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Conversamos En Perspectiva con Sebastián Moreira, del equipo de Por Decir Algo.

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Mundial de Clubes
Por Homero Fernández

Viernes 27.06.2025

En Asia, desde el desierto hasta las metrópolis, el nombre del club saudita Al Hilal se ha convertido en un himno de victorias.

Todo comenzó en la década de 1950, en una humilde casa de barro en el barrio de Al-Dhuhra, en la ciudad de Riad. Allí, un hombre tejía una idea que cambiaría para siempre el paisaje del deporte en Arabia Saudita.

Abdulrahman bin Saeed, conocido luego como “el jeque de los atletas”, fue el artífice del nacimiento de un club de fútbol gigante.

“Los comienzos fueron difíciles”, recordaría años después. “Estuvimos a punto de abandonar la idea. Pero creímos que el deporte, como la política, era una forma de construir país”.

Y así, con apenas un puñado de soñadores y sin un solo partido amistoso que lo anunciara al mundo, nació el Club Olímpico. El 16 de octubre de 1957, el club recibió su bautismo oficial. Eligieron los colores azul y blanco, para distinguirse de todos los demás.

Un año después, Bin Saeed intentó recibir la bendición de la máxima autoridad del Reino saudí.

Le escribió al mismísimo Rey Saud bin Abdulaziz, para que él eligiera el nuevo nombre del club. Le presentó tres opciones en la carta: Al-Yamamah, Al-Wahda y Al-Hilal. La respuesta llegó breve y rápida, en un telegrama real: “Tu club se llamará como el tercer nombre de la carta: Al-Hilal”, respondió el rey.

A nivel organizativo, al principio, no hubo comités ni grandes directivas. Todo, desde lo administrativo hasta lo técnico, pasaba por las manos del fundador. Hasta que, en 1960, un grupo de voluntarios se sumó a su causa, formando la primera junta directiva del club.

Décadas más tarde, lo que nació en el barro se transformó en un templo del fútbol. Al Hilal se convirtió en el club más laureado de Arabia Saudita.

Diecinueve veces campeón de la liga en todas sus formas y nombres: Premier League, Custodio de las Dos Mezquitas Sagradas, Liga Profesional Saudita, Liga Príncipe Mohammed bin Salman… Al Hilal siempre encontraba la manera de ganar. Y para eso contrataba a entrenadores de todos los países.

El uruguayo Omar Borrás, por ejemplo, lo dirigió en 1988. Los brasileños Lazaroni, Zagalo y Toninho Cerezo. Y el argentino Ramón Díaz que sustituyó a Gustavo Matosas.

En el continente, Al Hilal alzó cuatro veces la Liga de Campeones de Asia: 1991, 2000, 2019 y 2021. Ha sido dos veces campeón de la Recopa de Asia (1996 y 2002) y cinco veces ganador de la Supercopa Saudita.

La temporada 2023/2024 quedó grabada en oro. Invictos, con la mayor cantidad de puntos y goles en la historia. Un equipo imparable.

Ningún otro club asiático ha tocado tantas veces la gloria. Fue por lo que consiguió un título que no se gana en un solo campeonato, sino en la historia: fue denominado el “Club Asiático del Siglo”.

El 2023 fue un año que también había tenido una alegría extra: la contratación de la estrella brasileña Neymar proveniente del PSG. Una contratación que se había logrado gracias a los petrodólares por 90 millones de euros más una serie de actividades y promoción comercial alrededor del ex del Barcelona.

Neymar llegó en agosto no necesariamente en su mejor forma. En octubre en un partido contra Uruguay se rompió el ligamento cruzado anterior y el menisco de la pierna izquierda. Tras operarse y pasar un año entero fuera de las canchas volvió en octubre de 2024 y nuevamente se lesionó, esta vez en el muslo, y volvió a parar. Cuando pudo regresar, el técnico portugués Jorge Jesús prácticamente lo descartó del equipo titular.

El brasileño rescindió su contrato y regresó a su origen, al Santos de Brasil. Durante su pasaje de dos temporadas por el Al Hilal había jugado solo 431minutos donde dio siete asistencias y convirtió un solo gol.

Se había terminado un sueño mutuo: el de demostrar que Neymar iba a renacer para convertirse en una estrella y en centro de atracción para la Liga Saudí; y de que, con su liderazgo, Al Hilal podría empezar a soñar en trascender más allá de los territorios en los cuales reinaba desde hacía años.

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Mundial de Clubes
Por Homero Fernández

Jueves 26.06.2025

El Wydad fue la encarnación de la resistencia del pueblo marroquí contra la ocupación colonial francesa y tiene ahora una de las hinchadas más famosas del mundo.

