Por Mauricio Rabuffetti ///
@maurirabuffetti

Cuando hablamos de las cárceles uruguayas, en general lo hacemos para contar historias de desesperanza o de horror como ocurrió la semana pasada. Los asesinatos son moneda corriente en algunos centros de reclusión en los cuales los derechos humanos de las personas privadas de libertad no están garantizados.

Estos episodios deberían llevarnos a reflexionar como sociedad: ¿es aceptable que una persona, por más grave que sea el error que cometió, esté en un contexto de vulnerabilidad tal en el que deba luchar, literalmente luchar y batirse a duelo por su vida, como parece apreciarse en las imágenes difundidas por el sindicato policial?

Lamentablemente, es corriente escuchar el desgastado argumento de que la cárcel debería ser solo un castigo. Es una postura simplificadora, reduccionista, que solo puede asentarse en el desprecio por la vida ajena o la ignorancia de una realidad que está tapada, escondida, detrás de los muros de muchas cárceles de este país.

Dentro de un difícil panorama, tenemos la suerte de que algunas historias permiten argumentar a favor de una mayor inversión de tiempo y dinero, pero sobre todo de creatividad y sentido común para mejorar el sistema carcelario.

En julio, En Perspectiva visitó el Polo Industrial del Comcar y de forma más que gráfica mostró cuánto puede mejorar una cárcel cuando hay ideas y voluntad.

Es evidente que estas iniciativas son deseables moralmente. Pero lo fundamental es que con estos mecanismos se mejora la seguridad de toda la población.

Invertir en mejorar las cárceles es conveniente. Ayuda a cortar el ciclo de la violencia. Importa porque busca evitar que se conviertan en escuelas del crimen, algo fundamental para reducir la reincidencia que llegó a niveles estratosféricos del 60%. Darle una posibilidad de mejorar y de reinsertarse en la sociedad a quien lo busca no solo es humanamente deseable. Se trata de recuperar a esa persona para que sea productiva.

Hace algunas semanas, tuve la oportunidad de visitar el Penal de Punta de Rieles, en donde funciona un programa que permite que las personas privadas de libertad inicien sus propios emprendimientos. Allí llegan luego de demostrar con su conducta que pueden ser parte de esa iniciativa. Y tienen una sola oportunidad para aprovecharlo.

Me encontré con una cárcel en la que funciona una panadería, proyectos de cultivo de verduras, una heladería, fábricas de molduras y de bloques para construcción, por mencionar algunos proyectos. Más aún, me encontré con una cárcel en la que se fomenta la cultura del trabajo.

Uno de los reclusos con los que tuve ocasión de hablar tenía 35 años y llevaba varios ya en prisión. Me dijo que nunca había trabajado hasta ingresar a la cárcel. Podría parecer una paradoja, pero es una realidad que existe en Uruguay y no se puede ignorar. También me dijo, y esto es lo más importante, que no piensa parar de trabajar cuando cumpla su condena.

El director de ese penal, Luis Parodi, me explicó que la base del proyecto es que “nadie le regala nada a nadie” porque de eso se trata “la dignidad”.

Cuando fue entrevistado En Perspectiva, el comisionado parlamentario de cárceles, Juan Miguel Petit, empezó definiendo la cuestión carcelaria como un “tema central de políticas sociales”. Fundó su argumentación en cifras: en Uruguay, en 20 años, el número de reclusos se triplicó, en un país con población estable. Tenemos un preso cada 20 habitantes, y el incremento no se explica necesariamente por la eficiencia del Estado en combatir la delincuencia, sino más bien por el aumento del delito. Petit puso énfasis en señalar que buena parte de la explicación se debe al “deterioro educativo”.

“La salida de los jóvenes del sistema educativo genera una cantidad de problemas que se van encadenando y terminan muchas veces en episodios de violencia”, explicó el comisionado.

