Trío femenino integrado por Mariana Ingold, Estela Magnone y Mayra Hugo.

En 1981 Magnone, Ingold y Hugo comenzaron un proyecto inédito en ese entonces para la música uruguaya: un trío femenino donde todas las voces, instrumentos y arreglos eran obra de sus integrantes.

Travesía mezcló la formación coral clásica de sus integrantes, con su amor por los Beatles y por la música brasileña. Rápidamente fueron haciéndose un lugar dentro del ambiente de la música montevideana de la época, tocando en varios espectáculos compartidos con otros artistas.

En 1982 el trío participó en el álbum Siempre son las cuatro de Jaime Roos. Fue su primera grabación como grupo.

En 1983 se publica “Ni Un Minuto Más de Dolor" (Ayuí) es el único disco del grupo, ademas es el primer álbum de la música popular Uruguaya interpretado e integrado únicamente por mujeres. Producido por Jaime Roos con asistencia de Carlos Da Silveira, grabado en La Batuta por Dario Ribeiro.

El trío mezclaba folklore, vanguardia y pop bajo la influencia de la bossa nova y el tropicalismo.

Ahora se reedita en formato vinilo a través del sello Little Butterfly Records. Una joyita de la música nacional que forma parte de la serie de recuperación de obras nacionales “América Invertida” que la firma nacional lleva adelante junto con el sello español Vampsioul .

Se realizará un conversatorio sobre dicha obra, en el que participarán como oradoras/es las artistas Estela Magnone y Mayra Hugo, el periodista especializado Andrés Torrón y el colaborador en el disco Carlos Da Silveira. La cita es el lunes 4 de abril a las 20 horas en Cinemateca.

De esta lista de creaciones del «artista de hoy», en Radiomundo 1170 AM nosotros emitimos al aire:

• 2 pistas, hoy En Perspectiva, entre las 7.00 y las 12.00 hs.
• 5 pistas, hoy en Lo Mejor del Día, a partir de las 22 hs.
• 1 pista, el sábado próximo en La Conversación x 5, a partir de las 18 hs.

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Raro es el disco número 11 del Cuarteto de Nos, una de las bandas uruguayas más importantes de las últimas décadas. Producido por Jun Campodónico, fue este álbum que logró que la banda tuviera éxito más allá de Uruguay y Argentina.

De este disco se desprenden canciones como “Yendo a la casa de Damián”, “Nada es gratis en la vida” y “Ya no sé que hacer conmigo”, hits en todo Latinoamérica.

Esta edición especial del disco en vinilo verá la luz físicamente en el mes de mayo.

La entrada El disco <em>Raro</em> del Cuarteto de Nos cumple 15 años se publicó primero en Radiomundo En Perspectiva.

• Vinilos uruguayos: Eslabones perdidos (II)

11. Repique (1984)
Repique
Orfeo SULP 90750

Es una pena que los discos que Jaime Roos grabó con su banda de candombe bailable Repique nunca hayan sido reeditados en CD. Este primer disco de la banda es de una fineza absoluta y aborda candombes tradicionales, arreglados y tocados con maestría. Se destacan la guitarra de Jorge Galemire y la voz solista de Jorge Vallejo, quienes solo grabarían este disco con la banda. Entre los temas más disfrutables están Cheché, Bien de bien y Palo y tamboril.
 
 
 
12. ¡Qué Barbaridad! (1985)
Repique
Orfeo SULP 90783

El segundo disco de Repique es igualmente disfrutable que el primero. Esta vez la voz líder es la de Rolando Fleitas, y los temás más señalables son Negro (de Ruben Rada en su época con Tótem), el bellísimo candombe Cuando robaron la luna (coautoría nada menos que de Jorge “Cuque” Sclavo y Enrique “Quique” Almada) y Mentiroso (otra bella coautoría, en este caso de Jaime Roos y Gonzalo Moreira).
 
 
 
 
 
13. Séptimo Velo (1988)
Séptimo Velo
Orfeo SULP 90989

Casi nadie recuerda a esta banda que formó parte de la gran movida rockera de los años 80 en Uruguay. Grandes temas, más pop que rock, escritos básicamente por Alejandro Ferradás y Andrés Cánepa. Un disco muy beatle en un período en el que la mayoría de los pibes coqueteaba con el punk. Excelentes canciones como Mi gato Daniel, Vidas perdidas, Nena, Taxi Libre o Usando mis pies.
 
 
 
14. Opa en vivo (1988)
Opa
Orfeo LP 90916-1

Este es el único disco que el impresionante y referencial Opa Trío (Hugo y Osvaldo Fattoruso junto al bajista Ringo Thielmann) grabara en suelo uruguayo, tras sus dos históricos álbumes de estudio registrado en EEUU, Goldenwings y Magic Time. A los inolvidables shows del Cine Plaza en 1981 se sumaría este reencuentro en el Teatro de Verano de Montevideo, siete años después. Hay clásicos de los dos discos iniciales como Mind Projects y Groove. También aparece Rada cantando Botija de mi país, y un clásico para los fanáticos de Hugo y Osvaldo como La Papa, donde Hugo en teclado y Osvaldo en batería no solo abren el libro del jazz de fusión sino que inauguran una biblioteca entera.
 
 
 
15. La mosca (1989)
Eduardo Mateo
Orfeo 91032-1

Aunque parezca increíble, el último disco en la vida de Eduardo Mateo nunca fue editado en CD aquí en Uruguay. En su loco viaje astral, Mateo se metió en la electrónica con un compinche de lujo como el baterista y técnico de grabación Hugo Jasa. Más allá de las aventuras electrónicas, hay un enorme tema que se encuadra en la estética del Mateo de siempre, llamado Espíritu burlón. Un dato tan curioso como doloroso: en Argentina sí se consigue en CD.
 