A mediados de los años 30, Casablanca estaba repleta de clubes con piscinas, dirigidos por franceses, adonde iba la población. Un grupo de marroquíes musulmanes temía que en cualquier momento las autoridades coloniales los vetaran y decidieron, con su autorización, crear el nuevo club.

Fue así como el 8 de mayo de 1937 se fundó el Wydad Athletic Club. Su nombre significa “amor” y, como siempre pasa, hay variadas versiones del origen.

Al parecer la más conocida es la que relaciona a una situación vivida por uno de los fundadores. Llegó tarde a la reunión en la que se iba a bautizar el recién nacido porque que había ido al cine a ver una película de una famosa actriz egipcia de los años 30 que se titulaba “Wydad”. Y así quedó.

Como no podía ser de otra manera su primera rama deportiva sería el waterpolo. El fútbol recién aparecería en sus actividades hasta el 19 de junio de 1939.

Sin embargo, las autoridades francesas les impedirían jugar en la primera división varias veces. Al principio, por la falta aparente de méritos deportivos y después haciéndole jugar finales antes varios equipos retaceándole resultados.

Por ejemplo, haciéndoles jugar una final en pleno Ramadán contra un equipo no musulmán. El gol de la victoria y del pase a la primera categoría llegaría a 12 minutos del final. Se hacía justicia.

Tomaría más de nueve años para que el Wydad finalmente pudiera ganar su primer campeonato de primera división. Y obtendría su quinto título y el último título del campeonato antes de la independencia, en 1956, tal vez como un premio a su propia historia.

Porque durante la dominación colonial en Marruecos, el Wydad se convirtió en un símbolo del espíritu nacionalista y de la resistencia cultural frente al dominio francés. A diferencia de otras escuadras como el Racing de Casablanca o la Unión Deportiva Marroquí (USM), cuya alineación solía estar integrada mayoritariamente por jugadores europeos, el Wydad destacaba por su plantel casi exclusivamente marroquí: 10 de los 11 titulares eran del país, el límite máximo permitido por las estrictas normas de la época.

Por esta razón, los hinchas lo veían no solo como un equipo de fútbol, sino como una extensión de su identidad colectiva.

En cada estadio marroquí donde se presentaban, miles de simpatizantes acompañaban a los jugadores, animándolos con fervor. Hoy por hoy la hinchada del equipo es una de las más famosas del mundo.

Pero el compromiso del Wydad con su nación fue más allá del deporte.

En una memorable ocasión durante un torneo norteafricano en Argelia, los futbolistas del equipo se negaron rotundamente a iniciar el encuentro al notar que solo la bandera francesa ondeaba en el estadio. Su determinación obligó a los organizadores a izar también la enseña marroquí, permitiendo así que el partido comenzara.

Esta actitud no era un hecho aislado.

Se cuenta que, en una oportunidad, en un gesto de burla y desafío, uno de los jugadores más emblemáticos orinó en dirección a la banda que interpretaba el himno francés justo antes de un partido.

Cada victoria del Wydad sobre los clubes que representaban los intereses del protectorado era celebrada como una verdadera fiesta nacional por la población. No era raro ver a las multitudes en las calles festejando como si se tratara de una gran conquista colectiva.

El propio Hassan II, entonces príncipe heredero, era un ferviente seguidor del club. Se sabía que en ocasiones descendía a los vestuarios durante el entretiempo para motivar personalmente a los futbolistas, a quienes llamaba con orgullo "soldados de Marruecos", reconociendo en ellos una forma de lucha simbólica por la soberanía del país.

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La entrada Mundial de Clubes 9 | Wydad: los soldados de Marruecos se publicó primero en Radiomundo En Perspectiva.

Mundial de Clubes
Por Homero Fernández

Miércoles 25.06.2025

Fue en la década de 2010 cuando el nombre del equipo comenzó a resonar más allá de Corea.

Todo comenzó en 1983, cuando fue fundado bajo el nombre de Hyundai Horang-i FC, horangi significa tigre en coreano. Ese será el apodo con el que se conocerá el equipo patrocinado por la división naviera del grupo Hyundai.

En sus primeros años, el equipo peregrinó por diversas regiones del país, desde Incheon hasta Gangwon, hasta hallar su hogar definitivo en Ulsan, en 1990.

Un año después, la llegada como entrenador del legendario Cha Bumkun, pionero coreano en la Bundesliga, marcó el punto de partida para su evolución como fuerza de la Liga Coreana.

Aunque el título se le resistía, Cha forjó los cimientos de lo que vendría.

Con jugadores clave como Kim Hyunseok y Yoo Sangchul, el club encontró su identidad. En 1995, llegó su primera consagración con la Copa de la Liga; y al año siguiente, la tan esperada primera Liga Coreana, tras imponerse en una final memorable ante el Suwon Samsung Bluewings.

