramente habrán escuchado o leído sobre el bitcoin.

Esa es la criptomoneda más famosa, pero hay muchas más como ella, virtuales, que se intercambian a través de internet.

En La Mesa TIC de hoy no vamos a ocuparnos de las criptomonedas, sino de algo mucho más importante. Vamos a detenernos en la tecnología que las hace posibles.

Esa tecnología se llama blockchain y es un sistema de registro y validación de transacciones muy seguro, diría hiperseguro o recontraseguro.

¿Por qué digo que es muy importante? Porque blockchain tiene miles de aplicaciones posibles, todas muy interesantes por lo que permiten en cuanto a simplificación de procesos, eliminación de intermediarios y reducción de la burocracia.

Por ejemplo, blockchain podría aplicarse a compras y ventas de vehículos sin que tuvieran que participar escribanos. O podría emplearse en contratos inteligentes o en sistemas de pago o de voto electrónico o sistemas de información y archivo del Estado, por mencionar nada más que algunas alternativas.

¿En qué consiste blockchain? ¿Desde cuándo existe? ¿Por qué se ha vuelto una especie de “vedette” del mundo de los negocios en los últimos dos años? ¿Cuántas empresas uruguayas están metidas con blockchain? ¿Qué ocurre a nivel del Gobierno? ¿Qué pasa en materia de regulación?

De eso vamos a conversar en esta Mesa TIC.

Integran La Mesa: Alejandro Narancio, ingeniero en Informática, CEO de Infuy, empresa de consultoría y desarrollo de software, y al frente de ZirconTech, empresa dedicada a desarrollos basados en blockchain y contratos inteligentes.

Gonzalo Varalla, ingeniero en Computación, se ha desempeñado durante más de siete años como director de Sistemas del Banco de Seguros del Estado. Está metido en esto de la divulgación de las tecnologías blockchain y criptomonedas, y es fundador de la startup PowerLedgers, dedicada a servicios y productos de tecnología blockchain. ¿Desde cuándo?

GONZALO VARALLA (GV) —Desde febrero de 2017 el proceso de fundación, estamos por salir a la calle ahora en abril.

EC —Sigo. José Lamas, ingeniero en Informática, máster en Gerencia de Empresas, gerente de Producto en GeneXus SA.

Y Carlos Alba, ingeniero en Computación, con más de 30 años metido en este baile, director de Planificación Estratégica en Agesic, responsable de las divisiones de Innovación, Gestión Humana, Gestión Estratégica y Gestión de Proyectos.

Para empezar: ¿qué es blockchain?

AN —Blockchain vendría a ser como el libro mayor de contabilidad, el clásico, ese al que estamos acostumbrados, donde se registran absolutamente todas las transacciones financieras o transacciones en fin de una empresa, de una entidad. La única diferencia es que del libro mayor tradicional existe solo una copia o es controlado por un solo ente centralizador. En el caso de blockchain este libro mayor se completamente distribuido en miles, decenas o cientos de miles de máquinas, y cada una de ellas puede votar para ver si algo es válido o no, puede validar algo o no, puede decir “esto no se puede aceptar”, “esto no”. Y cada una de ellas tiene una copia completa del libro mayor.

Otra característica es que, al igual que en los libros mayores de contabilidad, una vez que una transacción es agregada, no puede ser ni modificada ni eliminada. En esa base de datos solo se pueden agregar cosas, no se pueden ni modificar ni eliminar. Eso es una característica bastante importante.

EC —No se puede modificar ni eliminar porque está en las otras máquinas. Si alguien quisiera hacer algo en la máquina A, saltaría en las máquinas B, C, D…

AN —El resto no lo permitiría por ciertos algoritmos que se llaman de consenso. Cuando alguna de esas máquinas quiere hacer algo ilegal, como modificar o eliminar un registro, el resto no lo permite, no lo acepta. En definitiva es una base de datos orientada a transacciones, todo es una transacción.

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Video de la entrevista

EN PERSPECTIVA
Martes 02.01.2018, hora 8.21

EMILIANO COTELO (EC) —Están llegando a Uruguay los “mineros” de la nueva generación. Ya no se ensucian las manos; de hecho, ni siquiera tienen manos. Y con ellos se acerca una tecnología de punta: blockchain o cadena de bloques.

Ingenieros uruguayos ya han instalado las primeras “minas” destinadas a verificar transacciones realizadas con criptomonedas, de las cuales tal vez el bitcoin sea el ejemplo más famoso. Para eso cuentan con un aliado: la empresa Ventus, dedicada a los parques de aerogeneradores, que será quien proporcione la energía necesaria para alimentar a los bloques uruguayos de la cadena.

