La pasionaria es una flor americana, conocida en el Cono Sur por su nombre indígena de mburucuyá o, en Brasil, por el de maracujá. No conocemos el origen de esta denominación, pero una leyenda indígena cuenta que Mburucuyá era una joven blanca, que llegó con su padre —un capitán español— al Virreinato del Río de la Plata, donde se enamoró perdidamente de un muchacho guaraní. Mburucuyá no era, por supuesto, su nombre español, sino el apodo que le daba tiernamente su amado. El capitán no aprobó la pasión de su hija y asesinó al joven indio. Desesperada, Mburucuyá tomó una de las flechas de su enamorado muerto y se la clavó en el corazón. A medida que se escapaba la vida de su cuerpo, la pluma de la flecha se iba convirtiendo en la primera flor de mburucuyá, que dio origen y nombre a esa especie botánica.

Hasta aquí la dulce leyenda guaraní, pero lo cierto es que al llegar los jesuitas a América, observaron que la flor de mburucuyá tenía tres estambres —que identificaron con los clavos de Cristo—, cinco pistilos —en los que vieron las cinco heridas de Cristo— y una corona de filamentos —que hicieron corresponder con la corona de espinas—. Por esa razón, la llamaron en latín flor passionis y en español, pasionaria, nombre por el cual son conocidas fuera del Cono Sur tanto la planta como la flor del mburucuyá.

El nombre español del mburucuyá es, pues, de origen religioso y no tiene ninguna relación con la trágica pasión del romance de la joven blanca y su amante guaraní. En inglés, la flor es conocida como passion flower, y el fruto, como passion fruit.

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Lengua curiosa, el blog de Ricardo Soca en EnPerspectiva.net, actualiza los martes con los secretos que albergan las palabras en su significado. El primer martes de cada mes incluye también una de sus Grageas de lenguaje.

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Los Guaraní Mbyá, un retrato de este pueblo desde la mirada de un fotógrafo y un activista político, profundiza en la vida de este grupo a través de postales de la vida diaria pero en especial de rostros que interpelan al público.

Por su parte, Ayotzinapa: Acción Visual, una muestra dispuesta al lado del Museo del Carnaval, hace un llamado a la reflexión sobre la masacre en la ciudad mexicana de Iguala pero, aún más, sobre la respuesta internacional de solidaridad frente al horror.

Crónica de Ángela Reyes
Lunes 25.01.2016

Foto: Fotografías de la muestra Los Guaraní Mbyá en la galería a cielo abierto del Prado. Crédito: Ángela Reyes/EnPerspectiva.net.

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Los Guaraní Mbyá, un retrato de este pueblo desde la mirada de un fotógrafo y un activista político, profundiza en la vida de este grupo a través de postales de la vida diaria pero en especial de rostros que interpelan al público.

Por su parte, Ayotzinapa: Acción Visual, una muestra dispuesta al lado del Museo del Carnaval, hace un llamado a la reflexión sobre la masacre en la ciudad mexicana de Iguala pero, aún más, sobre la respuesta internacional de solidaridad frente al horror.

Crónica de Ángela Reyes
Lunes 25.01.2016

Foto: Fotografías de la muestra Los Guaraní Mbyá en la galería a cielo abierto del Prado. Crédito: Ángela Reyes/EnPerspectiva.net.

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La enorme ave corredora que llamamos avestruz ya era conocida por los griegos, que la nombraban struthiokámelos, ‘pájaro-camello’, literalmente. Al pasar al latín, la palabra perdió la referencia al camello y adoptó la forma struthio, -onis, que fue recogida siglos más tarde por la antigua lengua provenzal de Oc como estrutz.

El estrutz de los provenzales cruzó los Pirineos y se estableció en España como estruz y, en poco tiempo, se convirtió en ave estruz, como registraba en 1601 el diccionario de Francisco del Rosal.

Sin embargo, la forma estruz, marcada como voz antigua y con remisión a avestruz, siguió apareciendo en el Diccionario de la Academia hasta 1884.

