Warner Music Germany

Por Eduardo Rivero ///

Imaginemos por un instante que estamos en la terraza de un piso alto en un rascacielos de Manhattan, frente a una panorámica neoyorquina increíble, tomando un café mientras se oculta el sol. Imaginemos que allí mismo una flaquita de pelo corto se inclina hacia nuestro lado de la mesa y nos canta al oído los más bellos standards de jazz del American Songbook con una voz aniñada pero a la vez cargada de sensualidad, susurrante, de celestial entonación, perfecta afinación y una calidez excepcional para interpretar las letras.

Algo así es lo que me sugiere la gran Stacey Kent, una de las principales voces de la escena jazzística de hoy, cada vez que la escucho. Su inmenso talento es, en Uruguay, una suerte de secreto a voces, porque es conocido por muchos pero a la vez aún ignorado por otros muchos. Se trata, simplemente, de una cuestión de tiempo antes de que sea masivamente apreciada, como sucede con los músicos auténticamente grandes.

Stacey acaba de editar su disco solista número once, Tenderly, que con los tres que ha grabado junto a su esposo, el talentoso saxofonista tenor Jim Tomlinson, conforman una discografía tan notable como ineludible.

¿De dónde ha sacado Stacey Kent ese estilo aniñado y susurrante? En primer lugar, de una clarísima influencia de la talentosa pianista y cantante Blossom Dearie, que tuvo su pico de fama en las décadas de 1950 y 1960. De ella parece haber heredado el estilo vocal, el refinamiento interpretativo y algo más: su amor por cantar en francés.

A lo largo de su carrera, Stacey Kent incursionó una y otra vez en el idioma galo, culminando esa tendencia con un disco completo en esa lengua, que le valió ser condecorada en 2010 con la Ordre des Arts et des Lettres por fomentar la difusión de la cultura francesa en el mundo.

También su estilo surge de una atentísima escucha de los legendarios discos de la histórica fusión entre jazz y bossa nova grabados en EEUU a comienzos de los 60, fundamentalmente del excepcional álbum de 1964 Getz/Gilberto, donde la magia del gran guitarrista y cantante João Gilberto se fusionó con el luminoso saxo tenor del gran Stan Getz, en un trabajo donde también interviene Antônio Carlos Jobim y donde es descubierta como sensible y susurrante cantante la esposa de João, Astrud Gilberto, quien nunca había cantado profesionalmente hasta ese disco.

Pero vayamos por partes y, quebrando el sortilegio de esa imaginaria cita en una terraza de Manhattan que sería el marco perfecto para escucharla, indaguemos un poco en sus orígenes. Kent nació en South Orange, New Jersey. Apenas graduada en el Sarah Lawrence College de Nueva York se radicó en Inglaterra a comienzos de los años 90, decidida a ingresar a la mundialmente famosa Guildhall School of Music. Así lo hizo y allí conoció a Tomlinson, con quien se casaría en 1991.

Junto a él empezó a cantar en forma casi amateur en el Cafe Boheme del Soho, en el corazón de Londres, para pasar luego a presentarse como telonera de importantes artistas de jazz en otro club de la zona, uno que integra la lista de los locales más célebres del mundo en esta corriente musical: Ronnie Scott’s.

Convertida en profesional grabó su primer disco para el sello Candid en 1997, llamado Close Your Eyes, que de inmediato le dio una firme proyección. A ese disco inicial le seguirían notables ediciones como Love Is… the Tender Trap (1999), The Boy Next Door (2003), Breakfast On the Morning Tram (2007) –que significó su pase al prestigioso sello de jazz Blue Note–, su álbum en francés Raconte-moi (2010), su hermoso disco en vivo Dreamer in Concert grabado en el club La Cigale de París en 2011, The Changing Lights (2013), dedicado a la bossa nova y los autores brasileños, y finalmente el recientemente editado Tenderly donde juega un papel fundamental el legendario guitarrista, compositor y productor brasileño Roberto Menescal, quien compusiera clásicos como O barquinho y Vocé y trabajara junto a gente como Carlos Lyra, Nara Leão y Elis Regina.

La crítica y el público la han distinguido con su aprobación desde el comienzo. En 2001 ganó el British Jazz Award, en 2002 el BBC Jazz Award y fue candidata a los premios Grammy como Mejor vocalista de jazz en 2009.