Si desde el sistema político hay conciencia de que el deterioro educativo atiza este tipo de situaciones, y claramente, observando las cifras de deserción,  no se está logrando controlar el fenómeno, entonces así como es importante buscar caminos para mantener a los chicos en el sistema escolar, igualmente importa promover iniciativas que permitan recuperar a quienes cometieron faltas. Es prevenir y remediar.

Con seguridad, no se tendrán resultados positivos en todos los casos. Pero no debemos renunciar a ese objetivo, por el bien de todos.

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Emitido en el espacio Tiene la palabra de En Perspectiva, miércoles 14.09.2016

Sobre el autor
Mauricio Rabuffetti (1975) es periodista y columnista político. Es autor del libro José Mujica. La revolución tranquila, un ensayo publicado en 20 países. Es corresponsal de Agence France-Presse en Uruguay. Sus opiniones vertidas en este espacio son personales y no expresan la posición de los medios con los cuales colabora.

La entrada Invertir en cárceles se publicó primero en Radiomundo En Perspectiva.

Por Emiliano Cotelo ///

Esta semana viví una experiencia poco frecuente. Visité el futuro. Concretamente, estuve en el futuro del sistema carcelario de nuestro país.

Lo que encontré no era un modelo armado en base a puertas automáticas, videovigilancia, pantallas HD, software sofisticado. No había nada de esos elementos típicos de la ciencia ficción. Más bien todo lo contrario. El lugar estaba lleno de máquinas viejas, algunas rezagadas 30 o 40 años en la carrera tecnológica, pero recicladas y puestas en valor (todo un símbolo). Se podría decir que ese futuro del sistema carcelario uruguayo está construido en base a muy poca cosa: esfuerzo, dignidad y sentido común.

Estoy hablando del Polo Industrial que funciona dentro del Comcar (Complejo Carcelario de Santiago Vázquez) y que tratamos de mostrarles en el programa especial de En Perspectiva En Movimiento que realizamos en directo desde allí.

A pocos metros de ese lugar, en los módulos 8, 10 y 11 el Estado viola los derechos humanos de las personas privadas de libertad con la misma impunidad que lo viene haciendo desde hace décadas. Los detalles son espeluznantes, como describió la semana pasada el comisionado parlamentario para el sistema carcelario, Juan Miguel Petit.

Sin embargo, en este otro predio –muy cerca de ese horror– hay lugar para la esperanza.

Un sueño en acción

Los 400 presos que a diario acuden al Polo Industrial no reciben nada del otro mundo. Un desayuno y un almuerzo normales servidos en mesas de un comedor, ocho horas diarias en qué ocupar el tiempo sintiéndose útiles, un espacio prolijo en el cual encontrarse con su familia y posibilidades de hacer deportes y participar de actividades artísticas, celdas austeras pero cómodas y, además, un grupo de referentes que se encuentra genuinamente preocupado por su dignidad.

¿Cómo puede ser que algo así suene tan extraordinario? ¿Cuándo fue que el sistema se volvió tan absurdo?

Hay un portón, el “portón 22”, que divide en dos el predio del Comcar y separa la zona de influencia del Polo Industrial de la zona de los módulos más complicados. Simbólicamente, ese portón se ha vuelto una frontera de la dignidad humana. Espero que, al menos, también esté marcando un cambio de época, entre el pasado y el futuro de las cárceles uruguayas.

Es que lo que vimos esta semana allí tira abajo varias de las peores facetas de nuestros institutos penales. Fíjense. El Polo Industrial del Comcar prepara a los privados de libertad para “el afuera”, promoviendo la cultura del trabajo y formándolos en distintos oficios; mejora su relación con los edificios donde están alojados porque son ellos mismos los encargados de construir y reparar esas infraestructuras; les da un lugar completamente diferente dentro de su familia ya que quienes trabajan no solo exhiben señales de superación sino que también ayudan en la economía doméstica (y si se desempeñan en las empresas privadas instaladas allí, como están en planilla, además les habilitan a sus parejas e hijos los beneficios del Fonasa, etc.); promueve el contacto y la reconciliación de poblaciones antagónicas en la sociedad, ya que algunas de las obras que han hecho desde el Polo Industrial han tenido como beneficiarios a víctimas de la delincuencia e incluso a familiares de policías.