 
 
Ver también…
Urquiza esq. Abbey Road: Vinilos uruguayos: Eslabones perdidos (II)

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Urquiza esq. Abbey Road es el blog musical de Eduardo Rivero en EnPerspectiva.net. Actualiza los miércoles.

La entrada Vinilos uruguayos: Eslabones perdidos (III) se publicó primero en Radiomundo En Perspectiva.

• Vinilos uruguayos: Eslabones perdidos (I)

6. El Sindykato (1972)
El Sindykato
Macondo GAM 552

Este es el segundo álbum de El Sindykato, un grupo que tocaba mal pero componía bien. Aquí los temas esenciales los escribió el talentoso Juan Des Crescenzio, uno de los fundadores del grupo. Pobremente grabado y con limitaciones instrumentales, es igualmente el disco más importante de esta banda, con temas muy bellos y comprometidos socialmente como La Vieja, Anacleto, Pies gastados y el entonces muy difundido Don Martín.

7. Sonido del año que viene (1972)
Artistas varios
De la Planta KL 1318

Este disco colectivo sirvió como carta de presentación del entonces nuevo sello De la Planta. Reúne algunos materiales realmente antológicos como Niña y La Chola de Eduardo Mateo, temas de su disco Mateo solo bien se lame, una de las cumbres de la música popular uruguaya. También están Diane Denoir con Y hoy te vi –también de Mateo– y los dos grandes temas del único simple en español de Los Delfines: Con esa voz y Amigos sigue igual.
 
 
 
 
8. Agridulce (1973)
Aldo
De la Planta KL-8336

Este es uno de los últimos discos editados por De la Planta, sello de efímera vida. Aldo Fantauzzi, ex Aldo y Daniel, grabó en Buenos Aires con arreglos del argentino Gustavo Beytelmann un disco de autor donde apunta a ser una suerte de Serrat uruguayo, con letras humanistas y socialmente comprometidas y orquesta de cuerdas como fondo. Es un precioso disco injustamente olvidado con muy buenas canciones: Romanza, Poma, Auxiliar Primero en casa y, sobre todo, la excelente Agridulce.
 
 
9. Cansiones barias (1980)
Leo Maslíah
Ayuí A/M 24

Leo Masliah deslumbró con este excepcional disco debut. La enumeración de algunos de sus temas ya da la idea de la dimensión del nuevo artista que había llegado a la música uruguaya: Imaginate m’hijo, El ómnibus y la extraordinaria La Balada del Pocho Martínez.
 
 
 
 
 
 
 
10. Segundos afuera (1983)
Jorge Galemire
Orfeo SULP 90708

Es insólito: el más grande disco de Jorge Galemire y uno de los más grandes discos de la música popular uruguaya globalmente considerada nunca fue reeditado en vinilo y jamás salió en CD. Aquí Galemire abre el libro de la fusión de pop y rock con música afrouruguaya y da una clase magistral. Entre las joyas que incluye, está el candombe Tus abrazos, tocado a dúo con Eduardo Mateo, la vertiginosa Va pensando, la mágica La costurera, la vanguardista Sin saber por qué con texto de Jaime Roos y el excelente Un son, coautoría de Galemire y el poeta Washington Benavides.

El próximo miércoles 30 de agosto publicaremos la tercera y última entrega de esta serie.

Ver también…
Urquiza esq. Abbey Road: Vinilos uruguayos: Eslabones perdidos (I)

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Urquiza esq. Abbey Road es el blog musical de Eduardo Rivero en EnPerspectiva.net. Actualiza los miércoles.

La entrada Vinilos uruguayos: Eslabones perdidos (II) se publicó primero en Radiomundo En Perspectiva.

En una voltereta de mercado mágica, el vinilo ha resucitado. Está de moda. Artistas nuevos editan en ese formato, y los sellos revisan sus catálogos para devolver a las bateas viejos clásicos en lujosas reediciones en “180 gramos”.

Sin embargo, son muchos los vinilos de artistas uruguayos de gran valor musical e histórico que nunca fueron reeditados en CD ni están en carpeta de nadie para una gloriosa reedición. Por esa razón, rastrearlos en disquerías de viejo o en sótanos, altillos o garajes en casa de padres, tíos o primos, puede tener su recompensa.

Esos vinilos casi inconseguibles podrían considerarse eslabones perdidos en la cadena de la música popular uruguaya. Revisando mi archivo, hice una lista de 15 vinilos enormemente valiosos. Lo que sigue es la primera entrega de esa lista, en orden cronológico por fecha de edición.

Si el lector llega a ver alguno de estos discos por allí, pues que se tire de cabeza. Me lo agradecerá.

1. La Juventud (1968)
Artistas varios
RCA-Vik-UL2-1004

Un disco desparejo y raro. Hay algún tema muy prescindible de Los Iracundos. Otros no menos evitables de la banda Los Bulldogs ya afincada en Buenos Aires. Algún tema bastante flojo de la banda del Cerro Los Hammers (que imitaban a los británicos The Dave Clark Five), pero también ciertos tesoros: temas iniciales de Dino como Sendero de rosas, dos temas maravillosos del olvidado dúo Aldo y Daniel (Aldo Fantauzzi y Daniel Olivera), La Aldea –un beatlemaníaco tema propio– y el tema en italiano La Felicitá con el acompañamiento nada menos que de Eduardo Mateo y el Kinto, quienes también acompañan a la hoy olvidadísima cantante Roberta Lee en su versión de Pata Pata, hit de 1968 de la sudafricana Miriam Makeba y de Penas de sal, de Mateo. Solo por este último tema, que es una obra maestra de la música popular uruguaya, vale la pena buscar este disco.