Kim fue elegido mejor jugador de la Liga Coreana en esa temporada y ratificó su apodo de “Míster Ulsan” que decía todo sobre su extraordinaria vinculación al club.

Exceptuando su desempeño del servicio militar obligatorio y una breve cesión a un equipo japonés, Kim estuvo siempre con los “Tigres” desde que se hizo profesional en 1990 hasta que se retiró en 2003. Jugando principalmente como segundo punta, disputó 373 partidos, metió 111 goles y sirvió 54 asistencias; y fue incluido seis veces en el once ideal de la Liga.

¿Y qué se puede decir sobre Yoo Sangchul?

Cuando Guus Hiddink guió a la República de Corea hasta las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA Corea/Japón 2002, fue Yoo el jugador al que consideró esencial para el éxito del equipo.

En su libro autobiográfico donde explica cómo consiguieron su “mítica cabalgada hasta las semifinales”, el técnico holandés describió a Yoo como “la columna vertebral de nuestro equipo. Hiddink valoraba especialmente el hecho de que los jugadores surcoreanos de entonces pudiesen usar ambas piernas y jugar en varias posiciones, y sacó un gran partido a los jugadores polivalentes, de los que Yoo era un magnífico ejemplo.

De hecho, Yoo fue el máximo goleador de la Liga Coreana 1998, pero cuatro años después, en el Mundial de 2002, jugó como medio centro defensivo.

Después de una etapa por Japón, Yoo regresó al Ulsan jugando como defensa y ayudó a terminar con la sequía de títulos del club que ganó la Liga Coreana de 2005, demostrando ser un jugador verdaderamente versátil que podía jugar literalmente en cualquier posición.

El Ulsan terminó levantándole un monumento en su honor en el centro de su Estadio de Fútbol Munsu tras fallecer por un cáncer de páncreas en 2021.

Y si algo supo hacer el Ulsan, fue forjarse una reputación como especialista en torneos de eliminación. En 2006 se quedó con la Copa Asiática, dominando con autoridad a los campeones de China y Japón.

Fue en la década de 2010 donde su nombre comenzó a resonar más allá de Corea. En 2012, logró el mayor logro continental: la Liga de Campeones de Asia, con una campaña casi perfecta, donde Lee Keunho brilló como estrella y fue nombrado el mejor jugador del continente.

Y cuando muchos pensaron que era una hazaña irrepetible, lo volvió a hacer en 2020, levantando de nuevo el trofeo más codiciado de Asia, invicto de principio a fin.

Tras años de altibajos en la liga nacional, la llegada del estratega Hong Myungbo en 2021 cambió el curso de la historia reciente del club. Bajo su mando, el Ulsan logró un hito al lograr el bicampeonato de la Liga Coreana en 2022 y 2023.

Y así, con dos títulos asiáticos, un historial cargado de éxitos en copas, y una presencia constante en la élite del fútbol continental, el Ulsan Hyundai se ganó su pase al Mundial de Clubes de la FIFA 2025.

La clasificación llegó en abril, tras una ajustada pero decisiva victoria por 1-0 frente al Yokohama F. Marinos, en la ida de las semifinales de la Liga de Campeones de Asia.

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La entrada Mundial de Clubes 8 | Ulsan HD: el tigre coreano se publicó primero en Radiomundo En Perspectiva.

Mundial de Clubes
Por Homero Fernández

Martes 24.06.2025

Con su vocación amateur el club neozelandés, que representa a Oceanía, es el que más veces ha participado en el Mundial de Clubes.

En una esquina remota del Pacífico Sur, donde la brisa huele a sal y el horizonte se confunde con el mar, hay un equipo que desafía toda lógica del fútbol moderno.

Sus jugadores no viajan en jets privados. No se hospedan en hoteles cinco estrellas. Algunos de ellos cortan el cabello por las mañanas y otros dan clases por la tarde. Otros reparten paquetes o surten las estanterías en un supermercado.

Estamos hablando del Auckland City, un club que parece salido de otro tiempo.

Mientras sus rivales cuentan con presupuestos millonarios y plantillas de lujo, este equipo de Nueva Zelanda llega a un torneo de élite como quien se atreve a cruzar el océano en un bote de madera: con fe, coraje y mucho amor por lo que hace.

Auckland City no es solo un representante de su país sino de un continente entero: Oceanía. En el nuevo formato del Mundial de Clubes, son los únicos que llevan esa bandera.

Pero la historia de este club se remonta a los años 50 con el antiguo Jadran Yugoslav Sports Club. Luego, en los 60, con el nacimiento del Central United.

De esa fusión y de otros dos equipos surge en 2004 el actual Auckland City FC. Su estadio, aunque parezca inverosímil tiene capacidad para apenas 250 personas.