Y la lista podría ser todavía más larga.

Ganar / Ganar

En esta fórmula todo es beneficio. Beneficio para las personas privadas de libertad, que cometieron delitos y están pagando por ello pero al mismo tiempo están mejorando como seres humanos, bien alejados de la escuela del crimen que es generalmente una cárcel uruguaya. Beneficio para la sociedad a mediano plazo, ya que cuando estos hombres cumplan su pena estarán preparados e incentivados para reintegrarse de manera civilizada. Pero también beneficio para la sociedad ahora mismo, por ejemplo cuando una cuadrilla de estos presos viaja a San Gregorio de Polanco para hacerse cargo de la refacción de la escuela y el liceo deteriorados cuyos alumnos reclamaron hace pocos días ante el Consejo de Ministros.

El sentido común

Todos deberíamos empujar para que este sistema alternativo se extendiera cuanto antes, en primer lugar en el propio Comcar, que alberga a 3.500 presos en total, pero también en el conjunto del sistema carcelario.

No es posible seguir haciéndonos los distraídos con la situación de deterioro humanitario que se padece en esos establecimientos. Pero además, ahora el equipo que dirige el Polo Industrial nos ha mostrado el camino. Seguirlo es una cuestión de sentido común. El mismo sentido común al que apela Jaime Saavedra, uno de los responsables del polo, cuando conversa con las personas privadas de libertad sobre el futuro.

(Audio Jaime Saavedra)

"Yo siempre les digo en las reuniones colectivas: ¿qué es lo que indica el sentido común, que tu madre te venga a visitar al Comcar o que tú los domingos almuerces en tu casa con tu madre? Todo el mundo sabe la respuesta, vos tenés que estar almorzando con tu madre los domingos, con tu familia. ¿Tus hijos tienen que visitarte acá, o vos tenés que estar con tus hijos en tu casa haciéndoles todos los mimos que puedas? La respuesta la sabe todo el mundo. Eso es lo que queremos cultivar acá adentro, el sentido común.

(Fin audio)

También nos contó Saavedra que hace pocos días, cuando recibió para su primera jornada de trabajo a un grupo de 70 reclusos de los módulos 10 y 11 –los mismos que se han vuelto célebres por sus niveles de violencia–, él se tomó un rato largo para darles la mano uno por uno, presentarse y conocer sus nombres.

Parece una anécdota trivial. Sin embargo, encierra un mensaje poderoso.

A esos presos, después de muchos meses, o seguramente muchos años, alguien los miró a los ojos con calidez y les dijo que todavía tienen una oportunidad.

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Emitido en el espacio En Primera Persona de En Perspectiva, viernes 15.07.2016, hora 08.05

La entrada Comcar, del horror a la esperanza se publicó primero en Radiomundo En Perspectiva.

Vale la pena conocer esta experiencia, y por eso entrevistamos a Daniel Garay, el director general del Polo Industrial, y Jaime Saavedra, su responsable ante el Ministerio del Interior. A lo largo de la mañana además, entrevistamos también a otros protagonistas y recorrimos las instalaciones.

• ¿Cómo es tener una empresa en el Comcar?
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Transcripción de la entrevista con Jaime Saavedra, adscrito al ministro del Interior, y Daniel Garay, director general del Polo Industrial del Comcar

El comisionado parlamentario para el Sistema Carcelario, Juan Miguel Petit, está muy preocupado por lo que viene ocurriendo en los módulos 8, 10 y 11 del Comcar, el complejo carcelario de Santiago Vázquez. La descripción que hizo la semana pasada, cuando lo entrevistamos aquí en En Perspectiva, nos golpeó a todos los que lo escuchamos. Allí, en esa parte del Comcar, en lo que va del año, cinco personas murieron en episodios violentos y otras 50 fueron heridas con arma blanca. El cuadro que se vive implica una serie de violaciones a los derechos humanos, no solo por el lado de la violencia, sino también en materia de hacinamiento, encierro, ocio absoluto y obligado.