2. La bossa nova de Hugo y Osvaldo (1969)
Hugo y Osvaldo Fattoruso
Odeón URL 20585

Disueltos Los Shakers tras La conferencia Secreta del Toto’s Bar (1968), quedaba pendiente por contrato con la Odeón un disco más. Con un pie en el avión para emigrar a EEUU, Hugo y Osvaldo grabaron un disco de bossa nova cantado en inglés, con algún viejo tema de Los Shakers –Never never, La larga noche– algún cover de The Beatles –You Like Me Too Much–, algún hermoso tema de Manolo Guardia –Chicalanga– y bellísimos temas propios. Tocaron todos los instrumentos con un swing arrollador, cantaron todas las voces, y el resultado es fascinante. Un disco que entonces pasó desapercibido y muy pocos conocen. Conseguir una copia de este álbum sería sacar la lotería. Es uno de los orgullos de mi colección.

3. …sin comentarios (1969)
Sexteto Electrónico Moderno
London LLU 14435

“El Sexteto” –como se le llamaba– fue una institución de los bailes montevideanos en la década de 1960. Tocaban en forma instrumental, bien tranqui, bien en el molde los temas del hit parade del momento. Este es su segundo disco y por lejos el mejor. A temas de éxito como I Say a Little Prayer o Tiritando (sí, el del argentino Donald), se suman algunos sorprendentes temas compuestos por su instrumentista más capaz, el organista Armando Tirelli, como Divagando y Muere pequeña bestia, donde El Sexteto sale de su zona de confort y procesa con talento las influencias del grupo de soul instrumental norteamericano Booker T. and the Mg’s y del organista brasileño Walter Wanderley.

4. Chau che (1969)
Camerata de Tango
De la Planta-KL 8-308

El sello De la Planta fue fundado por el empresario uruguayo Jorge Abuchalja –ex guitarrista de Los Delfines– y el técnico de grabación Carlos Píriz, ya trabajando en el estudio ION de Buenos Aires. En ese sello aparece el notable álbum debut de la Camerata del Tango, grupo liderado por el pianista Manolo Guardia y que se completaba con excelentes músicos sinfónicos, entre quienes estaba, en contrabajo, el futuro gran director de orquesta Federico García Vigil. Este álbum hay que tenerlo si les gusta el tango (aunque no haya bandoneón, como en este caso) y la música finamente elaborada. A clásicos como El Monito, Don Juan o Tecleando se suman hermosas autorías de Guardia como Debussy, Los Inútiles y la experimental Chau Che.

5. Todos detrás de Momo (1971)
Los Olimareños
Orfeo ULP 90.555

La magia de las voces de Los Olimareños, el talento de autor del maestro Ruben Lena y la batería de la murga Los Nuevos Saltimbanquis produjeron este disco increíble, revolucionario, que fue pionero de la murga canción tal como luego la entendería, por ejemplo, Jaime Roos. Era tan loco y adelantado a su época que el público no lo comprendió y las ventas fueron bajas, pero tiene su merecidísimo lugar en la historia. Aunque parezca mentira, esta obra maestra nunca fue editada en CD, aún tratándose de Los Olimareños. Su “retirada” (conocida como Noche noche) es un clásico.

El próximo miércoles 23 de agosto publicaremos la segunda entrega de esta serie.

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A fines de la década de los 80, los vinilos empezaron a perder pie a velocidad de vértigo ante la entrada al mercado de los discos compactos, que en un corto tiempo se convirtieron en el formato preferido.

El CD prometía practicidad, al tener una única cara y permitir la operación desde los controles remotos, cambiando de pista y programando la audición en un orden de tracks de acuerdo al gusto del usuario. Pero también prometía duración prácticamente ilimitada y calidad de sonido superior, al no existir el ruido a “fritura” producido por el roce de la púa contra el surco, ausencia de distorsion y mejor separación de canales en el paneo stereo. En el momento del surgimiento del CD, era inobjetable que el nuevo sistema iba a sonar mejor.

Presos en esa “modernidad”, no advertimos entonces, que los primeros CD no eran, en muchísimos casos, un dechado de calidad de audio, sino más bien lo contrario.

Recuerdo que la primera vez que se me encendió una luz de alarma al respecto, fue cuando en pleno proceso de reciclar mi colección de discos, compré un CD que amaba de la cantautora norteamericana Carly Simon llamado Playing Possum, comprobando con sorpresa que no sonaba ni de cerca como el long play que yo había disfrutado durante años.

Con el tiempo, el disco compacto se superó notoriamente al punto que hoy suena en forma excelente. Pero en el reinado indiscutido del CD el diablo metió la cola, y por los años del cambio de milenio, cuando se vendían más discos compactos que nunca, un formato de compresión de audio conocido como MP3, una aplicación llamada Napster y el incremento del ancho de banda disponible para los usuarios corrientes de internet se combinaron para marcar el inicio de una nueva era. Fue, a partir de allí, la crónica de una muerte anunciada. Más aún cuando empezaron a desarrollarse los sistema de streaming como Spotify y similares.

La bendita internet para el usuario resultó una maldición para la industria. Se calcula que hoy se vende 50 % menos de CD que en los años de auge, y que esa venta sigue bajando y bajando. En España, por ejemplo, hace diez años se vendían unos 40 millones de CD al año. Hoy esa cifra no llega a los 11 millones.

