Aumentar el consumo de proteína y disminuir al mínimo el consumo de azúcar y alimentos ultra procesados, forma parte del plan impulsado por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para “hacer a América saludable otra vez”

El Departamento de Salud y Servicios Humanos, dirigido por su secretario Robert F. Kennedy Jr, presentó la nueva guía alimentaria 2025-2030 que tiene como objetivo terminar con uno de los problemas de salud pública más grandes que enfrenta el país: la obesidad y el sobrepeso.

Esta nueva guía de alimentación, representada a través de una pirámide invertida, busca combatir estas enfermedades promoviendo los alimentos poco procesados, reduciendo el consumo de azúcar y de productos ultraprocesados y priorizando la proteína de carne vacuna y algunas grasas consideradas “saludables”, como la manteca.

Sin embargo, estos dos últimos puntos han generado cierta polémica ya que muchos nutricionistas argumentan que estos alimentos son, por ejemplo, altos en grasas saturadas.

¿Cuáles son los principales cambios que presenta esta pirámide? ¿Existe una forma correcta de leerla? ¿Cómo es la versión uruguaya de esta pirámide? ¿Qué recomendaciones podemos encontrar en ella?

Gabriela Pintos conversó con la licenciada en nutrición Estela Skapino, quien además es Dra. en Ciencias de la Salud y Directora de la Unidad Académica de Nutrición Clínica de la Universidad de la República.

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Foto: Flickr

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Foto: eolo-pharma.com/

Días atrás, una científica uruguaya fue reconocida en la categoría Innovación del premio Mujeres Por Más, que entrega la iniciativa argentina Pollera Pantalón.

La ingeniera en Biotecnología Pía Garat es la cofundadora y directora ejecutiva de EOLO Pharma.

Con ese emprendimiento están desarrollando un fármaco contra la obesidad que se encuentra en etapa preclínica, con miras a llevar a cabo un primer ensayo en humanos.

Esto es toda una novedad para nuestra región del mundo, donde no suelen desarrollarse fármacos.

Además de con el Instituto Pasteur, este proyecto colabora con centros de investigación y universidades de la región, de Estados Unidos, y de Europa.

Y todo con el impulso de una joven uruguaya.

Esta mañana conocimos más de su trabajo.

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Por Rafael Mandressi ///

Días pasados, la Dirección General del Tesoro de Francia, una dependencia del Ministerio de Economía encargada de análisis y asesoramiento en materia de políticas públicas, dio a conocer un informe sobre las consecuencias sanitarias y económicas de la obesidad y el sobrepeso en el país. De acuerdo al documento, que califica esas consecuencias de “nefastas”, casi la mitad de la población francesa (47,3%) se encuentra en alguna de las cuatro categorías en que se clasifica a los gordos: sobrepeso, obesidad moderada, obesidad severa y obesidad mórbida. Para lograr esa distribución, se emplea el estándar adoptado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), es decir el índice de masa corporal, que resulta de dividir el peso de un individuo (en kilos) por el cuadrado de su altura (en metros): entre 25 y 30 se está en sobrepeso, y más allá de 30 comienza la obesidad, que se vuelve mórbida a partir de 40.

Como todo indicador, el índice de masa corporal es imperfecto, pero aun así se lo considera razonablemente eficaz para evaluar los riesgos epidemiológicos relacionados con el sobrepeso. En otras palabras, la gordura, así medida, contribuye a calibrar el aumento de las probabilidades de contraer ciertas enfermedades crónicas como diabetes, hipertensión arterial, enfermedades cardiovasculares y respiratorias, entre otras. Todo ello representa en Francia, según el informe de la Dirección del Tesoro, un “costo social” estimado en unos veinte mil millones de euros, comparable al que provocan el tabaco y el alcohol, y equivalente al 1% del PBI.