En la primera temporada de la liga neozelandesa fue el primero en el torneo regular con 46 puntos en 21 partidos y en la liguilla venció al  Waitakere United  por 3-2 coronándose como el primer campeón del nuevo torneo neozelandés.

A pesar de su poco poderío económico se ha constituido en un gran acaparador de títulos en Australia y Oceanía.

Ha ganado ocho veces el antiguo Campeonato de Fútbol de Nueva Zelanda y en trece ocasiones la Liga de clubes Campeones de Oceanía.

Su dominio absoluto en la máxima competición de clubes de su confederación no tiene parangón en ningún otro lugar del mundo, ni ahora ni en el pasado, dice una publicación de la FIFA. Así, sus alucinantes 10 títulos continentales en 12 años suponen un récord que quizá nunca llegue a superarse.

Y como viene siendo habitual dada su impresionante trayectoria, su última victoria en la Liga de Campeones de Oceanía fue una clase magistral a ambos extremos del terreno de juego, con 13 goles a favor y tan solo dos en contra en sus cinco partidos en Tahití.

Eso lo ha llevado 11 veces al Mundial de Clubes, siendo el equipo que más veces ha participado en ese torneo.

Su mayor distinción es una medalla de bronce en el Mundial de Clubes 2014- 15, donde eliminó al Cruz Azul de México en la tanda de penales.

Pese a su filosofía semiprofesional, el club opera bajo una estructura directiva que ha crecido con el tiempo.

El propietario es el grupo Black Knight Football Club, que además de este equipo de Nueva Zelanda tiene la licencia de otros clubes, como el Bournemouth de la Premier League inglesa, el primer negocio que hizo esta compañía inversora fundada a fines de 2022.

Y en ese crecimiento ha sabido conservar sus raíces. El escudo, por ejemplo, contiene la Sky Tower, símbolo del perfil ciudadano de Auckland, y la silueta del volcán Rangitoto, Y en los bordes, el tablero de ajedrez amarillo y blanco que recuerda al Central United.

Los colores azul marino de su uniforme no son casualidad. Son los tonos del deporte en Auckland, los del rugby y cricket. Por eso les llaman los “Navy Blues”.

Evidentemente, Auckland City no es un equipo más. Es una declaración. Es un recordatorio de que el fútbol puede ser noble, puede ser comunitario, puede ser real.

En una época donde las cifras mandan y los lujos ciegan, ellos avanzan con una bandera que no tiene precio: la del orgullo amateur, la del esfuerzo compartido, la del barrio que sueña con conquistar el mundo.

Y a veces, con eso… basta.

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La entrada Mundial de Clubes 7 | Auckland City: el espíritu original se publicó primero en Radiomundo En Perspectiva.

Mundial de Clubes
Por Homero Fernández

Lunes 23.06.2025

Después de Los Ángeles tienen la mayor hinchada del fútbol de Estados Unidos batiendo récords en llenar estadios.

Muchos equipos de fútbol tuvieron en sus orígenes motivos muy diversos, pero generalmente vinculados a la condición gregaria del ser humano, es decir a su natural instinto de juntarse entre semejantes para encontrar una identidad que los convoque y los haga diferentes.

Así los clubes se formaron con obreros, o estudiantes, o amigos del barrio, o con otros de igual credo, raza o sentimientos por un ideal.

Y como el fútbol profesional fue avanzando hasta convertirse en un negocio, en una fuente de ingresos y en una forma de inversión, las condiciones cambiaron.

La formación de las grandes ligas cambiaron dramáticamente las condiciones para que un club pudiera formar parte de ellas. Ya no era suficiente el representar a una ciudad o a un grupo, había que tener un gran respaldo económico para poder participar.

Cuando en Estados Unidos se formó la Major League Soccer (MLS), que incluye a equipos de Canadá,ya existían modelos a seguir como por ejemplo en el básket la NBA y en el béisbol la MLB.

El “Seattle Sunders” tuvo que cumplir un exigente recorrido en las exigencias de infraestructura y requisitos financieros para poder ser aceptado como el equipo número 15 en la MLS el 13 de noviembre de 2007.

Tenían para empezar, y no era poco, un público interesado en el fútbol. Así que aficionados para llenar estadios y venderles camisetas y otros souvenirs, tenían.

En la ciudad existía también el equipo “Seattle Seahawks” en pleno proceso para construir un estadio. Habían avanzado lo suficiente con el apoyo de las autoridades locales y la afición para concretar el proyecto.

Como dueño del “Seattle Seahawks” estaba nada menos que Paul Allen, quien junto con Bill Gates fundó Microsoft, cuya sede es la ciudad de Seattle.

Cuando llegó la MLS las condiciones cambiaron. Ya solo se iban a aceptar equipos operados por inversionistas.

