El director nacional de Transporte, Waverley Tejera, informó a En Perspectiva que el Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) trabaja en la reglamentación del artículo 247 de la Ley 20.075 de la Rendición de Cuentas de 2021, que establece el cobro de un peaje ferroviario a los operadores habilitados que utilizan infraestructuras del Estado.

Según Tejera, el contrato ROU-UPM estipula que la empresa UPM debe abonar un canon por el uso de las vías férreas, fijado en 0,005 dólares por tonelada bruta por kilómetro transportado. Sin embargo, agregó, ese mecanismo de cobro no ha podido aplicarse aún debido a la falta de reglamentación, en lo que fue "una omisión de la administración anterior", aseveró.

“Nos enteramos en las reuniones de transición, días antes de asumir, que no estaba reglamentado el peaje ferroviario. Por eso, buscamos rápidamente generar la herramienta legal que permita cobrarlo”, indicó Tejera.

El artículo 247 de la Ley 20.075 que el gobierno busca implementar autoriza “la utilización de las vías férreas por parte de empresas que cumplan con los requisitos técnicos y abonen al Ministerio de Transporte y Obras Públicas el peaje que establezca la reglamentación”.

Además, el texto establece que “el incumplimiento en el pago del peaje correspondiente dará lugar al dictado de una resolución la que constituirá título ejecutivo”.

El Ferrocarril Central quedó operativo hace un año, pero al no estar vigente la reglamentación, el Estado no contaba con los instrumentos necesarios para percibir el canon correspondiente. Tejera destacó que, paradójicamente, el propio operador que mueve la carga de UPM venía reclamando la posibilidad de pagar, ya que lo exige el contrato vigente. Estaba previsto que la reglamentación se hiciera efectiva en el año 2021.

Actualmente, la Dirección de Transporte Ferroviario ya elaboró el informe técnico necesario y el expediente está en trámite para ser aprobado por el Poder Ejecutivo. El jerarca estimó que la reglamentación podría quedar pronta “en algunas semanas”.

Además del canon base, Tejera explicó que "se está trabajando con el operador en el ajuste fino de los montos, considerando penalizaciones por retrasos, desvíos horarios y otros factores operativos que afectan el cálculo total".

En cuanto al período ya operado sin pago, Tejera señaló que desde abril de 2024 a abril de 2025 se transportaron aproximadamente un millón de toneladas, cifra que "servirá como base para calcular el monto adeudado por el operador, incluyendo tanto trenes cargados como vacíos", expresó.

“Lo que estamos haciendo es consolidar los datos para poder cobrar lo que corresponde. El problema fue la falta de reglamentación que debió haberse resuelto en el período anterior”, enfatizó el director de Transporte.

Tejera concluyó que este ingreso es el único mecanismo previsto para que el Estado recupere parte de la inversión en infraestructura ferroviaria, lo que "refuerza la necesidad de regularizar la situación cuanto antes".

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Foto: En Perspectiva

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Foto: En Perspectiva

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Foto: Volfer Ingeniería

Una vez que se inaugure la segunda planta de celulosa de UPM, ¿qué mejoras quedarán en Paso de los Toros y Pueblo Centenario?

Esa pregunta apareció muchas veces en los últimos años en las conversaciones de la gente del lugar y también en los enfoques periodísticos.

Era evidente que durante el período de obras, esa zona iba a vivir una verdadera ebullición en el comercio y en los servicios en función de los miles de obreros y técnicos que llegarían al lugar para ocuparse de los trabajos. Estaba claro que iban a surgir negocios nuevos y que otros que ya existían crecerían.

Pero, ¿qué ocurriría después?

En la recorrida que hicimos allí con el equipo de En Perspectiva hace un par de meses vimos algunas de las novedades permanentes.

Un ejemplo, el Hotel Midland, 5 estrellas, ubicado en un predio de 10 hectáreas en las afueras de Paso de los Toros sobre el río Negro que se inauguró hace dos años, que primero estuvo dedicado a pasajeros relacionados con el proyecto de la pastera, y que ahora encara la segunda etapa de su desarrollo, con nuevas instalaciones que lo posicionan como un complejo turístico all inclusive, que pronto tendrá su propio puerto para veleros y yates.

Y en el mismo rubro, pero a otra escala, el hotel FK, instalado en el centro de la ciudad, con su propuesta de servicios boutique y la apuesta por la historia de ese sitio ya que está instalado en el predio donde se inició la elaboración de la famosa “agua tónica” que lleva el nombre de la ciudad.