Por otra parte, los obesos viven menos y mueren más que el promedio de la población, y su número va en aumento, no solo en Francia, por cierto. En 2014, la OMS estimaba que, a escala mundial, la obesidad en los adultos se había duplicado desde 1980, hasta alcanzar 11% y 15% de los hombres y las mujeres, respectivamente, esto es, un total de 500 millones de personas. Si se toman en cuenta todos los rangos de sobrepeso, los porcentajes trepan a 38% y 40%. En cuanto respecta al continente europeo, las proyecciones para 2030 prevén un crecimiento muy considerable del fenómeno –a modo de ejemplo, dentro de tan solo 14 años, el sobrepeso alcanzaría al 89% de las mujeres belgas y búlgaras–.

Europa no es, sin embargo, la región que encabeza la prevalencia de sobrepeso y obesidad en el planeta, sino América, aunque si se discrimina esa prevalencia por países, los primeros lugares del ranking elaborado por la OMS los ocupan, junto con Qatar, algunas islas del Pacífico como Palaos, Nauru, o las Islas Cook. En ese ranking, Uruguay figura en el lugar 43° en sobrepeso, y 45° en obesidad, solo superado, en América del Sur, por Venezuela y Chile en el primer caso, y únicamente por Chile en el segundo.

Poco importa, en realidad, el lugar que se ocupe en un ranking, ya que una posición relativa nada dice acerca de la situación de cada país en sí, que puede ser buena, regular o mala independientemente de si se está mejor o peor que otros. En todo caso, los porcentajes estimados por la OMS para Uruguay son elevados: casi 62% de los adultos están excedidos de peso, y los obesos superan el 26%. En 2006, la Segunda Encuesta Nacional de Sobrepeso y Obesidad en Uruguay (ENSO 2) había arrojado resultados más bajos: 54% y 20%. Dicho de otro modo, hace diez años uno de cada dos adultos uruguayos padecía sobrepeso, y uno de cada cinco era obeso; en 2014, los adultos uruguayos con sobrepeso habían pasado a casi dos de cada tres, y los obesos a uno de cada cuatro. En 2006, como ministra de Salud Pública, María Julia Muñoz había resumido las cosas con su estilo inimitable: Uruguay, dijo entonces, es una sociedad de “gorditos sentados”. Tal vez hoy el diminutivo ya no quepa, y si la tendencia al aumento prosigue, junto con el envejecimiento demográfico, quizá dentro de algunas décadas habrá quien recurra al mismo estilo para sintetizar un panorama todavía menos halagüeño, el de una sociedad de gordos viejos.

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Emitido en el espacio Tiene la palabra de En Perspectiva, lunes 05.09.2016

Sobre el autor
Rafael Mandressi (Montevideo, 1966) es doctor en Filosofía por la Universidad de París VIII, historiador y escritor. Desde 2003 reside en París, donde es investigador en el Centro Nacional de Investigación Científica, director adjunto del Centro Alexandre-Koyré de historia de la ciencia y docente en la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales. Es colaborador de En Perspectiva desde 1995.

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¿Si se cambia el azúcar por edulcorantes tiene el mismo efecto?

Los edulcorantes, al no contener fructosa ni calorías, no producen entonces la acumulación de grasa en el hígado ni la acumulación de grasa en ninguna otra parte puesto que no contienen calorías. Por lo tanto los edulcorantes de uso común que se consideren por ahora inocuos son un buen sustituto. Por ejemplo, es lo que en mi caso personal hago. El café de la mañana me gusta dulce y desde hace muchos años que lo tomo con edulcorantes. Cabe indicar, sin embargo, que el cerebro responde al gusto dulce de la misma manera con el azúcar que con el edulcorante y que por lo tanto se segrega insulina cuando uno toma o come cosas con edulcorantes. Claro que se hace una secreción de insulina mucho más moderada y si lo que uno toma no tiene fructosa glucosa y ninguna caloría evidentemente el organismo no puede almacenar nada.

¿La fruta es mala siendo que contiene fructosa?

Es una pregunta clave. La cuestión son las dosis las cantidades y de qué está acompañada la fructosa. En la frutas, la fructosa está acompañada de todo el resto y de mucha fibra por lo tanto hay que masticar, tragar, digerir, y la absorción de esa fructosa se hace lentamente. Además, consideremos por ejemplo un jugo de naranja que lleva, si fuera natural, cuatro o cinco naranjas para un gran vaso. Uno en general simplemente se come una sola naranja y con toda la fibra. En conclusión, la fruta en moderación es muy sana y de por sí no da problemas de hígado graso. Los jugos de fruta tomados en exceso pueden aportar tanta azúcar como la bebidas gaseosas azucaradas y están vinculados con el hígado graso.