Sin embargo, a pocos metros de eso que algunos podrían definir como un infierno, hay un lugar donde cabe la esperanza: el Polo Industrial del Comcar, que comenzó a funcionar en 2014 y por el cual pasan a diario más de 400 personas privadas de libertad que buscan la rehabilitación a través del trabajo.

El mes pasado Rosario Castellanos hizo una primera crónica sobre este lugar. En ese momento nos quedó claro que valía la pena conocer más a fondo esta experiencia. Por eso llegamos hasta aquí el viernes y dedicamos varias horas a preguntar, ver, dialogar. Y hoy volvimos, para conversar con sus protagonistas.

Comenzamos con Jaime Saavedra, su responsable ante el Ministerio del Interior y Daniel Garay, el director general del Polo Industrial.

Transcripción de la entrevista con Jaime Saavedra, adscrito al ministro del Interior, y Daniel Garay, director general del Polo Industrial del Comcar

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Polo Industrial, un rincón de esperanza en el Comcar

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Video de la entrevista

EN PERSPECTIVA
Miércoles 13.07.2016, hora 8.11

EMILIANO COTELO (EC) —El comisionado parlamentario para el Sistema Carcelario, Juan Miguel Petit, está muy preocupado por lo que viene ocurriendo en los módulos 8, 10 y 11 del Comcar, el complejo carcelario de Santiago Vázquez. La descripción que hizo la semana pasada, cuando lo entrevistamos aquí en En Perspectiva, nos golpeó a todos los que lo escuchamos. Allí, en esa parte del Comcar, en lo que va del año, cinco personas murieron en episodios violentos y otras 50 fueron heridas con arma blanca. El cuadro que se vive implica una serie de violaciones a los derechos humanos, no solo por el lado de la violencia, sino también en materia de hacinamiento, encierro, ocio absoluto y obligado.

Sin embargo, a pocos metros de eso que algunos podrían definir como un infierno, hay un lugar donde cabe la esperanza. Me refiero al Polo Industrial que funciona en el Comcar desde el año 2014 y por el cual pasan a diario más de 400 personas privadas de libertad que buscan la rehabilitación a través del trabajo.

El mes pasado Rosario hizo una primera crónica sobre este lugar. En ese momento nos quedó claro que valía la pena conocer más a fondo esta experiencia. Por eso llegamos hasta aquí el viernes y dedicamos varias horas a preguntar, ver, dialogar. Y hoy volvimos, para conversar con sus protagonistas y, sobre todo, para contárselo a ustedes.

Estamos con dos de esos protagonistas. Jaime Saavedra, adscrito al ministro del Interior y a quien todos definen como “el padre de la idea”… ¿Puede ser?

JAIME SAAVEDRA (JS) —No, hubo una serie de encuentros con personas muy experimentadas en el trabajo penitenciario y entre todos fuimos dándole forma a este sueño en acción que es el Polo Industrial hoy.

EC —También está conmigo Daniel Garay, director general del Polo Industrial.

Empecemos por la explicación básica: ¿qué es este Polo Industrial?

JS —Empezaría por una cuestión un poquito filosófica o vinculada al corazón o a los sentimientos. Lo definiría como un sueño que quiere transformarse en acciones que contribuyan a que el Uruguay sea un poquito mejor y un poquito más integrado. Y en lo que tiene que ver con nosotros, trabajando desde este territorio muchas veces tan áspero que es el sistema penitenciario, pero en el fondo lo que nos vincula a todos es tratar de que en Uruguay vivamos un poquito más armoniosamente.