De pronto, en medio del nuevo reinado de Internet y sus fantásticas herramientas de acceso a la música-fantásticas aunque no del punto de vista de la calidad de audio, ya que el MP3, por ejemplo, deja muchísimo que desear-apareció un fenómeno curiosísimo: el regreso del vinilo. En las disquerías montevideanas, hasta hace unos años ofrecían apenas un montoncito de vinilos. Hoy, hay estantes y estantes de ellos. Desde el 2005 en adelante, comenzó a venderse una nueva “generación de vinilos”: los discos de "180 gramos". La nueva vanguardia de la vieja guardia. La demostración de que el vinilo vive, lucha y crece como lo indican determinadas datos.

La tienda virtual Amazon.com, señala al vinilo como “el formato de reproducción musical físico de crecimiento más rápido en el mundo”. Se asegura que en 2013 la venta de vinilos duplicó a la del año anterior, y sigue creciendo no menos de 25 % al año. Un crecimiento astronómico, aunque partiendo de la base de que se trata de un formato minoritario ya que, dado el poder de Internet y sus herramientas, sería utópico pensar de que un día recuperase el primer lugar que tuvo durante décadas. Pero la creciente venta de ejemplares y la aparición de nuevos modelos de bandejas tocadiscos de marcas legendarias como Technics, Marantz o Sony, son elocuente prueba de que el fenómeno llegó para quedarse.

¿Cuáles son las causas del nuevo auge del vinilo y del éxito de las carísimas ediciones en "180 gramos"?
Una teoría conspirativa, de esas que nunca faltan, indica que sería la propia industria musical la que volvió a apoyar el único formato que no puede copiarse y al que únicamente se accede pagando.

Otros, indican las propiedades del nuevo vinilo como causa de su éxito: el disco 180 gramos, más pesado que los de antaño, aseguraría mayor estabilidad y duración, y una mejor calidad de sonido producto de un proceso de fabricación más cuidadoso. Una tercera hipótesis habla de una simple moda, del impulso que le dio el consumidor “hipster” que lo ha convertido en un objeto de culto. La realidad bien pude tener algo de cada una de esas teorías.

Los nuevos vinilos 180 gramos cuestan en origen, en promedio, algo más de US$ 20, prácticamente el doble que un CD o una descarga digital legal. En Uruguay, el promedio está más cerca de de los US$ 40, aunque se pueden encontrar títulos interesantes por debajo de ese precio. Suenan increíblemente bien –como lo he comprobado personalmente– y son inmensamente atractivos como objeto.

Este último aspecto no debe ignorarse. El vinilo "180 gramos", flamante, trae su carátula como auténtica pieza de arte, y le da al usuario, más allá de la incomodidad de no ser portátil y que debe levantarse de su sofá a las pocas canciones para dar vuelta el disco, una relación “física” con la música incomparable. (Por las dudas, algunas de estas ediciones traen un código para descargar desde la web la versión digital de forma gratuita).

El CD no se ve girar, no muestra sus surcos. La música en MP3 parte de un soporte aún más invisible mientras suena. La ceremonia de sacar al disco de vinilo de su carátula, colocarlo en el plato y poner el brazo con su púa sobre el primer surco, sigue siendo algo único y encantador.

Existen muchos vinilos 180 gramos de nuevos artistas y nuevos títulos, pero los vendedores de discos saben que el “vintage rock” es el que más vende. The Beatles, The Rolling Stones, Bob Dylan, Bruce Springsteen, Deep Purple, Pink Floyd o AC/DC están entre los preferidos. En Uruguay la tendencia se mantiene, estando disponibles nuevas versiones de eternos clásicos de Eduardo Mateo, Psiglo o Días de Blues entre otros.

Desde que el nuevo y creciente auge del vinilo es un hecho la discusión de la superioridad del vinilo o el CD se ha hecho interminable.

Por supuesto que la tencología indica que el sonido digital es superior al analógico. Pero a veces la tenología no alcanza para explicar el amor por determinada forma de escuchar música.

Tengo la discografía casi completa de The Beatles en los nuevos vinilos "180 gramos", que lucen espectaculares y suenan extraordinariamente. Usando un amplificador Onkyo TX-8020 alta fidelidad, una bandeja de vinilos Neumark TTUSB, una compactera Marantz CD 5005, un par de maravillosos auriculares austríacos AKG K-240 de los que se utilizaron por décadas en estudios de grabación uruguayos, y unos baffles de tres vías Yamaha NS 50-F, he escuchado por ejemplo la versión en Compact Disc remasterizada en 2009 del Beatles for Sale de The Beatles, y el nuevo vinilo 180 gramos del mismo álbum y en mi modesta y falible opinión, el vinilo gana claramente.

Por supuesto, utilicé un vinilo flamante, sin ruido a púa de tan nuevo y no uno de aquellos discos que destrozábamos cuando pibes con tocadiscos horrorosos cuyo brazo pesaba una tonelada; que dejábamos fuera del sobre en los bailes y que prestábamos a amigos menos cuidadosos que uno.

Los que saben, en los foros de discusión, dicen que el vinilo es la reproducción directa de una fuente de audio, en tanto el disco compacto convierte esa fuente a archivos numéricos binarios, recortando determinadas zonas del espectro sonoro.

Repito: más allá de lo tecnológico, en mi caso y seguramente en el de millones, operan elementos de alta subjetividad que no se deben desconocer. Yo adoro los CD y los sigo disfrutando –y comprando– como siempre.

El nuevo vinilo me ha dado un regalo increíble y especialmente emocionante: Hace algunas semanas compré a un precio elevadísimo, obsceno, el White Album de "180 gramos". Un dineral que sin embargo me devolvió la sensación que no tiene precio de volver a descubrir, flamantes, el poster y las cuatro fotos del mismo tamaño que cuando los vi por primera vez, en 1968, a mis 16 años. Y a propósito: también me dio un sonido increíble, más cálido y “real” que el del CD, que es perfecto pero por eso mucho más rígido. Larga vida al vinilo y la sensación maravillosa de la púa al posarse sobre el disco y emitir un leve ruidito que anticipa el inicio de la fiesta.