¿Qué posibilidades se abren a partir de esta actividad en la que Uruguay empieza a incursionar?

Vamos a charlarlo con dos ingenieros. Por un lado, Francis Raquet, director de desarrollo de negocios en Ventus, y por otro lado, Leonardo Aguerre, que ya hace unos años que se ha especializado en las criptomonedas.

Empecemos por ubicarnos en qué es un bitcoin.

LEONARDO AGUERRE (LA) —El bitcoin es una moneda, es como que digas qué es el dólar, en la parte más sencilla. En definitiva es un derecho a gasto que tenés para comprar o guardar valor de alguna forma. Es totalmente digital, se parecería más a la plata que tenés en la cuenta del banco y que ves online pero no ves en físico, y funciona de una forma descentralizada, razón por la que no se necesita al banco del otro lado.

EC —No se necesita un banco del otro lado, no se necesita un intermediario para que la transacción con esta moneda se lleve a cabo, y sin embargo desaparece el riesgo de la duplicación, del fraude.

LA —Lo de que no se necesita un intermediario es algo técnico. En definitiva, hoy para poder girarle dinero a alguien necesitás un banco que tenga tu plata o una oficina de transferencias que la gire y otro banco o una oficina que la reciba y tú no podés hacer la transacción directa. Lo que permite el bitcoin, gracias al blockchain es que la transacción se haga y que el tercero esté descentralizado. Con el blockchain vos pedís hacer la transacción, todos los mineros del mundo toman esa transacción y cuando la incorporan en el bloque se le acredita a la otra persona sin necesidad de que uno lo haya hecho específicamente. Se maneja de forma descentralizada a través de los mineros que se hayan ubicado.

EC —Expliquemos quiénes son los mineros.

LA —Es inevitable explicar qué son los mineros y los blockchain para explicar todo esto. El minero es el datacenter o el hardware que está del otro lado. Como es una criptomoneda, una moneda digital, necesita alguna computadora en algún lugar, y el minero es esa computadora. Es un montón de gente o montón de hardware que está validando transacciones, son piezas de hardware específicas que están conectadas a internet recibiendo esos pedidos o gestionando la red contable.

EC —Esos mineros están distribuidos por el mundo. Se concentran especialmente en algunos países, pero en principio pueden estar en cualquier lado.

LA —Sí, de hecho están ya en todo el mundo, excepto algunos países donde están prohibidos por temas políticos, pero aun en esos países existen. Hoy en Venezuela hay mucha gente que vive de la minería, están en todos los países. Pero cuando lo querés hacer a mayor escala y le pegás un ojo al tema contable, al tema impuestos o al tema de costos, ya son menos los países que lo están haciendo de forma masiva. Obviamente China, donde todo lo que es masivo tiene una pata, después Estados Unidos, Islandia, Canadá, ahora en Paraguay se está haciendo bastante, principalmente por el tema energético, que es lo que nos termina uniendo a Francis y a mí en este proyecto.

EC —Ahí está la clave de este sistema, de la tecnología que hace posible las criptomonedas. No hay un servidor que centraliza, al revés, el modelo es lo opuesto.

LA —El modelo es exactamente lo opuesto. El blockchain, que fue un invento de un par de hackers hace ya casi diez años, es una forma de gestionar la desconfianza entre las partes.

EC —Gestionar la desconfianza… Explicalo un poco mejor.

LA —Lo que hace un escribano o lo que hace un banco o lo que hace cualquier tercero mediando una transacción. En el fondo no tengo cómo confiar en ti, entonces pongo a alguien en el medio en quien los dos confiemos y eso valida que hagamos cosas juntos. Con el blockchain, cuando querés hacer una transacción o un contrato inteligente, querés hacer un acuerdo con la otra persona, decís: ese acuerdo no me lo quedo yo y te obligo a cumplirlo, no te lo quedás vos y me obligás a cumplirlo, sino que queda gestionado de forma independiente en la red.

La entrada Entrevista central, martes 2 de enero: Leonardo Aguerre y Francis Raquet se publicó primero en Radiomundo En Perspectiva.

En Uruguay la empresa Ventus, que desarrolla molinos de energía eólica, establecerá un centro dedicado a trabajar esa tecnología en Uruguay. ¿Qué significa este paso para nuestro país? ¿Por dónde viene la relación entre las energías renovables y los bitcoins? ¿Para qué otros usos puede aplicarse esta tecnología?