Tenderly no ha escapado a esa tendencia y ha recogido unánimes elogios. Se trata de un álbum bastante peculiar, donde, dejando de lado sus incursiones por el francés o el portugués vuelve al más puro American Songbook versionando clásicos con un acompañamiento sobrio y minimalista a cargo apenas de tres músicos: el habitual saxo tenor equilibrado y elegante de Tomlinson, el sólido contrabajo de Jeremy Brown y la magistral guitarra eléctrica del gran Roberto Menescal. Vale decir que se trata de un disco de jazz sin teclados ni percusión, lo que le da a estas canciones clásicas una atmósfera aún más sugestiva e intimista.

El disco suena como si Stacey y sus tres notables acompañantes estuviesen tocando en el living de casa. Una vez más Kent hace magia con su interpretación. La tónica general de este nuevo disco es lo baladístico. Hay apenas dos temas algo más rítmicos que el resto, integrado por clásicas “lentas” del jazz realmente deliciosas.

Encontramos entonces baladas arquetípicas como The Very Thought of You, del histórico repertorio de Nat “King” Cole y asimismo de la gran Billie Holiday, un tema icónico de Frank Sinatra como In the Wee Small Hours of the Morning; If I Had You, que tuvo memorables interpretaciones de Bing Crosby, Judy Garland y Peggy Lee entre muchos otros, y la bellísima Tenderly, que fuera grabada por Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan y Chet Baker y que data de la década del 20. Los dos temas algo más rítmicos son Tangerine, viejo éxito de Tony Bennett y Frank Sinatra y No Moon at All, que conoció interpretaciones en las prodigiosas voces de Doris Day y Mel Tormé.

Toda la discografía de Stacey Kent provoca ese efecto de placidez y deleite, pero Tenderly es especialmente apto para olvidar una dura jornada de trabajo o algún que otro sinsabor de la vida cotidiana, o para dar más felicidad al más dichoso de los días. Disfrútenlo. Aquí y ahora, sin necesidad de viajar a Manhattan o a Londres, aunque eso tampoco estaría nada mal.

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Video: StaceyKentmusic

https://www.youtube.com/watch?v=te2dHwtstmA

Video: StaceyKentVEVO

https://www.youtube.com/watch?v=KnmuVWsoOgg

Video: StaceyKentVEVO

Enlace externo
Stacey Kent, sitio oficial

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Foto: Stacey Kent, imagen de prensa publicada en el sitio web de Warner Music Alemania. Crédito: Warner Music Germany/warnermusic.de

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Esta nota no es un balance de “lo mejor del año” en materia discográfica. Muy lejos de eso, es apenas una enumeración parcial de unos cuantos discos que, como suele hacer la música, enriquecieron mi año. Tomen esta lista como una recomendación informal y absolutamente libre. Algunos son discos nuevitos y otros viejísimos, pero todos tuvieron su momento y todos son, desde mi discutible punto de vista, muy buena música.

Corazón Diamante
Julieta Rada
Bizarro, 2015

La hija menor del gran Rubén Rada supera en este disco impresionante trabajos anteriores y se revela como una fuerza pop de primer orden. Bellas canciones escritas a dúo con Nicolás Ibarburu, arregladas como los dioses, tocadas por algunos de los grandes músicos de este país y cantadas por Julieta con una voz dulcísima y plena de seducción. El gran Rubén aparece como invitado con Heloisa, original del segundo álbum de Tótem. De lo mejor de Uruguay en 2015.

Video: Julieta Rada

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Luis Pasquet
Luis Pasquet
Ayuí, reedición 2015

Pasquet nació en Salto en 1971 y murió en 2013 en Finlandia, donde vivió muchísimos años. Se dedicó a la música culta, al jazz y particularmente al tango. Este disco absolutamente maravilloso, editado originalmente por Ayuí en 1973 en formato vinilo, recoge grabaciones históricas de 1972. El tango en piano solo es un universo bien especial y hay que ser muy músico para lograr la maravilla que Luis Pasquet plasma en estos 12 tangos con virtuosismo de pianista de primer nivel y alma de tanguero químicamente pura. Disco hipnótico. Belleza y sortilegio en cada surco.

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El Grito De La Tierra
Mercedes Sosa
Philips, 1970

En mi opinión el más grande disco del período clásico de Mercedes, vocalista sin igual en su estilo. Inconseguible en disco, al menos de este lado del Río de la Plata. Grabado en 1970 con la guitarra fenomenal de Kelo Palacios, incluye clásicos como La Pomeña, Duerme negrito, El fiero y el mega hit Canción con todos. La versión que se consigue en la red suena bastante mal, pero el peso artístico del disco es tan grande que justifica el esfuerzo de buscarlo.