El primer dueño del Seattle Sunders, Adrian Hanauer, había estado en conversaciones con la MLS para lograr la franquicia para la ciudad, pero tiró la toalla ante las nuevas exigencias.

Tuvo que esperar hasta 2007 para presentar la candidatura amparada en un grupo de inversionistas que incluía gente con mucho dinero y mucho talento.

Uno de ellos era el actual socio mayoritario, el productor y actor de Hollywood Joe Roth, quien entre otras actividades fue presidente de Walt Disney entre 1994 hasta 2000. Apareció en la pantalla en las versiones modernas de una saga de Alicia en el País de las Maravillas y en Maléfica.

Paul Allen se sumó al grupo para aportar además la infraestructura y los empleados del “Seattle Seahawks”, como apoyo para el relanzamiento de la franquicia.Además Microsoft, a través de sus productos Xbox, sería el patrocinador con un contrato de 20 millones de dólares.

El nombre del equipo lo eligieron los hinchas en una encuesta donde expresamente se omitió la opción “Sounders” como una manera de marcar la nueva etapa. Les ofrecieron opciones como “Seattle Republic” o “Seattle Alliance”, pero hubo muchísimas quejas que obligaron a colocar una nueva opción abierta. Sin embargo, la gente volvió a colocar el “Seattle Sounders” llegando a la mitad de los votos.

El equipo jugó su primer partido 19 de marzo de 2009 y venció a los Red Bulls de Nueva York por 3 a 0. En setiembre de ese año se convirtió en el segundo club nuevo en la historia de la MLS en obtener la U.S. Open en su primera temporada.

En 2022 ganaron su primer gran torneo internacional rompiendo el monopolio del fútbol mexicano en la Liga de Campeones de la Concacaf.

Empataron 2 a 2 en México ante los Pumas de la UNAM, con dos goles de penal del uruguayo Nicolás Lodeiro. En la vuelta, los “Sounders”, guiados por el uruguayo, ganaron 3 a 0 y se coronaron campeones con derecho a participar en el Mundial de Clubes.

Un hito para la MLS que después de 22 años solo parecía una fantasía de Walt Disney.

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La entrada Mundial de Clubes 6 | “Seattle Sounders”, un club de fantasía se publicó primero en Radiomundo En Perspectiva.

Mundial de Clubes
Por Homero Fernández

Viernes 20.06.2025

El origen del club sudafricano está ligado al pasado de segregación racial que vivió el país durante décadas que le otorga una representación especial.

El Mamelodi Sundowns de Sudáfrica llega al Mundial de Clubes 2025 para medirse con el Borussia Dortmund, Fluminense y el Ulsan HD en el grupo “F”.

Trae como antecedente una participación en el mismo torneo en 2016 al que accedió tras completar la hazaña de salir campeón de la Copa de Campeones de África. Le ganó al egipcio Zamalek y fue el segundo club sudafricano en conseguir el trofeo. Ganaron 3 a 0 de locales y perdieron 1 a 0 de visitantes.

Quince años antes, en 2001, ya habían tenido una experiencia de final pero el resultado había sido frustrante: perdieron ante el poderoso Al-Alhy, que también representaba al fútbol egipcio.

El Mamelodi fue fundado en 1970 y su nombre lo toma de un municipio de la ciudad pretoriana de Tshwane. Era una zona creada en 1953 durante el apartheid y estaba reservada solo para personas de raza negra.

En el origen apenas había 16 casas construidas para las familias negras que habían sido expulsadas de la ciudad por políticas racistas.

En la actualidad, junto con otros suburbios creados con el mismo propósito, viven más de un millón de personas y Mamelodi se ha forjado también como un lugar donde se cultiva el jazz a través de festivales y conciertos con figuras locales.

El fútbol de Sudáfrica fue el primer deporte en aceptar la diversidad racial a través de la formación de la National Soccer League en 1984.

Un año después, en 1985, el Mamelodi Sundowns ingresó a la competición después de ganar su ascenso.

A ese recuerdo feliz para sus seguidores se le suma ese año un hecho trágico.

El 21 de noviembre de 1985 se produce la llamada “masacre de Mamelodi” que dejó un saldo de 13 personas asesinadas y decenas resultaron heridas. Todo esto ocurrió después de una manifestación en las que participaron unas 80 mil personas en contra el racismo y las políticas del gobierno supremacista.

Desde 2003, el Mamelodi Sundowns, a quien le llaman también “los brasileños” por su uniforme amarillo y azul, es propiedad de uno de los hombres más ricos del país. Patrice Motsepe, que en 2012 fue nombrado el hombre más rico de Sudáfrica también salió de esos barrios segregados de Pretoria.

Dirige la empresa que creó en 1997 y que se dedica a la explotación de plata, platino, hierro, cobre y oro. En 2020, la revista Forbes le adjudicó a Motsepe una fortuna de 2100 millones de dólares.