De estos temas conversamos en la entrevista central de En Perspectiva con el ingeniero Leonardo Aguerre, que está especializado en este tema, y con Francis Raquet, uno de los directores de Ventus.

Transcripción de la entrevista con Leonardo Aguerre y Francis Raquet

Están llegando a Uruguay los "mineros" de la nueva generación. Ya no se ensucian las manos; de hecho, ni siquiera tienen manos. Y con ellos se acerca una tecnología de punta: Blockchain o cadena de bloques.

Ingenieros uruguayos ya han instalado las primeras “minas” para verificar las transacciones realizadas con criptomonedas, de las cuales, tal vez, el bitcoin es el ejemplo más famoso.

Para eso cuentan con un aliado: la empresa Ventus, dedicada a los parques de aerogeneradores, que proporcionará la energía necesaria para alimentar a estos bloques uruguayos de la cadena.

¿Qué posibilidades se abren a partir de esta actividad en la que Uruguay empieza a incursionar? Lo conversamos en la entrevista central de En Perspectiva con el ingeniero y director de desarrollo de negocios de Ventus, Francis Raquet, y con Leonardo Aguerre, también ingeniero y estudioso de las criptomonedas.

Transcripción de la entrevista con Leonardo Aguerre y Francis Raquet

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Nuevas Tecnologías aplicadas a los servicios de pago, presentación de Gustavo Michelin (Fuente: BCU)

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EN PERSPECTIVA
Lunes 29.05.2017, hora 8.22

Video de la entrevista

EMILIANO COTELO (EC) —¿A qué valor se cotizan las monedas hoy en Uruguay?

Romina lo informa cada mañana, sobre las 7.15. Hoy, por ejemplo, el dólar, cotiza a $ 28,56 pesos, el Euro, a $ 32,62, el real a $ 9 y el peso argentino a $ 1,97. Pero capaz que ya es tiempo de agregar otra moneda a esa lista: una moneda que hoy vale más de $ 60.000.

Me refiero al bitcoin, la estrella de las monedas electrónicas, que este mes cobró mayor notoriedad a raíz del ciberataque que sufrieron cientos de miles computadoras en más de 150 países. Los piratas responsables de ese ataque pedían, por los archivos que bloqueaban en cada máquina, un rescate que debía pagarse, precisamente, en bitcoins.

El valor del bitcoin viene subiendo de manera permanente. Pero desde el ciberataque su crecimiento se aceleró. Hoy a, a esta hora, anda por los US$ 2.175.

Pero… ¿qué son los bitcoins? ¿Qué se puede pagar con esta moneda? ¿Cualquiera puede utilizarla?

Vamos a tratar de responder estas preguntas hoy, conversando con el ingeniero Sergio Fogel, que con el bitcoin directamente no tiene nada que ver, pero sí sabe mucho y tiene una larga experiencia en esto de las plataformas de pago en internet. Sergio es director de las empresas dLocal y Astropay.

Para empezar, una aclaración: el bitcoin no es la única moneda electrónica que existe, ¿no?

SERGIO FOGEL (SF) —Cada día surgen más. Las principales son el bitcoin, el ecoin, hay una nueva zeta cash, está el ripple, hay literalmente cientos de monedas virtuales.

EC —¿Y en qué se diferencian las monedas virtuales de las monedas que emiten los países?

SF —El principal diferencial es que no hay un banco central. Son monedas descentralizadas, no hay una institución que emite la moneda, que se beneficia de todo lo que implica crear dinero, y tampoco hay nadie que la controle. Es un protocolo distribuido, hay miles o decenas de miles de personas que, entre todas, como un hormiguero, controlan esa moneda.

EC —Protocolo distribuido… ¿En qué se diferencia de otros valores que pueden usarse para hacer pagos, como el oro u otros metales?

SF —Veamos cómo surge la moneda, ahí va a quedar más claro. Si yo tengo una moneda de lo que sea, de oro o emitida por alguien, te puedo pagar a ti y es una transacción entre nosotros dos y nadie más interviene. Si te quiero dar $ 200, abro la billetera, te doy un billete de $ 200 y la transacción se hizo entre nosotros dos sin que nadie más intervenga, no necesito pedirle permiso a nadie. Y si te doy $ 200, tú recibís $ 200 y se terminó. Cuando pasamos al mundo de internet no puedo hacer más eso. Si le quiero enviar a mi hijo que está de viaje US$ 100, tengo que conseguir un intermediario. Puedo ir al banco y decir que quiero hacer un giro por US$ 100, me dirán “ningún problema, tiene un costo de US$ 40”, y seguramente a él también le cobren al recibir el dinero. O puedo ir a Western Union. Pero eso tiene un costo y a veces es muy elevado. El otro tema es que cuando voy al banco y digo “quiero enviar US$ 10.000 a alguien en Europa”, me van a preguntar de dónde viene esa plata, adónde va, para qué es. Y es mi dinero.