¿Las personas con mucho vientre y no gordos tienen resistencia la insulina?

Es una excelente pregunta porque es uno de los criterios que se usa para el diagnóstico rápido y fácil de la resistencia la insulina o síndrome metabólico. Digamos, en términos campechanos, que es la típica barriga de cerveza. Justamente, es la acumulación de grasa adentro del hígado o adentro del abdomen pero no debajo de la piel la que produce la resistencia la insulina. Una de las maneras más fáciles en medicina de controlar eso es medir la circunferencia a nivel del ombligo y a veces compararla con la circunferencia a nivel de las caderas. Cuanto más grasa uno acumule adentro del abdomen, lo cual hace protruir la barriga hacia afuera, peor le va desde el punto de vista metabólico. Y algunos sabemos por experiencia que es una de las grasitas que se acumula más rápido pero que por suerte también tiende a irse más rápido cuando uno hace un régimen como la gente.

Un consejo a los seguidores del programa sería que uno lo primero que tiene que hacer es mirar para atrás, o sea, mirar a sus padres, a sus abuelos, a sus tíos o incluso a sus hermanos. Si lo que uno ve es una incidencia importante de la obesidad o de la obesidad nominal o el claro diagnóstico de diabetes y enfermedades cardiovasculares entonces uno tiene la genética que determina que debe cuidarse para evitar ponerse peso encima y acelerar el posible deterioro metabólico que lo lleve a la diabetes.

Por el contrario, si uno claramente proviene de una familia de gente flaca y sin ninguna historia de estas enfermedades es muy probable que, sin exceso de azúcar, uno nunca desarrolle las enfermedades. Para aquellos que somos probablemente el 30 % o el 40 % de la gente con tendencia a engordar en la historia familiar, un consejo útil es tratar de evitar lo más que se pueda todo lo que sea azúcares rápidos.

Ingerir azúcares en forma líquida, por razones obvias, conlleva a un pico enorme de insulina cada vez que uno lo hace, lo cual equivale a un pico de grasa que se va acumular en el tejido adiposo periférico, o peor, en el hígado. No hay engorde sin exceso de insulina y una de las maneras más fáciles evitar el exceso de insulina es no saturarse con azúcares rápidos. A todos nos gustan los postres y las cosas dulces, por lo tanto hay que transformarlos en una cosa ocasional, una recompensa y no una cosa de todos los días, y cada tanto satisfacerse con postres que tengan edulcorantes.

Por supuesto, para los padres es muy importante saber que si tienen una historia familiar de obesidad y diabetes lo mejor que pueden hacer con sus hijos es evitar que desarrollen una adicción al azúcar en todas formas: caramelos, pastillas, bebidas refrescantes, jugos, bizcochos, etc. Y para los bebés es muy importante la leche de la madre, prácticamente todas las leches sintéticas contienen cantidades importantes de azúcar así como los purecitos comerciales para los niños. Así como la industria tabacalera hizo todo lo posible para enviciar a los niños, ocurre que la industria del azúcar hace exactamente lo mismo, hasta con los bebes. Pueden comer todo lo que quieran de pasta, churrascos, grasas saturadas, manteca, etc., siempre que lo coman con mucha fibra, con mucha verdura y con fruta.

Una de las cosas más graves que se ha hecho con todo lo que se llama productos light por tener poca grasa es justamente eso: se ha sustituido la grasa por azúcar, entonces ¡no son light! Todo lo contrario, le dan al consumidor la idea de que está comiendo algo sano cuando en realidad sería sano si le hubieran dejado la grasa y no le hubieran agregado azúcar. Hace 30 años que hay productos light y que se han demonizando a las grasas saturadas y, sin embargo, hay cada vez más gordos más diabéticos y más enfermos cardiovasculares.

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