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Urquiza esq. Abbey Road es el blog musical de Eduardo Rivero en EnPerspectiva.net. Actualiza los miércoles.

Notas relacionadas
Urquiza esq. Abbey Road: Vida, muerte y resurrección del vinilo (I)

Urquiza esq. Abbey Road: Vida, muerte y resurrección del vinilo (II)

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Foto: Disco de vinilo sobre una bandeja. Crédito: s/d de autor/pexels.com

La entrada <em>Urquiza esq. Abbey Road</em><br>Vida, muerte y resurrección del vinilo (III) se publicó primero en Radiomundo En Perspectiva.

Como decía en la nota anterior, soy hijo de la era de oro del vinilo, y por eso, más allá de consideraciones técnicas inobjetables, que indican la superioridad de la grabación y reproducción digital, a mis oídos el analógico vinilo sigue sonando más “musical” que los soportes digitales. Es un tema subjetivo, basado en intangibles y no en evidencia empírica al comparar la versión en vinilo y en CD de un mismo disco.

Pese a haberme criado en pleno auge del vinilo, consumí –y sigo consumiendo– los nuevos formatos que amenazaron su dominio y terminaron derrotándolo.

Notoriamente, el cassette de audio –cuyo nombre completo era "compact cassette"– fue el primer formato que salió al cruce del vinilo: tenía un sonido muy inferior, especialmente en el mercado uruguayo donde las ediciones en cassette que se comercializaban eran impresentables.

Pero tampoco el vinilo en nuestro país era un dechado de virtudes. Hasta comienzos de la década de 1970 el sonido de los vinilos fabricados en plaza era significativamente inferior al de los discos importados, especialmente en los discos simples que realmente eran malísimos.

Ninguna de las fábricas uruguayas –Clave, Palacio de la Música o Sondor– alcanzaba el nivel de las copias importadas. Y la presentación gráfica, con honrosas excepciones, dejaban muchísimo que desear. No se respetaba el arte original de la música que venía de otros países, seguramente por un tema de costos, y los materiales utilizados –delgadas láminas enfundadas en sobres de nylon muy precarios– eran realmente tristísimos. Era lo que había. Recién cuando caía en nuestra manos un ejemplar importado nos dábamos cuenta de la diferencia.

No puedo olvidar, por ejemplo, un disco traído por un amigo desde EEUU: el primer LP del trío América –sí, el que traía el hit A Horse With No Name– cuya tapa de cartulina durita y satinada era maravillosa. Quien me lo prestó “por unos días”, todavía debe estar pensando como reclamármelo… Yo ya tenía la edición local, pero la diferencia era tan abismal –y yo era un pibe tan fanático como irresponsable– que sucumbí al pecado.

El cassette de audio fue inventado por la compañía Philips en 1963, pero se estandarizaría a partir del inicio de los años 70. Precisamente, en setiembre de 1970, con motivo de mi cumpleaños número 18, mis viejos me regalaron un excelente grabador de cassette Sanyo, con su palanquita en “T” de inolvidable memoria.

El cassette básicamente era una carcasa de plástico en cuyo interior una delgada cinta con un doble par de pistas estéreo giraba a una velocidad de 4,76 cm por segundo. Ante el soplido molesto de la cinta, se introdujo el sistema Dolby de reducción de ruidos parásitos, que mejoró notoriamente la reproducción. El cassette mejoró también con el lanzamiento de cintas de dióxido de cromo y de partículas de metal, iniciando la era del cassette de “alta fidelidad”. Marcas como la Maxell o la TDK lideraban el mercado de cassettes “mejorados”. Pese a que su sonido no era óptimo, fue un producto absolutamente revolucionario ya que cambió la forma de escuchar música.

En primer lugar porque, además de reproducir, permitía por primera vez grabar, un golazo de media cancha en relación al vinilo. De ese modo, uno podía grabarse una selección de música a su antojo, elemento que hoy a nadie llama la atención pero que el cassette permitió hacer realidad por primera vez. Así nació la piratería, dicho sea de paso.

También por su carácter portátil: en los años 80, la llegada del “walkman” –que Sony introdujo en 1979–, reproductor portátil de un tamaño apenas mayor al propio cassette, fue una auténtica sensación. ¡Y qué decir de la llegada de los reproductores de cassette para automóviles! A pesar de todas esas mejoras, un vinilo de calidad en un equipo de nivel profesional seguía siendo notoriamente superior.

Por lo demás, el cassette tenía un par de problemas insolubles: las cintas solían enredarse y romperse dentro de la carcasa plástica, y el avance rápido o el rebobinado eran tediosos y consumían mucha energía de las pilas si se realizaban en un equipo portátil.

El “disco compacto” fue inventado en 1974 y desarrollado en forma conjunta por las empresas Philips y Sony. Produjeron ese disco brillante de 6 cm de diámero y 1,2 mm de espesor capaz de almacenar todo tipo de información –audio, imágenes, videos, documentos– y una capacidad original de 74 minutos. ¿Porqué 74 minutos? Pues porque el presidente de la Sony, Norio Ohga, quiso estandarizar la duración del nuevo formato de acuerdo a lo que duraba la interpretación completa de la Novena Sinfonía de Beethoven (versiones posteriores ampliaron la duración hasta los 80 minutos).