En América, el equivalente local del avestruz recibió el nombre indígena ñandú, como se llamaba el “pájaro-camello” en la lengua de los indios guaraníes.

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Felino de gran porte que puede ser encontrado en diversos lugares de América, desde México hasta la Argentina. Clasificado en la nomenclatura zoológica como Pantera onca, tiene cerca de 1,80 m de largo y llega a pesar 160 kg o más. El cuerpo tiene manchas negras y amarillas en la parte superior y blancas en las inferiores. Se trata de una especie amenazada de extinción.

La palabra nos viene del guaraní yaguara ‘jaguar’ + eté ‘verdadero’. En Brasil es conocido como onza pintada, además de jaguaretê, que también se utiliza. En el diccionario de la Academia Española figura la grafía “jaguareté”, atribuida a Uruguay y Argentina, que en realidad los españoles tomaron del francés jaguareté, cambiando la pronunciación por la de nuestra j.

En cambio, el Diccionario del español del Uruguay, de la Academia Nacional de Letras, se mantiene más fiel a la pronunciación original guaraní, al establecer la grafía yaguareté, más utilizada en la prensa y en la literatura. Lo mismo ocurre en el Diccionario del habla de los argentinos, de la Academia Argentina de Letras.

Grageas de lenguaje
¿Se debe usar tilde en los nombres propios?
Respuesta: Sí, los nombres propios, incluso las mayúculas siguen las reglas generales de acentuación ortográfica: Ángel, Córdoba, López, Solís, Sánchez, María, África, América.

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El guarango es un personaje que existe en todas las sociedades humanas: es ‘el tonto, a veces grosero, que cree ser gracioso’. En la Argentina presenta un matiz diferente: es un ‘sujeto grosero, incivil que desconoce o no respeta las reglas de urbanidad’. Según la Academia Española, la palabra se usa en los países hispanohablantes del Cono Sur. En algunos países americanos, tiene homónimos provenientes de una voz quechua, waranku, pero no son más que eso: palabras diferentes que se pronuncian y escriben igual, pero que denotan un cierto árbol que no guarda relación con el vocablo al que nos referimos.

El adjetivo conosureño guarango se forma a partir de la palabra guaraní. En efecto, nace en Paraguay como forma despectiva de referirse a los hablantes monolingües de esa lengua originaria. En las escuelas paraguayas estuvo prohibido hablar guaraní durante largos años, puesto que su empleo constituía una marca sociolingüística para señalar la diferencia jerárquica entre los miembros de la clase dominante blanca y los pobres, que no tenían acceso a la educación. Se trata de un fenómeno semejante con lo que ocurre hoy con el portuñol, hablado en la frontera noroeste entre Uruguay y Brasil.

Y es lo que sucede en todas las sociedades diglósicas, aquellas en las que una lengua de prestigio, que los sociolingüistas llaman “A”, se emplea como marca social que jerarquiza a sus hablantes y discrimina a los de la lengua “B”, que generalmente no está estandarizada, es decir, no se ha estudiado su gramática, no se ha definido su ortografía y no tiene un diccionario. En el Paraguay del siglo XIX, “hablar en guaraní significaba ser guarango”, es decir, inferior, según explica el literato y antropólogo paraguayo Ramiro Domínguez, galardonado en 1909 con el Premio Nacional de Literatura de su país.

La lingüista Joan Rubin, en un ensayo* de 1985 ratifica que “la persona que solo controla el guaraní es llamada guarango, menos inteligente, menos desarrollada y carente de principios morales (…). Los hablantes monolingües de guaraní se llaman a sí mismos tavi, ‘estúpido’, porque no son capaces de hablar español”, dice. Esta denotación de guarango fue cambiando de significado entre nosotros para referir actualmente a la ‘persona que cree tener alguna gracia, pero resulta tonta o ridícula’.

* The Special Relation of Guarani and Spanish in Paraguay, incluido en el libro Language of Inequality, de Nessa Wolfson y Joan Manes (editoras), editorial Mouton, 1985

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