También en Paso de los Toros está el nuevo barrio La Criolla, con su diseño contemporáneo, dedicado a residencia de funcionarios jerárquicos de UPM con sus familias.

Y en Pueblo Centenario otro barrio, recién estrenado, donde se instalan técnicos de la empresa y sus familias.

Además, en Centenario abrieron sus puertas dos galpones de Scania y Volvo, destinados a apoyar la operativa de los camiones de esas marcas, clave en la logística de la nueva planta. Además, hay nuevas gomerías y una barraca grande.

Por último, en un repaso rápido también se puede anotar el funcionamiento de un Centro Pyme, con apoyo de ANDE, la Agencia Nacional para el Desarrollo, dedicado a impulsar el trabajo de emprendedores de la zona.

Pero aparte hay otros casos, tal vez menos visibles.

Les proponemos detenernos en uno de ellos, que conocimos en la visita a Paso de los Toros hace un par de meses: Volfer Ingeniería, una metalúrgica de larga tradición familiar, que hace cinco años atravesaba dificultades importantes y hoy aparece afianzada y renovada, con 80 empleados y una planta industrial de 5.000 metros cuadrados.

Un punto clave en ese relanzamiento fue el boom que se vivió en la zona en el rubro viviendas prefabricadas, que Volfer no manejaba y en el que se especializó para entregar más de mil soluciones habitacionales en las que se alojó buena parte del personal que llegó para levantar el proyecto de UPM.

Hoy Volfer se posiciona incluso en el desarrollo inmobiliario, con el diseño de barrios en base a su líneas de casas producidas industrialmente.

Sobre esa historia conversamos En Perspectiva con Emmanuel Romano, ingeniero industrial, que tiene 41 años y es fundador y director general de Volfer Ingeniería.

Destaques de la entrevista:

• “Paso de los Toros se transformó en el epicentro de la industria, pero antes no había prácticamente industria acá en la zona”.
• “Comenzamos dedicándonos exclusivamente a las piezas metálicas de lo que fuere, no mirábamos lo que estábamos fabricando, simplemente siendo metálico lo podíamos fabricar. Pero siempre en la fabricación uno busca no hacer tantas piezas a pedido, sino un producto que se pueda fabricar, vender y stockear. Es como el Santo Grial de la fabricación, cuanto más series grandes uno fabrica, los costos son mucho menores y uno es más competitivo. En la búsqueda de eso empezamos a hacer autoconsumos para ganado, bebederos para ganado ,baños para ganados y nos transformamos con el correr de los años en líderes en eso. Hoy en día vendemos nuestros productos a las agroveterinarias”.
• “Llegada de UPM y propuesta de módulos habitacionales: Era tal vez el desafío más grande al que nos habíamos enfrentado y decidimos cotizarlo. Para eso ideamos fabricar los módulos en una línea de montaje. Esa era la idea para lograr llegar a los costos, porque competíamos contra otras empresas que por ejemplo, una importaba de España, otra de China. Pero nuestro precio terminó siendo muy competitivo”.
• “Paso de los Toros, como lo decía al principio, nunca fue muy industrializado. Entonces tiene sus virtudes y sus desventajas porque por ejemplo, si uno necesita un soldador calificado, no es que lo consigue en Paso de los Toros. Entonces, de alguna manera lo tiene que formar. Si necesitábamos un tornero, se formaba un tornero, si necesitábamos un soldador se formaba un soldador, pintor, etc. Lo que fuere. Pero lograr formar tanta gente en tan poco tiempo era complejo y más cuando había tanta demanda en la zona. Al instalarse UPM había mucha necesidad de mano de obra. Nuestra ventaja fue que nosotros tomamos gente joven y con ganas de aprender. Entonces pudimos lograr ese equipo de 120 personas que necesitábamos”.
• “Estamos muy enfocados en bajar el costo por metro cuadrado de la vivienda y volcar todo lo que hemos aprendido en lograr eso. Creemos que podemos”.

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Del acto participaron el intendente de Durazno, Carmelo Viladín; el ministro de Industria, Omar Paganini; y el presidente Luis Lacalle Pou; además de representantes de UPM.

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Foto: En Perspectiva

La inversión productiva más grande en la historia del Uruguay quedó inaugurada oficialmente ayer.

En la zona de Paso de los Toros, en el centro del país, el presidente Luis Lacalle Pou y autoridades de UPM cortaron la cinta que simbólicamente dejó habilitada la segunda planta de celulosa  de la multinacional finlandesa en Uruguay.