Entonces bitcoin surge buscando una manera que sea tan fácil, tan barata, tan rápida y tan privada como una transferencia física de dinero. Yo quiero poder enviarle dinero a alguien sin tener que explicarle a nadie por qué lo estoy enviando, sin que tenga un costo astronómico y que se haga de una manera rápida. Eso es lo que viene a resolver el bitcoin.

EC —Nació en febrero de 2009. ¿Cómo? Tú utilizaste un término que dejé entre paréntesis porque no se entendía mucho…

SF —Protocolo distribuido.

EC —¿Qué quiere decir?

SF —Para poder enviar dinero remotamente se maneja una base de datos, es una base de datos que registra todas las transacciones. Y esa base de datos está distribuida, eso significa que hay millones de copias, que son accesibles a quien quiera instalar un software, que además es gratis. Entonces esa base de datos es distribuida, eso significa que no hay un único propietario, sino que hay millones de pequeños propietarios de copias de esa base de datos. Eso significa que nadie puede modificarla, no puede venir alguien y decir “voy a sacarles a todos un pedacito de los bitcoins para financiar determinado proyecto”. Es imposible, porque tendría que ir a cada una de esas millones de copias y modificarla o convencer al que corre ese software de modificarlo. Eso significa que es un protocolo distribuido, son muchas copias, por eso lo de distribuido, y protocolo porque establece cómo se conectan esas distintas copias.

EC —¿Cómo se fija el valor?

SF —El bitcoin es independiente de las demás monedas del mundo. Es un bien más, un commodity si queremos, hay una cantidad limitada…

La entrada Entrevista central, lunes 29 de mayo: Sergio Fogel se publicó primero en Radiomundo En Perspectiva.

Los autores de ese ataque exigían una cifra en bitcoins para liberar el uso de los archivos digitales que habían encriptado. Casualmente, desde entonces la suba del valor del bitcoin se aceleró. Hoy cotiza a US$ 2.175. Hoy en la entrevista central profundizamos en este fenómeno con el ingeniero Sergio Fogel.

Transcripción de la entrevista con el ingeniero Sergio Fogel, cofundador y director de dLocal y Astropay

¿A qué valor se cotizan las monedas hoy en Uruguay?

Hoy, por ejemplo, el dólar cotiza a $ 28,56; el euro a $ 32,62; el real a $ 9; y el peso argentino a $ 1,97.

Pero capaz que ya es tiempo de agregar otra moneda a esa lista: una moneda que hoy vale más de $ 60.000.

Es el “bitcoin”, la estrella de las monedas electrónicas, que este mes cobró mayor notoriedad a raíz del ciberataque que sufrieron cientos de miles computadoras en más de 150 países en el mundo. Los piratas responsables de este ataque pedían por los archivos que bloqueaban en cada máquina un rescate que debía pagarse, precisamente, en bitcoins.

El valor del bitcoin valor viene subiendo de manera permanente. Pero desde el ciberataque su crecimiento se aceleró. Hoy está en US$ 2.200; hace un año valía US$ 400.

¿Qué son los bitcoins? ¿Qué se puede pagar con esta moneda? ¿Cualquiera puede utilizarla? En la entrevista central lo conversamos con el ingeniero Sergio Fogel, cofundador y director de las empresas dLocal y Astropay.

Transcripción de la entrevista con el ingeniero Sergio Fogel, cofundador y director de dLocal y Astropay

Nota relacionada
Bitcoins: ¿en qué consisten? ¿qué papel pueden jugar en el mercado financiero internacional? Análisis del economista Pablo Rosselli, socio de la consultora Deloitte, En Perspectiva, 29.07.2013

Enlaces externos
Fundación Bitcoin

Coindesk, cotizaciones actualizadas de bitcoins

La entrada Bitcoins: Una manera rápida y barata de transferir dinero que elude el control de las autoridades monetarias y que cobró notoriedad tras ciberataque global se publicó primero en Radiomundo En Perspectiva.