Por Rafael Mandressi ///
@RMandressi

Vuelve, todo vuelve. Otra vez emerge en Uruguay la discusión sobre el voto extraterritorial, a raíz de una nueva iniciativa que se está gestando para habilitarlo. Con ese regreso, vuelven también, por desgracia, razones y argumentos desagradables.

Que quede claro: no los califico así por sostener un punto de vista que no es el mío. De hecho, no hay argumento más estimulante que un buen argumento adverso, ya que obliga a trabajar para mejorar la calidad de los propios. Pero parece como si este tema, el de los uruguayos que residimos en el exterior, despertara pasiones subterráneas, difíciles de sofrenar en su pulsión insultadora.

La persistencia del irrespeto es penosa, y penoso es también, por lo tanto, verse obligado a aclarar, por ejemplo, que los uruguayos que vivimos en el exterior no somos una caterva de irresponsables dispuestos a votar con ligereza cualquier cosa, sin importarnos un reverendo rábano lo que ocurra en Uruguay. Tampoco somos un “botín electoral” de nadie, una suerte de rebaño esperando para encaminarse, encolumnado y balando, a llenar las urnas consulares con listas de un solo color. El menosprecio es grosero, y poco falta para que se diga, sin rodeos, que somos una montonera de estúpidos inmorales, una manga de avivados en busca de privilegios indebidos e idiotas útiles de una maniobra electoral oficialista.

Hubo ya que escuchar, en ocasiones anteriores, cosas amargas, proferidas en octubre de 2007, cuando se debatió en la Cámara de Diputados un proyecto de ley que regulaba el derecho al voto de los ciudadanos uruguayos residentes en el exterior, o en 2009, durante la campaña electoral hacia las elecciones de ese año, que incluían una propuesta de reforma constitucional en el mismo sentido. No vale la pena citar las perlas de desprecio con que más de medio millón de uruguayos fuimos gratificados en ambas oportunidades, dentro y fuera del Parlamento. Se las puede encontrar en la prensa y en las actas de las sesiones correspondientes.

Fue y vuelve a ser una experiencia triste. No por el voto, que en realidad no es el asunto de fondo, sino un síntoma de la relación áspera y crispada que buena parte de la sociedad uruguaya mantiene con sus emigrados. La verdadera tristeza proviene del rechazo, que uno siente además impregnado de cierta dosis de rencor. “Los que se fueron, se fueron”, se suele decir, y no hay muchas maneras de interpretarlo: irse del territorio es irse absolutamente, quedar fuera de la comunidad, dejar de pertenecer, pasar a ser “ellos”, ya que sólo dentro de fronteras existe un “nosotros” legítimo.

Quien tenga el propósito de emigrar debe saber que a juicio de muchos un acto semejante tiene algo de desdoroso. Estará cometiendo algo así como una deserción, un abandono manchado de ingratitud, cuando no de egoísmo, cuyo precio será verse casi abolido como uruguayo. Pasará a ser de afuera, y se le exigirá, para no ser del todo de palo, que brinde “contrapartidas”, monetarias de preferencia. Ni siquiera habrá mucho apuro por verlo regresar, y si lo hace, tal vez lo reciban con los brazos cerrados. Como ya fue dicho, “el que se fue, se fue”.

Así las cosas, lo mejor es dejar de discutir sobre el voto, y terminar de una buena vez con esta historia. Hasta los amores no correspondidos deben acabar algún día. Hagamos el duelo si sentimos una pérdida, suprímase el Departamento 20, olvidémonos recíprocamente, y a otra cosa. Quienes no residimos en Uruguay llevémonos el nuestro a cuestas allí donde estemos, como la silueta de un pasado muerto dibujada en una servilleta, y despidámonos definitivamente del que tiene los pies mojados por el Atlántico sur. No volvamos más, no pensemos más, no lloremos más, cortemos las amarras, quememos las naves, digamos adiós, separemos a los siameses. Y punto. Ya está. No da para más. Basta.

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Emitido en el espacio Tiene la palabra de En Perspectiva, lunes 14.08.2017

Sobre el autor
Rafael Mandressi (Montevideo, 1966) es doctor en Filosofía por la Universidad de París VIII, historiador y escritor. Desde 2003 reside en París, donde es investigador en el Centro Nacional de Investigación Científica, director adjunto del Centro Alexandre-Koyré de historia de la ciencia y docente en la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales. Es colaborador de En Perspectiva desde 1995.

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Es injusto que voten quienes no sufrirán las consecuencias de una mala elección. Los que viven en el exterior, se pueden enterar de qué pasa en Uruguay por Internet, pero su percepción puede no ser tan completa como la que tiene quien vive acá. La cantidad de uruguayos que viven en el exterior ronda las 600.000 personas. Aún suponiendo que voten solo una fracción de esa cantidad, ¡es una cifra tan grande que puede torcer la voluntad de los uruguayos que vivimos en el país!

En 2009 la ciudadanía, en voto secreto, dijo que no al voto desde el exterior. Algunos analistas argumentan que lo que los ciudadanos quisieron decir fue que no se estaba de acuerdo con el voto exterior epistolar. ¿De dónde sacan semejante conclusión? No voté en esa ocasión porque estoy en contra, sin importar el método.

A los que apoyan esta práctica no les importa atacar una ley refrendada por la ciudadanía en dos oportunidades (1989 y 2009). ¡Hay que respetar las decisiones de la ciudadanía! ¿Se imaginan cuál sería la reacción del Frente Amplio y del PIT-CNT si un grupo de ciudadanos intentara modificar lo que la ciudadanía resolvió respecto a las empresas públicas en 1993?