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The Art of McCartney
Artistas varios
Arctic Poppy/Bulletproof Records, 2014

Se juntó terrible barra para homenajear a la más grande bestia pop que todavía anda suelta. Momentos impresionantes y también algunas versiones flojitas. Lo mejor: Bob Dylan en una raspada vocalización de Things We Said Today, Brian Wilson en Wanderlust, el legendario vocalista de The Who, Roger Daltrey en Helter Skelter, Live and Let Die por Billy Joel, Let ‘em In por Dr. John, So Bad por Smokey Robinson…

Video: The Art of McCartney

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Bing & Satchmo
Bing Crosby y Louis Armstrong
MGM, 1960

Este también estaba en el altillo de mi primo. Álbum de 1960 y único grabado a dúo por dos próceres imperecederos de la música y el entretenimiento norteamericano. La voz de barítono fenomenal de Bing se une a la “garganta con arena” de Armstrong, figura cumbre del jazz, y el resultado es swing, vértigo, alegría de vivir. Big Band jazz a tope. Una forma de arte ya extinguida, con arreglos notables de Billy May plenos de bronces vibrantes. ¡Y esa trompeta de Armstrong, punzante, única!, tocando no todas las notas sino únicamente las mejores, como dijo alguna vez Miles Davis.

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Gilbertos Samba
Gilberto Gil
Geléia Geral/Sony Music, 2014

El bahiano Gilberto Gil homenajea al bahiano João Gilberto en este disco delicioso donde uno de los padres del tropicalismo en los años 60, Gil, hace un tributo a João, el padre de la bossa nova y el cantante y guitarrista más influyente, revolucionario y maravilloso que ha dado el Brasil. Con una voz desgastada por la edad pero plena de musicalidad, Gil canta temas que a fines de los 50 cambiaron la música de Brasil como O Pato, Desafinado, Doralice, Aos pes da santa cruz o Você e eu.

Video: GilbertoGilVEVO

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Zimbo Trio/Zimbo Trío Volume 2
Zimbo Trio
RGE Discos, 1964/1965

Estos discos los menciono como homenaje a mi inolvidable primo Carlos, que tenía un altillo lleno de discos de jazz y bossa nova y que me los hizo conocer cuando era un niño, a mediados de la década de 1960. El tremendo trío formado por el pianista Hamilton Teixeria de Godoy, el contrabajista Luiz Chaves y el baterista Rubens Barsotti llevaron al terreno de la música de Brasil lo que en América del Norte hizo en el jazz el trío del maravilloso pianista Oscar Peterson (con Ed Thigpen en batería y Ray Brown en contrabajo). Dos discos increíbles. Busquen, escuchen, disfruten, comprueben.

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Camerata de Tango
Camerata de Tango
Discos de la Planta, 1971

El primero, el original, el mejor. Con este disco del sello Discos de la Planta arrancó en 1971 el gran grupo de tango instrumental ideado, arreglado y conducido por el desaparecido pianista Manolo Guardia. Originalidad, buen gusto, delicadeza suprema en Los inútiles, El Monito, Tecleando, Yo te bendigo… Luego integrarían clásico, jazz y bossa nova a su repetorio, que si bien funcionó nunca sería igual que en este tanguero disco inicial.

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Os Meus Amigos São Um Barato
Nara Leão
Philips, 1977

Editado en 1977 y difícil de conseguir, este es tal vez el más grande disco de dúos de la música brasileña. La gran musa de la bossa nova, Nara Leão en colaboraciones absolutamente exquisitas con algunos de los más grandes de la música norteña. Momentos cumbres: Odara, junto a Caetano Veloso, João e María con Chico Buarque, Amazonas con João Donato, Flash Back con Roberto Menescal, Fotografía con Antônio Carlos Jobim.

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Rudderless. Banda de sonido original de la película
Artistas varios
Lakeshore Records, 2014

Billy Crudup protagonizó en 2014 la historia de un padre que descubre las notables canciones que compuso en secreto su hijo adolescente –muerto en una masacre en un colegio– y se decide a cantarlas con una banda. La película, dirigida por el notable actor William H. Macy, está bien, pero el disco es excelente, revelando las impensadas dotes de cantante de Crudup. Una grata sorpresa y mucho rock and roll.

Video: Movieclips Coming Soon

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