El "Compact-Disc" se lanzó comercialmente en 1982 y fue presentado como un producto revolucionario. Además de la practicidad operativa de tener solo una cara y su capacidad superior a la de un vinilo, su gran argumento de venta era la calidad supuestamente inalterable de la copia digital. Su crecimiento fue meteórico. En los años del cambio de milenio era por muy lejos el formato más vendido, superando al vinilo. Y con la llegada del CD "grabable", el moribundo cassette recibió su golpe de gracia.

En Europa los primeros CD con música en salir a la venta fueron un recital de piano clásico a cargo del notable virtuoso chileno Claudio Arrau y el álbum The Visitors del cuarteto vocal sueco Abba. En EEUU, el primer lanzamiento fue el álbum An Innocent Man del pianista, cantante y compositor Billy Joel, aunque seguramente el primer CD que se transformó en un éxito masivo fue el notable Brothers in Arms de Dire Straits, editado en 1985.

Yo no demoré en abrazar el nuevo formato: fui el feliz poseedor de una de aquellas primeras compacteras Philips importadas por Palacio de la Música en la segunda mitad de los años 80, grandotas, tamaño reproductor VHS, para que encajaran en los “racks” de las cadenas de audio y video.

Al ser uno de los primeros poseedores de semejante aparato, mis amigos iban a mi casa a conocer el chiche nuevo, al que miraban con curiosidad como si fuese un ovni.

Palacio de la Música también fue uno de los primeros –sino el primero de todos– en importar CDs de música. Entre los primeros títulos que trajo se encontraban En directo, el álbum doble de Joan Manuel Serrat, el Rubber Soul de The Beatles y Money for Nothing, la antología de Dire Straits. Fueron los tres primeros títulos de una colección de varios miles que sigo disfrutando inmensamente hasta hoy.

Recuerdo con nostalgia la inscripción que traían los primeros CD: “Al manipular los discos compactos se debe tener el mismo cuidado que con los discos convencionales. Se debe sujetar el disco por los bordes, y mantenerlo lejos del polvo y las huellas de los dedos”.

En poco tiempo la oferta de música en CD creció en progresión geométrica y los vinilos quedaron resumidos a mesas de ofertas y luego a apenas algunos locales que mantuvieron en alto la bandera –como El Astro de los Discos de Uruguay casi Tristán Narvaja– o los vendedores de ferias.

El venerable disco de vinilo de 12 pulgadas de diámetro, con su enorme y vistosa carátula, parecía definitivamente encaminado al museo. Las tapas pasaron a tamaño postal, dadas las reducidas dimensiones de los cajas de cassettes y discos compactos.

La época clásica de los “long plays” y las disquerías dedicadas al vinilo como el célebre local de Palacio de la Música de 18 de Julio y Paraguay, con su doble hilera de cabinas para probar los discos, parecía haber pasado para siempre.

El vinilo, claro está, no ha vuelto a ser hasta hoy el formato preferido, pero en una sorprendente voltereta del mercado, está volviendo a ocupar un sitial de creciente importancia. Sobre esa "resurrección" tratará la tercera nota de esta serie.

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Urquiza esq. Abbey Road es el blog musical de Eduardo Rivero en EnPerspectiva.net. Actualiza los miércoles.

Nota relacionada
Urquiza esq. Abbey Road: Vida, muerte y resurrección del vinilo (I)

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Foto: Disco de vinilo sobre una bandeja. Crédito: s/d de autor/pexels.com

La entrada <em>Urquiza esq. Abbey Road</em><br>Vida, muerte y resurrección del vinilo (II) se publicó primero en Radiomundo En Perspectiva.

De acuerdo a la impersonal y desapasionada definición del diccionario, un disco de vinilo es “un medio de almacenamiento de sonido analógico en forma de disco de policloruro de vinilo”.

Para mí, un disco de vinilo es un pedazo de vida a veces insignificante; otras, inmenso. Es un objeto que respira arte y que retrata lo que fui y lo que soy, tanto si forma parte de mi colección desde hace añares como si es parte de ella desde hace apenas cinco minutos.

Sin dudas para muchos el vinilo es la más entrañable forma de reproducir música, con una larguísima y accidentada historia en la que conoció la gloria universal, fue dado por muerto y finalmente resurgió más lozano que nunca.

En esta serie de tres notas vamos a seguir la peripecia del vinilo, con pasión de fanático y curiosidad de periodista. La pasión de quien nació y creció junto a ese formato de excepcional calidad de audio, escuchado en condiciones óptimas –una gran bandeja reproductora, a través de un amplificador de alta fidelidad y parlantes de varias vías acordes– y la curiosidad de quien se siente motivado a bucear en entretelones históricos realmente apasionantes.

Generalmente se cita a Thomas Alva Edison como el inventor del fonógrafo, antepasado del moderno tocadiscos, y de hecho no es tan así.

En 1857 el pintor y librero francés Edouard-Léon Scott de Martinville desarrolló el “fonoautógrafo”, primer sistema de grabación conocido, basado en un diafragma y una aguja que registraba los sonidos.

Veinte años después, en 1877, Thomas Alva Edison inventó su mundialmente célebre fonógrafo. No hay indicios de que haya conocido el invento de Scott de Martinville. A diferencia del aparato del inventor francés, el de Edison grababa y reproducía los sonidos con el soporte de una cinta de papel impregnada de cera, enrollada en un cilindro metálico estriado equipado con una aguja que vibraba y registraba el sonido. Una década después, Edison perfeccionó ese cilindro mejorando enormemente la calidad del sonido.

Edison no inventó los discos. De hecho, cuando estos surgieron –de la inventiva del científico nacido en Alemania y radicado en los EEUU Emile Berliner– los combatió tenazmente, aduciendo la superioridad de su cilindro sonoro. La guerra entre los discos de Berliner –fundador, dicho sea de paso, de la Víctor Talking Machine Company, antecedente de la multinacional RCA Víctor– y el gramófono cilíndrico de Edison duraría hasta entrada la década de los 20. Por 1925 el disco 78 revoluciones por minuto se estandarizó y los cilindros desaparecieron del mercado para ingresar en los museos.