EC —¿Cómo aparece esta idea? Estamos hablando del año 2014. ¿Se gestó en ese mismo momento?

JS —No, fue todo un proceso en el que fuimos viviendo experiencias puntuales y en el que el sueño del Polo Industrial fue tomando forma. Empezamos con algunas obras de refacción de la estructura del sistema para mejorar la habitabilidad, porque las estructuras estaban colapsadas. Entonces se mejoró el módulo 7, que es uno de los módulos donde viven algunas de las personas privadas de libertad que trabajan en el Polo Industrial; se hizo el módulo 4, e hicimos una experiencia en Canelones. Y el sueño fue creciendo hasta que nos vimos en la necesidad de tener esta planta física que hoy nos cobija. Hoy ya tenemos un programa más consistente, más armado, con más proyección de futuro.

EC —En síntesis, ¿qué tipo de rubros están representados acá como opciones de trabajo?

JS —Hay cuatro componentes. Uno es el componente obras, hay personas privadas de libertad, operadores penitenciarios y policías que trabajan juntos para la refacción de la estructura del sistema, arreglando módulos, generando estructuras nuevas, arreglando esta planta física.

Otro componente tiene que ver con el espacio cultural, tratar de desarrollar actividades que rescaten ese conocimiento que todos tenemos de que uno necesita de la cultura para promoverse, para desarrollarse, para ser más feliz, y ese territorio es muy olvidado insólitamente dentro del sistema penitenciario. Uno escucha música y sale distinto de como entró, uno lee un libro y sale distinto de como entró, pero esa experiencia, que es evidente para todo el mundo, acá es olvidada y nosotros tratamos de potenciarla.

Otro componente son los emprendimientos institucionales, toda aquella cosa que podamos hacer que sirva para que la gente trabaje, para que la gente se capacite y para abaratar costos la hacemos acá y no la compramos. Por ejemplo, las ollas, los bloques, las rejas, la pintura, detergente, en fin, todas estas cosas que ustedes vieron el otro día.

El otro componente es el espacio privado. Felizmente tuvimos la suerte de que al día de hoy dos empresas privadas con las mismas condiciones de las que están instaladas afuera trabajen aquí con nosotros en su emprendimiento y les den tareas a las personas privadas de libertad.

Y el último componente, que se va a inaugurar a la brevedad, es una suerte de pequeña UTU, que va a estar financiada por el Instituto Nacional de Empleo y Formación Profesional (Inefop). Se pondrá en funcionamiento si Dios quiere el mes próximo y allí se van a desarrollar 19 capacitaciones. Todo con el objetivo de este programa de ayudar a que la gente que pase por aquí una vez que salga en libertad no nos vuelva a visitar.

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Pablo González es propietario de ISG, un aserradero dedicado a la construcción de pallets (envases de madera). González destacó que las ventajas sociales de establecerse en el Polo Industrial del Comcar es, para su empresa, muy importante, ya que da un impulso a las personas privadas de libertad de rehabilitarse. Destacó que el ausentismo es "0,0, todos vienen a trabajar, nunca hay una falta". Además, afirmó que a los empleados se les brinda una formación, ya que la gran mayoría nunca tuvo contacto con la madera.

Otra de las empresas instaladas en el Polo Industrial es MOR, que actualmente está trabajando en desarrollo de cañerías y fibra de vidrio. Su propietario es Osvaldo Urbe, quien afirmó que "tener una empresa montada acá es lo mismo que tenerla afuera". Manifestó que el énfasis debe ser puesto no en qué llevó a los presos al Comcar sino en "qué van a hacer el día que salgan". "Realmente es sorprendente ver cómo se suple la falta en muchos casos de experiencia por la voluntad", concluyó.

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Foto en Home: Aserradero ICG, Complejo Carcelario de Santiago Vázquez, Comcar. Crédito: EnPerspectiva.net.

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