El acto marcó la culminación de un proyecto que cuenta con el respaldo de todo el espectro político, cuya negociación se inició durante la administración del Frente Amplio pero a su vez se apoyó en la política de promoción de la forestación que se inició en nuestro país en el primer gobierno de Julio María Sanguinetti entre 1985 y 1990…

“Los gobiernos en Uruguay, con distintas sensibilidades, matices, impulsos e ideologías, no tienen complejos refundacionales, eso genera confianza. Hay Constitución, leyes y contratos que siempre se van a respetar”, ponderó.

La planta, que demandó una inversión de 2.700 millones de dólares, posiciona a Uruguay entre los principales exportadores globales de celulosa.

Si a ella se suma la terminal especializada en celulosa en el puerto de Montevideo, inaugurada el año pasado, más la construcción del tercer vivero de eucaliptus de la compañía en Sarandí del Yí, Durazno, más obras nuevas de infraestructura e instalaciones locales en el interior del país, la cifra total detrás de este emprendimiento se eleva a 3.470 millones de dólares.

¿Qué cambia a partir de ahora en la región de Pueblo Centenario y Paso de los Toros?

¿Cuáles son los impactos de este hito de ayer para el país en su conjunto?

Conversamos En Perspectiva con el ingeniero químico Marcos Battegazzore vicepresidente de operaciones de UPM en Uruguay.

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Foto: UPM

La segunda planta de celulosa de UPM, ubicada en Pueblo Centenario, inicia en estas horas su proceso de puesta en marcha luego de haber recibido de las autoridades nacionales todos los permisos necesarios. El último de ellos fue la Autorización Ambiental de Operaciones.

Esta resolución se comunicó a última hora del viernes, junto a la autorización del Ministerio de Economía y Finanzas para operar en zona franca. 

Según la empresa finlandesa, se ha presentado toda la información requerida, junto a un extenso programa de monitoreo ambiental que cubre el agua y la biota del río Negro, el aire, el suelo, el ruido y los aspectos socioeconómicos. 

Se espera que las primeras entregas de celulosa a los clientes se envíen en mayo. 

A lo largo de las próximas semanas se irán ajustando todas las fases del proceso productivo, incrementándose gradualmente la producción hasta alcanzar los niveles esperados. 

La nueva fábrica requirió una inversión de US$ 3.470 millones, lo que incluyó además la construcción de la terminal portuaria de aguas profundas en Montevideo, el tercer vivero de eucaliptus de la empresa en Sarandí del Yí y otras obras de infraestructura. 

La planta podrá producir hasta 2,1 millones de toneladas anuales, lo que, según destaca la compañía, colocará a Uruguay entre los principales exportadores globales de celulosa de mercado.

Hoy, en un primer encare de este hito, les proponemos ir a lo más micro: qué implica esta novedad para la zona del centro del país donde está ubicada la planta.

Conversamos En Perspectiva con Luis Irigoin, alcalde de Paso de los Toros.

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Foto: Twitter Oficial de UPM Uruguay

Ya estamos cerca de la inauguración de la segunda planta de UPM, en Pueblo Centenario, Durazno.

Cuando eso ocurra, Uruguay será uno de los cinco mayores productores de celulosa en el mundo.

Paralelamente, el avance de la computación y los teléfonos celulares está haciendo bajar el consumo del papel que antes se destinaba a diarios, revistas, facturas, boletas, expedientes, etc.

Entonces muchos de ustedes pueden preguntarse, ¿cómo se justifica que se siga plantando arboles y se instalen plantas de celulosa cada vez más grandes en Uruguay?

Este debate es muy interesante y lleva a analizar qué relación existe hoy entre el desarrollo y el consumo de madera, celulosa y papel.

Los productos derivados de la madera y la celulosa son muy variados y el papel de impresión, que es el primero en el que solemos pensar, es sólo uno de ellos. Este es el que tiene un consumo a la baja y por el cual creemos que el papel tiene cada vez menos consumo mundial.

Sin embargo, muchos de los productos que se generan a partir de la celulosa y de la madera actualmente tienen una demanda creciente. Por ejemplo, aquellos que buscan sustituir a elementos como el plástico u otros derivados del petróleo.

A nivel mundial hoy la madera es un punto de partida para cambiar la matriz productiva actual y revertir varios problemas climáticos. Y Uruguay, como nuevo país forestal, tiene una oportunidad única para formar parte de ese nuevo desarrollo. 