En los inicios del disco, la grabación de la música se realizaba en forma acústica, con los artistas ubicados delante de una bocina que captaba los sonidos y los grababa haciendo vibrar un diafragma.

Poco después, también en el curso de la década del 20, llegaría la grabación eléctrica, notoriamente superior en cuanto a calidad de audio, utilizando ya micrófonos.

Los primeros discos “de pasta” 78 r.p.m. estaban grabados de un solo lado. Luego se estandarizaron con una obra musical de cada lado, mejoraron su sonido pero nunca pudieron contra su histórica debilidad: lo frágil y quebradizos de su material de fabricación.

El disco de vinilo “irrompible” y velocidad de giro de 33 1/3 revoluciones por minuto fue inventado en 1931. Pero el venerable y amadísimo “long play” de 12 pulgadas de diámetro recién sería introducido al mercado por el sello Columbia en junio de 1948.

Al año siguiente aparecerían los simples de 45 revoluciones por minuto, con una pista musical de cada lado, 7 pulgadas de diámetro y una gran perforación en medio, que los hacía aptos para ser accionados por el mecanismo de las rockolas ubicadas en bares y cafeterías.

Dos curiosidades fueron el formato de 10 pulgadas de díametro, con unas cuatro canciones por lado, y los discos con velocidad de giro de 16 revoluciones por minuto.

Los tocadiscos que existían en los años de mi niñez, a fines de la década del 50, traían las cuatro velocidades en su mecanismo: 16, 33, 45 y 78.

En la década de los 50 apareció el EP (extended play) con dos canciones por lado, un formato muy exitoso.

El sonido estereofónico, con los parlantes izquierdo y derecho y la posibilidad de “ver” en la habitación determinados instrumentos y voces a un lado, a otro y en el centro, se lanzó a la venta comercialmente en 1958, paralelamente a un sonido notoriamente mejorado llamado “Hi-Fi”, es decir “Alta Fidelidad” (High Fidelity).

En una vida plagada de curiosidades, cabe señalarse la fugaz aparición en la década de 1970 del formato “cuadrafónico”, que duplicaba la señal en el estéreo y permitía ubicar cuatro parlantes en la habitación. Recuerdo, por ejemplo, la edición “cuadrafónica” de la ópera rock Tommy de la banda británica The Who.

Hasta la segunda mitad de la década de los 80 y pese a la aparición del cassette de audio, el disco de vinilo sería el monarca casi absoluto en el reino de la música grabada.

No me cuezo al primer hervor, y por ello digo con toda propiedad que soy súbdito del reinado inicial del vinilo. A partir de mis 12 años compré un vinilo tras otro, me reflejé en la música de los álbumes más memorables de mi generación y armé una suculenta colección. Me reuní con amigos a escuchar discos, me hice disc jockey de discotecas profesionales como Lancelot, fui discotecario y programador musical en diversas radios y hoy disfruto como loco del nuevo auge del vinilo, que me resulta maravilloso y, en especial, emocionante.

Con el equipo adecuado, el vinilo sigue siendo una fuente sonora incomparable, ya que no hay frecuencias del espectro sonoro “recortadas” electrónicamente para que el audio entre, debidamente comprimido, en los formatos WAV y MP3, y por lo demás, el arte de carátula de un buen long play sigue siendo atractivo como ningún otro.

Solo el vinilo permite la maravilla de ir de tu casa a lo de un amigo, pongamos, un sábado de mañana, llevando una pila de discos bajo el brazo.

No existe tecnología de punta, ingenieros electrónicos ni Silicon Valley capaces de superar esa vieja y dulce sensación.

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Urquiza esq. Abbey Road: Vida, muerte y resurrección del vinilo (II)

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Fernando Cabrera tomó el último resto de café de su pocillo, rápidamente se enjugó una furtiva lagrimita con la mano libre y, girando la cabeza, me dijo con inapelable solemnidad:

—Esta es una casa enfermante.

Estábamos sentados en el sofá de mi living, y en el televisor terminaba un cortometraje en el que Gardel canta con milagrosa y emocionante perfección un puñado de tangos acompañado por sus guitarristas. Fernando nunca lo había visto y la experiencia lo conmovió profundamente. Así culminaba un ensayo para una actuación en el Teatro Solís en la que yo iba a cantar junto a él, nada menos que La casa de al lado.

Cabrera definía como “enfermante” a mi casa por la abundancia –para él abrumadora– de discos, libros y películas de todo pelo y señal. En aquel mundo de hace 20 años aún no existían sitios de streaming ni downloads por Internet. Hasta hoy, cuando nos cruzamos en algún sitio, Cabrera pregunta por la “casa enfermante”.

Mi casa, como el habitual lector de este blog sabe, está ubicada en Urquiza esquina Abbey Road, aunque bastante cerca de la avenida Luis Alberto de Herrera, y empezó a ser lo que hoy es hace muchas décadas, incluso años antes de que yo comprara mi primer disco.

Nació en el living de otra casa, en la calle 21 de Setiembre y Bompland, en la que mi adorable tía Irma me ayudaba a disfrutar de mi juguete preferido: un enorme combinado radio pasadiscos Punktal, en el que colocaba diez o doce discos ensartados en el pincho que asomaba desde el centro del plato, y que iban cayendo uno a uno.

Yo no tenía más de 4 o 5 años y me sentaba junto al pasadiscos mirando, absorto, como giraban los discos y memorizando los colores de las etiquetas, los logotipos de los sellos editores y, claro, apenas supe leer, los nombres de las canciones y los intérpretes.

