Por Ricardo Soca ///
Islas Bahamas
Archipiélago situado a ochenta kilómetros de la costa del estado norteamericano de Florida, descubierto en el primer viaje de Cristóbal Colón, consta de más de setecientas islas, islotes y cayos. Conquistadas por los ingleses en el siglo XVIII, las Bahamas se independizaron en 1973.
Además de codiciado destino turístico, las islas son conocidas como un paraíso fiscal donde encuentran guarida capitales que buscan evadir impuestos en sus países de origen, pero muchos ignoran que una de estas islas alguna vez se llamó Guanahaní, precisamente hasta el 12 de octubre de 1492, cuando Cristóbal Colón la rebautizó “San Salvador”, tras desembarcar en ella y poner así el pie por primera vez en el Nuevo Mundo. A la llegada del descubridor, el archipiélago era llamado Lucayas por los pacíficos indígenas que las habitaban, los lucayos.
Según los relatos del Descubrimiento, uno de los elementos que más llamó la atención del navegante genovés fue la escasa profundidad de las aguas, por lo que las bautizó “Islas de la Bajamar”. Ambos nombres coexistieron mientras el archipiélago permaneció en manos de la Corona española durante casi un siglo y medio. Pero los ingleses codiciaban las islas, pues las querían convertir en enclave estratégico para proteger sus colonias en la América del Norte.
Finalmente, en la primera mitad del siglo xviii, tropas británicas se apoderaron de las islas de la Bajamar y adaptaron el nombre del archipiélago a su lengua, llamándolas Bahamas Islands. Más tarde, nosotros, los hispanohablantes, desconociendo el origen del nombre, lo retradujimos y hoy las llamamos Islas Bahamas.
Grageas de lenguaje
¿Cómo se llaman las palabras que no varían en género, como ‘delfín’?
Si se refiere al nombre del cetáceo, es un epiceno: delfín hembra y delfín macho. Note que debe llevar tilde porque es palabra aguda terminada en -n.
Epiceno se refiere a los nombres comunes que designan seres vivientes que, con un solo género gramatical, pueden designar ejemplares de uno y otro sexo; p. ej., el delfín, la jirafa, la pantera, el lince. Cuando es necesario expresar la diferencia de género, se utilizan las palabras macho y hembra.