El magnate también alcanzó la presidencia de la Confederación Africana de Fútbol en 2021.

Motsepe no dudó en poner en favor de su equipo las ayudas económicas necesarias al punto que contrató como entrenadores a personajes famosos del futbol mundial como el búlgaro Hristo Stoichkov, a quien cesó en 2010, y el danés Johan Neeskens que asumió al año siguiente.

Bajo su dirección el Mamelodi Sundowns registró un curioso resultado.

Le ganó al Powerlines 24 a cero. El primer tiempo del partido había terminado con una ventaja de 10 a 0.

Hlompho Kekana hizo 7 goles, Nyasha Mushekwi 6 y Richard Henyekane, 5. El golero del rival vapuleado solo pudo admitir que se había tratado de “una experiencia muy dura”.

Neeskens felicitó a su equipo después de la goleada “por entretener al público”, dijo, y por “tomar muy en serio su trabajo”.

El resultado destruyó el récord que también tenía en el Durban que le había ganado dos veces, sí dos veces, 16 a 0 al equipo AmaZulu, en 1976 y 1986.

Aunque dramático y llamativo, a la vez, muy lejos del récord registrado en el futbol africano que lo tiene el Adema sobre el Stade Olympique Emyrne, en Madagascar, cuando ganó 149 a 0 con la complicidad de los jugadores perdedores que terminaron anotando en su propia valla en protesta contra los árbitros.

Pero eso, es otra historia.

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La entrada Mundial de Clubes 5 | La mina sudafricana se publicó primero en Radiomundo En Perspectiva.

Mundial de Clubes
Por Homero Fernández

Jueves 19.06.2025

Es el club con más torneos de Egipto y su parcialidad jugó un papel importantísimo en el derrocamiento del expresidente Hosni Mubarak en 2011.

El Real Madrid lidera a nivel mundial como el equipo que más títulos internacionales ha conquistado. Si preguntamos entre nosotros, que poco dominamos los datos estadísticos, sobre qué club le sigue en esa carrera recibiríamos respuestas de otros equipos renombrados.

Sin menospreciar el conocimiento de nadie, pocos dirían la verdadera respuesta, creo yo.

Ese segundo puesto de coleccionista de torneos internacionales lo tiene el club egipcio Al-Ahly con 26 trofeos de la Confederación Africana de Fútbol.

Muy lejos de Boca Juniors e Independiente, con 18 cada uno; de Auckland con 13 de Oceanía; América de México con 10 de Concacaf y Al-Hilal en Asia.

Es el mayor ganador de la Liga de Campeones africana, con su primera victoria en 1980, con 12 trofeos.

Se hizo de la Recopa africana cuatro veces y obtuvo 8 veces la Supercopa del continente.

Los “Diablos Rojos”, como también le llaman sus aficionados, son los más galardonados de Egipto con 45 campeonatos de la primera división, 15 veces la Supercopa egipcia y 39 veces la Copa de Egipto.

Con ese palmarés llega el Al-Ahly al Mundial de Clubes de Estados Unidos y no le hará nada fácil el camino a sus rivales del Grupo “A”: el local Inter de Miami de Lionel Messi y Luis Suárez; Porto y Palmeiras.

Una de las principales figuras del equipo egipcio es el delantero danés de origen palestino Wessam Abou Ali.

En sus primeros pasos como futbolista pasó de golero a centrocampista y terminó jugando en la delantera. Aunque pudo optar por Dinamarca para ser seleccionado internacional se decidió por la patria de su padre, Palestina, y estuvo presente en las eliminatorias para el Mundial de 2026 que dejaron dramáticamente afuera al equipo árabe.

La historia de Abou Ali siempre ha estado tocada por los momentos trágicos.

Primero cuando en 2021 se desmayó en la cancha producto de una taquicardia y tuvo que abandonar el fútbol casi por un año.

A poco de retornar esperanzado en un partido amistoso sufrió la fractura de dos costillas y la perforación de un pulmón. Pero su regreso definitivo en la temporada 2022-23 lo llenó de goles con 16 anotaciones y lo reafirmaron como uno de los ídolos de la potente hinchada de su equipo.

Así como el Al-Ahly es el dominador de la escena futbolística de Egipto, sus aficionados también tienen su fama y no solamente al borde de la cancha.

Su rival clásico a nivel local siempre ha sido el Zamalek. Y cuando la rivalidad también se medía en términos políticos el Al-Ahly representaba las clases media y trabajadora, mientras que el Zamalek a la clase alta de El Cairo, más cercana al entonces presidente Hosni Mubarak, que estuvo 30 años en el poder.