Eran los años finales de la década de 1950 y ahí descubrí nombres de la música brasileña como el Trio Irakitan, Maysa Matarazzo, Agostinho dos Santos y el inmenso João Gilberto, entre muchas otras músicas maravillosas que siempre irán conmigo. De adolescente mi casa empezó a poblarse de discos, en la era del vinilo, y al llegar el CD a fines de los años 80, la cosa empezó a tomar proporciones preocupantes para mi familia.

Mi colección es mi vida. Me explico: cada disco tiene una historia detrás. Cuando recorro las estanterías y leo los lomos de los CDs cuidadosamente alineados en realidad también hojeo el álbum de mis recuerdos. De noche, cuando me cuesta entrar en el sueño, no cuento ovejitas como lo hace la mayoría, sino que pienso en discos. En los que hay y en los que faltan para completar determinadas discografías que le dan placer y auténtico sentido a mi lugar en este mundo.

Hoy los títulos son, sin exagerar, miles, las épocas abarcadas, todas y los estilos, muchísimos. La casa enfermante es también una casa tomada por la música. No hay ambiente que no haya sido invadido por estanterías de discos.

Tengo la enorme discografía completa de Frank Sinatra y no menos de 70 compactos “no oficiales” con rarezas de The Beatles. Nada de lo que haya editado el gran Joan Manuel Serrat está ausente.

Hay una colección importante del histórico rock de los años 50 (Elvis, Chuck Berry, Eddie Cochran, Jerry Lee Lewis, etc). Hay mucho jazz, mucho tango y muchísima música clásica. Abundante Mozart con todos su milagros. Abundante Debussy, con sus brumosos paisajes sonoros. Abundante Johann Sebastian Bach, con su belleza metafísica, conectada en línea directa con lo divino, y su arquitectura de perfección formal, capaz de apuntalar la espiritualidad de cualquier persona.

En vinilos conservo primeras ediciones de Jaime Roos, Jorge Galemire, Eduardo Darnauchans, Eduardo Mateo, el primer disco de Los Tontos, de los años 80, entre muchísimos otros. También los adorables –y rayados– ejemplares “de época” de The Beatles que son las mismas placas del sello Odeón que escuchaba cuando la banda aún existía, y que puse en el tocadiscos en bailecitos liceales.

En la categoría rarezas, tengo dos vinilos que amo: una copia del simple 45 revoluciones por minuto con Love Me Do y P.S. I Love You de The Beatles, primera edición inglesa, sello Parlophone 1962, que –prolijamente encuadrado– me regaló mi amigo Christian Font; también del único LP que grabó en su carrera un desconocido cantautor francés llamado Jean-Yves Joanny, dedicado de puño y letra por al artista tras un show en París en abril de 1980 y que, además del valor sentimental, está muy bueno.

En cuanto a discos compactos, creo que todo lo que el lector habitual de este blog imagina está presente: colecciones completas de artistas de la década de 1960 –que son mi cuna musical verdadera– como Beatles, Stones, Beach Boys, Creedence Clearwater Revival, Chicago, Blood Sweat & Tears, Led Zeppelin, Jethro Tull, Jimi Hendrix o Bob Dylan.

También la discografía completa de grandes nombres de los 70 como los cantautores James Taylor, Elton John, Billy Joel, Carole King o Carly Simon o grupos como Carpenters o Steely Dan. Asimismo bandas de los 80 y 90 como R.E.M. o The Police –la que escucho con más placer luego de The Beatles– rock argentino, muchísimo de Brasil, incluyendo todo lo que anda por allí de los maravillosos Tom Jobim y Chico Buarque.

Todo lo uruguayo imaginable, de todas las épocas, con énfasis en mis admirados Roos, Alfredo Zitarrosa, Los Olimareños, José Carbajal, Darnauchans, Galemire, Mateo y todo aquello en lo que Hugo y Osvaldo Fattoruso han tenido algo que ver, pero también nuevos nombres como Florencia Nuñez, Ernesto Díaz o Diego Presa.

Renglón aparte merecen las decenas de discos dedicados por los artistas. Jaime Roos y el “Ruso” Rosencof firmaron la carátula de La Margarita, su obra en conjunto. Darnauchans, una antología editada por Sondor. Estela Magnone y Laura Canoura, más de un disco cada una. Hugo Fattoruso puso la rúbrica en la colección completa de Los Shakers. Joan Manuel Serrat firmó la tapa de su tercer disco –mi preferido–, el que tiene Mi niñez, Señora y Si la muerte pisa mi huerto. Leon Gieco firmó dos de sus discos y Fernando Cabrera, autor de la definición “la casa enfermante”, cinco.

Por supuesto, la colección sigue viva y creciendo, y no sigo la lista para no abrumar al lector y para no pecar del vanidoso que jamás he sido. En resumen: me siento orgulloso de mi “casa enfermante”, donde tanta música vive conmigo, esperando que el milagro de la tecla play la libere.

Mi orgullo por esta casa aumenta porque aquí también está mi mujer, la mejor persona que he conocido en esta vida, que banca la falta de espacio y que soporta mi cabeza loca por la música, y una hija que me ha llenado de orgullo, recién recibida como doctora en medicina y a quien le pido que cure todo lo que se le ponga por delante, pero que, eso sí, nunca impida que la música siga haciendo de esta una “casa enfermante”.

PD. Para ilustrar lo de la "casa enfermante" mando más abajo links de canciones que están entre las que más amo.

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Video: TheBeatlesVEVO

Video: BobDylanVEVO

Video: TheRollingStonesVEVO

Video: GilbertoGilVEVO

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