El Reino Unido y Grecia están hace una semana envueltos en un debate sobre los mármoles del Partenón, que están expuestos en el Museo Británico.

Desde hace décadas, Grecia reclama la restitución de un friso de 75 metros arrancado del Partenón, así como de una de las famosas cariátides procedentes del Erecteo, un templo antiguo también sobre la roca de la Acrópolis.

Londres afirma que las esculturas de mármol fueron "adquiridas legalmente" en 1802 por el diplomático británico Lord Elgin, que las revendió al Museo Británico. Sin embargo, Grecia sostiene que fueron objeto de "saqueo" mientras el país estaba bajo ocupación otomana.

La semana pasada, el diario The Telegraph afirmó que el presidente del Museo Británico, George Osborne, exministro británico de Finanzas, estaba a punto de cerrar un acuerdo con las autoridades griegas para devolver los tesoros como un préstamo a largo plazo, en el marco de un "intercambio cultural". Eso permitiría eludir una ley británica que impide al museo desmantelar su colección.

Sin embargo, la ministra de Cultura, Michele Donelan, inmediatamente descartó cualquier devolución. Donelan dijo a la BBC que esa operación "abriría una caja de Pandora" y sería un "camino peligroso" a seguir. "Abriría la puerta a que se cuestione todo el contenido de nuestros museos", explicó.

El lunes un portavoz del gobierno griego admitió que las negociaciones "en curso" con el Museo Británico "no son fáciles", pero aseguró que “la puerta no está cerrada”.

La Tertulia de los Viernes con Alejandro Abal, Marcia Collazo, Juan Grompone y Gonzalo Pérez del Castillo.

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Una vieja disputa entre Grecia y el Reino Unido cobró vida de nuevo. Días atrás un grupo de diputados británicos proeuropeos presentaron una iniciativa en el Parlamento para que su país devuelva a Atenas más de la mitad de los relieves de mármol originales del Partenón, un reclamo que el gobierno helénico realiza hace décadas.

Las piezas, que miden 72 metros de largo, fueron extraídas a principios del Siglo XIX por Thomas Bruce, Conde de Elgin, que por entonces fungía como embajador británico ante el imperio Otomano, que controlaba la península. En 1816 Elgin las vendió al Estado Británico que desde 1939 las exhibe en el afamado British Museum.

La iniciativa de estos diputados pro-europeos, entre los cuales no hay ninguno del oficialista Partido Conservador, se produce días después de la salida del Reino Unido de la Unión Europea. Por eso no falta quien interprete la propuesta como un gesto nostálgico de los legisladores que se oponían a abandonar el bloque, o una movida para mejorar las condiciones de desprendimiento con el continente.

Pese a ello, el director del British Museum, Hartwig Fischer, ya se opuso a la devolución y declaró que los mármoles están donde deben estar, “en el contexto de una exposición de obras de la cultura universal”.

¿Qué opinan de esta polémica? Ayer mientras discutíamos los temas ustedes querían tomar esta noticia como disparador para hablar del lo que suele llamarse “saqueo arqueológico y artístico”.

Este fue uno de los temas tratados en La Mesa de los Viernes con Ana Ribeiro, Mauricio Rosencof, Roberto Jones y Óscar Sarlo.

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