Sin embargo, cuando llegó la denominada Primavera Árabe a Egipto, los primeros en salir a las calles a protestar para lograr el derrocamiento de Mubarak fueron los hinchas de los “Diablos Rojos” que no tuvieron que esperar mucho a que se les unieran sus rivales del Zamalek. Durante los 18 días de revueltas cancelaron sus enemistades y compartieron barricadas y trincheras. Mubarak renunció en febrero de 2011.

Un año después se produjo, esta vez en un estadio, una de las tragedias más importantes en la historia del futbol egipcio que volvía a mezclar rivalidad deportiva con política. En Puerto Said, el local Al Mahzry acaba de derrotar 3 a 1 a los “Diablos Rojos”.

Cientos de hinchas locales invadieron la cancha y persiguieron a los jugadores del Al-Ahly y en las gradas también fueron contra ellos con cuchillos, piedras y palos. Los hinchas del Al Mahzry eran partidarios del régimen de Mubarak y fueron por la venganza.

El saldo de la llamada “Tragedia de Port Said” fue de 74 muertos y más de mil heridos.

Las consecuencias fueron extraordinarias para las familias, para el fútbol en general porque se manchó otra vez, y para el Al-Ahly que, aunque pueda estar orgulloso de su colección de títulos, tendrá para siempre una herida abierta en su historia.

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La entrada Mundial de Clubes 4 | Al-Ahly, el gran ganador egipcio se publicó primero en Radiomundo En Perspectiva.

Mundial de Clubes
Por Homero Fernández

Miércoles 18.06.2025

El Al Ain es el club más importante en la historia del futbol de Emiratos Árabes Unidos donde se ha coronado campeón como ninguno, alcanzando nueve títulos.

La noche del 22 de diciembre de 2018, miles de aficionados árabes colmaron el estadio Zayed Sports City de Abu Dabi. Iban con una gran ilusión a ver a su equipo, el Al Ain, jugar una final del Mundial de Clubes.

Enfrente tenían ni más ni menos que al Real Madrid.

El equipo de Emiratos Árabes había llegado hasta allí después que los poderosos dueños, miembros de la monarquía gobernante, habían puesto toda la carne en el asador, que más bien eran petrodólares, para organizar el torneo.

El club, que lleva el nombre de la cuarta ciudad del país cuyo significado es “manantial”, cumplía ese año el cincuentenario de su fundación.

En la competencia había logrado llegar hasta la final después de ganar en la primera ronda al Team Wellington de Nueva Zelandia; y al campeón africano Espérance de Túnez en la segunda ronda. Luego, tendría enfrente a River Plate de Argentina. Después de empatar a dos en los 90 minutos y la prórroga, ambos equipos metieron sus cuatro primeros penales. Cuando llegó el turno, El

Al Ain marcó el quinto, pero el de Enzo Pérez lo paró el golero Khalid Eisa, héroe de los locales. Un partido que pasó de todo, porque los árabes abrieron la cuenta a los 3 minutos de iniciar, River remontó y erró un penal dos minutos después del empate del equipo local. Mazazo para el Campeón de la Libertadores, claro favorito.

Así que méritos deportivos hizo el club emiratí para estar donde había llegado.

Lamentablemente para sus intereses el campeón de Europa no tuvo contemplaciones y ganó la final por 4 a 1, coronándose campeón.

El Al Ain igual anotaría su nombre en la historia del fútbol internacional mucho antes de que el partido terminara porque iba a ser el primer club de Medio Oriente en llegar a la final de Mundial de Clubes.

En su historial, el Al Ain es uno de los más exitosos de Emiratos Árabes con dos copas de Campeones de Asia, en 2002-03 y 2023-24. Esta última le dio el pase al Mundial de Clubes de Estados Unidos donde enfrentará, en el grupo “G”, a rivales europeos como Manchester City y Juventus, y al Wydad que representa a Marruecos.

El jugador clave del equipo es el marroquí Soufiane Rahimi, quien desempeñó un papel fundamental en la obtención del título asiático. Con trece goles, Rahimi se consagró como el máximo goleador de la competición. A sus 28 años, se le considera determinante en la delantera gracias a su velocidad, versatilidad y técnica para desestabilizar las defensas adversarias.

Desde su fichaje en 2021, Rahimi ha conseguido 63 goles y 45 asistencias en 140 partidos.

El involucramiento de la familia real de Emiratos en la organización del club, como dijimos antes, ha potenciado el poder y el protagonismo del Al Ain.

Desde los últimos 40 años, por ejemplo, el propio líder de Emiratos Árabes, el Sheiq Khalifa Bin Zayed Al Nahyan, se ha interesado por promover la infraestructura del club del cual es también presidente honorario.

Durante la década de los 70 bajo su presidencia, entonces en su carácter de Primer Ministro, el equipo conquistó el primer campeonato de la liga, en la temporada 1976-77.