Los que apoyan el voto de los uruguayos desde el exterior, se están movilizando. Los que no estamos de acuerdo, no. Por lo tanto, en la mayoría de los medio de prensa, la inmensa mayoría de las voces que se escuchan apoyan el voto del exterior, con argumentos que no son ciertos:

1. "Uruguay es el único país que no permite el voto desde el exterior”.

Muchos países no lo permiten. Otros, habilitan el voto desde el exterior, siempre y cuando se cumplan ciertas condiciones: en primer lugar, que la persona que desea votar desde el exterior haya vivido en su país al menos una cierta cantidad de años, antes del día de la votación; en segundo lugar, que la persona sea un ciudadano que se encuentra afuera del país por razones de trabajo o de estudio y que haya sido enviado por el Estado (diplomáticos, militares, becarios).

2. "Hay legisladores de otros países que son electos por ciudadanos que viven fuera de esos países”.

Esto es una verdad a medias. Muchos de los países que habilitan esa opción, solo permiten que una o dos bancas de la cámara baja sean electas desde el exterior. No habilitan que desde el exterior se vote por la presidencia de la nación. Además, muchos de los países que habilitan esta opción, se trata de países en los que la relación aritmética de “cantidad de ciudadanos dentro del país/cantidad de ciudadanos fuera del país” es muy grande. No pasa lo mismo en el caso de Uruguay.

3. “Está fuera de discusión que los uruguayos del exterior pueden votar, lo que resta por definir cómo la van a hacer”.

Los principales promotores del voto desde el exterior son simpatizantes del Frente Amplio. Solo los frentistas son tan militantes y tan insistentes. Es obvio que tienen temor de no ganar las elecciones del 2019. Buscan apoyo donde sea.

Manuel Colombo
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Foto: Frenteamplistas que viven en Venezuela llegan al Aeropuerto de Carrasco para participar de las elecciones nacionales, sábado 25 de octubre de 2014. Crédito: Santiago Mazzarovich/adhoc Fotos.

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Por Rafael Mandressi ///

El 25 de agosto pasado, en el acto de conmemoración de la declaratoria de la independencia, el orador del Poder Ejecutivo fue el canciller de la República. En su discurso, Rodolfo Nin Novoa mencionó a los uruguayos que residen en el exterior. Soy uno de ellos, y en total somos cientos de miles, tal vez medio millón. El canciller nos calificó de embajadores, nos instó a cobijarnos “bajo los valores que fomentaron la patria como son la independencia y la unión” y, en cierto modo, nos saludó: “Ustedes, que están lejos de la patria, yo sé que se sienten convocados día a día por ella”.

La referencia a los uruguayos que residimos en el exterior es poco frecuente en discursos de este tipo, y, personalmente, la recibo con agrado. No obstante, la exhortación del canciller Nin a “cobijarnos” bajo los valores de la independencia y la unión no es un prodigio de claridad, y la metáfora de los uruguayos en el exterior como “embajadores” está por cierto bastante gastada. Pero no es eso sin duda lo más importante. Más allá del agrado personal y de lo afinado de la pluma del canciller, lo significativo es que los uruguayos que residimos fuera del territorio hayamos comparecido en la oratoria.

Quizá se deba simplemente a que el elegido para hablar en nombre del Poder Ejecutivo haya sido el canciller, es decir el ministro del “exterior”. Puede, sin embargo, ser también una señal de que el gobierno no ha olvidado el anuncio de volver a plantear el tema del voto extraterritorial, reformulando los mecanismos para ejercerlo respecto de la iniciativa que fracasó hace seis años.

Si así fuera, y aunque me comprenden las generales de la ley, no puedo sino decir enhorabuena. Tampoco puedo dejar de temer que en el debate, si se da nuevamente, reaparezcan como en ocasiones anteriores argumentos desagradables, e incluso insultantes para quienes integramos lo que se ha dado en llamar el “departamento 20”. También temo que vuelva a debatirse sobre si los uruguayos que residimos en el exterior podemos o no votar. Sí podemos: lo que estuvo antes y estaría de nuevo en discusión es dónde.

Sobre este último punto, no es razonable albergar demasiadas esperanzas. Cada vez que se ha discutido este asunto, los argumentos han sido más sobre “quiénes” pueden votar que sobre “dónde” debería poderse ejercer ese derecho. En el fondo, quizá el verdadero debate sea ese, y convendría entonces sincerarlo. Muchos uruguayos creen que quienes vivimos fuera de Uruguay no deberíamos poder votar. Es legítimo, aunque las razones para fundamentar esa posición son en su mayoría, a mi entender, débiles.

En cualquier caso, debatir en esos términos tendría la ventaja de disolver algunas contradicciones y despejar ambigüedades. Si se piensa que los uruguayos en el exterior no deben poder votar, pues prohíbase. Para ello basta con añadir la residencia fuera de fronteras a las causales de suspensión de la ciudadanía que establece el artículo 80 de la Constitución. Hasta tanto ello no ocurra, por mi parte le pediría encarecidamente a dirigentes y candidatos que se oponen al voto extraterritorial que se abstengan, en año electoral, de hacer campaña en Buenos Aires. Le rogaría también a todos los uruguayos que poseen doble ciudadanía y consideran que solo los residentes pueden votar, que no lo hagan en las elecciones italianas, españolas, u otras.

Una situación semejante sería por lo menos más clara y coherente que la actual, y cada quien sabría, literalmente, dónde está parado. De todos modos, a mi juicio no dejaría de ser indeseable y negativa, ya que como también dijo el canciller el 25 agosto, “el Uruguay es internacional, o no es”.

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