Estas consideraciones no son mías, sino que están en un correo electrónico que nos escribió el ingeniero químico Rodrigo Coniglio, docente de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de la República, que se encuentra en Alemania completando un doctorado en Ciencias Naturales e investigando estas nuevas tendencias. Conversamos En Perspectiva con él.

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El Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) anunció el lanzamiento de un Programa de Sensibilización en Seguridad Ferroviaria, en el marco de la próxima entrada en operación del Ferrocarril Central. Dicho programa es fruto convenio firmado con UPM y Automóvil Club del Uruguay (ACU).

El anuncio fue realizado por el Ministro de Transporte y Obras Públicas, José Luis Falero, en conferencia de prensa con el Ing. Javier Solari, Vicepresidente del proyecto de crecimiento de UPM y Jorge Tomasi, Presidente de Automóvil Club del Uruguay.

De esta manera, a partir de marzo de este año, con el liderazgo de MTOP y el apoyo de UPM, ACU desarrollará un ambicioso programa de trabajo que implica acciones concretas de intervención comunitaria y una campaña comunicacional de apoyo en 20 localidades a lo largo de la vía, en los departamentos de Montevideo, Canelones, Florida y Durazno. Por sus características, se trata de un proyecto sin precedentes en nuestro país y en la región.

El programa tiene como objetivo informar a las comunidades acerca las características de este medio de transporte, sensibilizar acerca de los riesgos para la seguridad vial y dar a conocer buenas prácticas y conductas a desarrollar en la cercanía de las vías.

Para este año el programa comprende el trabajo directo con autoridades y fuerzas vivas de las localidades directamente vinculadas al trazado, continuando con talleres virtuales y presenciales para docentes de liceos públicos y privados, y escuelas técnicas de esas localidades. En 2024, el proyecto prevé ampliar su alcance a maestros y escolares.

La entrada en operación del Ferrocarril Central implica la vuelta a escena de un medio de transporte eficiente y seguro, así como la necesidad de acercar a las comunidades información relevante respecto a conductas seguras en el entorno de las vías y los pasos a nivel.

“La llegada del Ferrocarril Central nos plantea el desafío de preparar a nuestra población para convivir de manera segura con este medio de transporte. Para ello pondremos a disposición nuestra experiencia en el trabajo en seguridad vial con comunidades y el conocimiento y experiencia de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) para llevar este mensaje en favor de una movilidad más segura para todos”, expresó Jorge Tomasi, presidente de Automóvil Club del Uruguay.

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La entrada ACU firma convenio con MTOP para promover la seguridad vial se publicó primero en Radiomundo En Perspectiva.

Foto: En Perspectiva

Este año, entre octubre y noviembre, quedará habilitado el nuevo Ferrocarril Central, una una infraestructura que marcará un antes y un después para la logística y el transporte en Uruguay.

Esta vía férrea de 273 km que unirá Paso de los Toros con el Puerto de Montevideo fue uno de los requisitos que planteó UPM para concretar la instalación de su segunda planta de celulosa. Desde entonces quedó planteada la pregunta: ¿esa inversión enorme, de dos mil millones de dólares, asumida por el Estado, se destinaría solo a UPM o se amortizaría también con el movimiento de otras cargas y hasta impulsaría nuevas actividades?

Con el correr del tiempo se ha ido confirmando que sí, que el Ferrocarril Central se utilizará para mejorar la competitividad de otros rubros de la producción no vinculados a la celulosa y que puede convertirse en una nueva plataforma de desarrollo para el país.

Y un ejemplo concreto es el anuncio del Grupo RAS, una multinacional del sector logístico de origen uruguayo, que se prepara para convertirse en operador ferroviario, sumando este servicio a los otros que ya ofrece a sus clientes, por ejemplo con sus depósitos o el transporte en camiones. Para eso, está terminando de construir los ramales que conectarán el Ferrocarril Central con el Parque logístico e industrial que posee en la Ruta 5, en Canelones.

¿Qué implica este paso? ¿Qué otras posibilidades abrirá el Ferrocarril Central para Uruguay?

Conversamos En Perspectiva con Ruben Azar, fundador y presidente del Grupo RAS.

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Enlace de interés: Quién gana con el ferrocarril central

La entrada Grupo RAS será uno de los operadores del Ferrocarril Central: ¿Qué cargas transportará? ¿Qué otras posibilidades abre esta vía férrea para el país? Entrevista con el empresario Ruben Azar se publicó primero en Radiomundo En Perspectiva.