No es de extrañar, entonces, que el Al Ain se convirtiera rápidamente en el mejor club del país tras conquistar las competiciones locales una y otra vez, incluyendo un récord de tres títulos consecutivos de la liga de los Emiratos Árabes Unidos en 2001-02, 2002-03 y 2003-04.

Ha ganado 14 veces la Liga Árabe del Golfo, así como una Copa de Campeones del Golfo y nunca ha descendido de categoría.

Se podría decir que más que un manantial en el desierto, el Al Ain es en sí mismo un ejemplo del poder del dinero del petróleo, un club realmente de élite.

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Mundial de Clubes
Por Homero Fernández

Lunes 16.06.2025

Uno de los clubes más ganadores de África apuesta al gran escenario delMundial de Clubes para seguir haciendo historia y honor a su nombre.

Aunque en la nomenclatura futbolística se puede encontrar de todo,el nombre del Espérance de Túnez, que participa en el Mundial de Clubes que organiza la FIFA, nos produce sorpresa y puede dar la falsa imagen debilidad.

El sustantivo “esperanza”, sin embargo, también irradia energía positiva. La confianza de que algo deseado puede llegar a suceder. Una manera del ser humano para enfrentar y superar las dificultades que se le presentan.

Sin embargo, la asociación que hemos hecho, como veremos, poco tiene que ver con el verdadero origen del nombre del club tunecino.

El fútbol había llegado a Túnez a través de la influencia colonial europea y cuando se organizó el primer campeonato, por 1910, los únicos equipos eran derivaciones de clubes de Francia y de Italia.

La primera vez que se aceptaron jugadores tunecinos fue cuando se formalizó la creación del equipo franco-árabe “Stade Africain”. En 1917, este club se enfrentó en la final al “Stade Tunisien”, que solo contaba con jugadores de origen judío.

Las diferencias entre musulmanes y judíos, latentes tras la Primera Guerra Mundial, terminaron con grandes incidentes y disturbios que llevaron a las autoridades coloniales francesas a la suspensión de cualquier actividad pública.  Por lo tanto, el fútbol quedaba prohibido.

La medida dio sus resultados. Las comunidades rivales se acercaron y tras cierto tiempo llegaron a un acuerdo sorprendente: fusionar los clubes rivales en el “Union Sportive Tunisien”, que sería el gran ganador en los siguientes años.

Pero, como siempre pasa, había quienes no estaban de acuerdo con aquella decisión. Entre ellos Mohamed Al-Zawawi, golero del "Stade Africain". Junto con sus dos amigos El Hedi Al-Qalal y Osman Ben Sultan, se propusieron crear un nuevo club, exclusivamente con jugadores musulmanes.

Las primeras reuniones se hicieron en 1918. ¿Dónde? En el “Café de l’Espérance” de un barrio tunecino. Y cuando tuvieron que ponerle el nombre al equipo, no lo dudaron. El del café. Así el 15 de enero de 1919 el “Espérance Sportive Tunisien” consiguió el beneplácito de las autoridades francesas para su funcionamiento.

Como vemos, no hubo nada filosófico detrás de la denominación del club.

Desde su origen, el Espérance iba a representar la expresión más extrema del nacionalismo tunecino a diferencia de sus rivales que seguían incluyendo jugadores italianos y franceses. Eso también lo hizo posicionarse en el mundo de los aficionados como su representante más auténtico. Los primeros colores fueron verde y blanco, y posteriormente cambiaron al amarillo con rojo a rayas, que aún conservan.

En 1936, el club empezó a despuntar en la liga nacional y alcanzó por primera vez la final de la Copa de Túnez, donde cayó ante su máximo rival, el “Stade Gaulois”.

A partir de la mitad del siglo XX el Espérance comienza su camino más próspero. En 1957, un año después de la independencia, gana la Copa de Túnez, y en 1958 y 1960, la liga. El camino por la conquista de África arranca en 1994 cuando obtiene la primera de sus cuatro Copa Africana de Campeones.

En 1995, se corona en la Supercopa de África y en la Copa Afro- Asiática.

El Espérance, conocido actualmente como “ES Túnez”, o “EST”, encabeza por lejos los galardones de la liga tunecina. Lleva 33, 20 más que su rival el “Stade Africain”. Solo ha perdido 75 partidos de la liga en las últimas 27 temporadas.

Ha terminado tres temporadas invicto y celebrado 19 de 26 títulos.

El Espérance llegó al Mundial de Clubes FIFA 2025 como una de las cuatro plazas disponibles para África.

En el grupo clasificatorio que le tocó tiene dos rivales famosos: el Flamengo y el Chelsea.

Deberá conseguir más puntos que alguno de ellos si quiere pasar de ronda.

No parece fácil, pero… con café o sin café, la esperanza es lo último que se pierde.

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