Foto: Javier Calvelo/ adhocFOTOS
EMILIANO COTELO (EC): Esta semana el Ministro de Turismo, Tabaré Viera, presentó en conferencia de prensa las cifras oficiales de turismo en el primer trimestre del año.
Se trata del primer verano con fronteras abiertas al ingreso de visitantes extranjeros desde el comienzo de la emergencia sanitaria en marzo de 2020, por eso vale la pena preguntarse. ¿Cuántos turistas ingresaron al país durante enero-marzo? ¿Cuánto gastaron en el país? ¿Cómo fue la situación a nivel de principales destinos turísticos? Lo conversamos con la economista Florencia Carriquiry, socia en Exante.
ROMINA ANDRIOLI (RA): ¿Cómo fue esta temporada de verano?
¿Cuántos turistas ingresaron a nuestro país en el primer trimestre del año?
FLORENCIA CARRIQUIRY (FC): En línea con las cifras parciales que habían ido trascendiendo para los primeros meses del año, la temporada de verano 2022 fue una temporada pobre si la comparamos con la situación pre-pandemia. En el conjunto del trimestre ingresaron al país poco menos de 392.000 turistas. Eso por supuesto supuso un aumento fuerte frente a 2021 cuando el verano transcurrió con fronteras totalmente cerradas. Ahora, si comparamos con enero-marzo de 2020 (que fue el último verano pre-pandemia, aunque ya sobre mediados de marzo se declaró la emergencia sanitaria), la caída es enorme. Esos 392.000 turistas implican una caída de más de 60% frente a los veranos de 2020 y de 2019, cuando ingresaron poco más de 1 millón de visitantes en el trimestre y es un 75% inferior al pico de más de 1,5 millones de visitantes que llegó a registrarse en el verano de 2018.
RA: Son bajas realmente importantes frente a los veranos pre-pandemia, ¿verdad? ¿Se esperaba una actividad turística así de reducida en este último verano?
FC: Sabíamos que iba a ser un verano pobre porque se combinaban varios factores. Por un lado, en lo que hace al turismo desde la región (de donde ingresan más del 75% de los visitantes que llegan a nuestro país en el verano), hemos comentado varias veces que el escenario macroeconómico a nivel de los países vecinos no nos permitía ser optimistas. La combinación de bajos niveles de actividad económica, caída de los ingresos y monedas extraordinariamente devaluadas (que nos dejaban como un destino muy caro para los visitantes argentinos y brasileños) planteaba ya en la previa del verano un escenario difícil. Y a eso se agregaban las dificultades generadas por la propia pandemia, que de hecho afectaron al turismo en todo el mundo en este inicio de año. Las restricciones sanitarias de ingreso que todavía regían en el inicio del año (con la exigencia de estar vacunado y de tener un PCR negativo de menos de 72%), los problemas de menor conectividad aérea con varios regiones y en general la menor predisposición a viajar todavía a nivel de algunos turistas. Todo eso nos hacía prever un verano con poco turismo, pero la verdad que los datos fueron incluso peores a lo que esperábamos. Seguramente el deterioro sanitario que vimos desde finales de 2021 y sobre todo al comienzo de 2022 con la aparición de la variante Ómicron también jugó negativamente.
RA: ¿Y qué marcaron las cifras por país de origen de esos visitantes? ¿La caída frente a la situación pre-pandemia fue así de importante en todos los casos?
FC: Las caídas frente a enero-marzo de 2020 fueron muy generalizadas por nacionalidad. En todos los casos vimos descensos mayores al 50%.
En particular, en enero-marzo de este año ingresaron al país unos 236.000 turistas argentinos, que como en los últimos años pre-pandemia representaron un 60% del total. Ahora, de todas formas, esos 236.000 argentinos fueron un 63% menos de los que ingresaron en enero-marzo de 2020 y supone apenas una quinta parte del récord del verano 2018 (cuando ingresaron al país más de 1 millón de argentinos en el primer trimestre). Luego se registraron poco más de 56.000 visitantes brasileños lo que también supuso una baja fuerte, de más 55% en la comparación con enero-marzo de 2020 y en tercer lugar se ubicaron los uruguayos no residentes (que sumaron unos 47.000 en el trimestre y bajaron también más de 55% frente al mismo trimestre de 2020). El resto de los orígenes en su conjunto alcanzaron a poco menos de 53.000 visitantes (algo menos del 15% del total), lo que implicó una caída de casi 60% en la comparación con el primer trimestre de 2020.
RA: ¿Y qué pasó a nivel de gasto de los turistas en este primer trimestre? ¿Cuántos dólares dejaron en nuestro país?
FC: En el conjunto del trimestre los turistas que llegaron al país gastaron unos US$ 383 millones. Eso supuso una baja de 43% frente al mismo trimestre de 2020, bastante menor al 61% de caída que recién comentábamos a nivel de visitantes. Eso implica que en los turistas que vinieron el gasto per cápita fue bastante superior al gasto por visitante de los últimos veranos pre-pandemia.
Concretamente el gasto medio por visitante fue de casi US$ 980 en el primer trimestre de este año y eso es un 45% más que en enero-marzo de 2020 si lo miramos en dólares corrientes y es un 35% más si lo medimos en dólares constantes, considerando que entre el inicio de 2020 y el de 2022 los precios en dólares subieron aproximadamente un 8%.
Ese mayor gasto per cápita refleja una mayor estadía de los turistas en el país, pero también el hecho de que los turistas que siguieron eligiendo nuestro país como destino turístico en el verano pese a todos los factores que mencionábamos antes fueron los turistas de mayor poder adquisitivo y por ende de mayor gasto.
RA: Mirando los datos a nivel de destino turístico ¿cómo se repartieron esos US$ 383 millones gastados por los turistas en enero-marzo de este año?
FC: Como es habitual en el verano, Punta del Este es el principal destino y concentró un 39% de los visitantes y un 63% del gasto total del trimestre. El turista que viene a Punta del Este gasta mucho más que los que van a otros destinos.. Luego en segundo lugar como destino se ubicó Montevideo, representando un 18% del total de visitantes y un 15% del gasto y más abajo aparecen destinos como la costa oceánica, Colonia, Piriápolis, el litoral termal y la costa de oro, que recibieron cada una entre 5% y 10% de los visitantes y entre el 2% y el 6% del gasto de los turistas en el trimestre.
RA: Sobre el turismo emisivo o de salida, ¿qué marcaron los datos de este primer trimestre del año? ¿cuántos residentes en Uruguay viajaron al exterior?
FC: Según los datos presentados por el Ministerio, entre enero y marzo se registraron unos 157.000 viajes al exterior de residentes en el país, que habrían gastado unos US$ 113 millones.
Se trata también de valores extraordinariamente bajos en la comparación histórica. Concretamente, en el primer trimestre de este año hubo un 74% menos de viajes de residentes uruguayos en el exterior que en el verano 2020 y el gasto fue un 61% menor en la misma comparación.
RA: A la luz de estas cifras ¿cómo fue el balance de turismo en este comienzo de año?
FC: De acuerdo con estas cifras, el superávit neto de turismo se habría ubicado en unos US$ 270 millones en el primer trimestre del año. Menos de la mitad del superávit de turismo de enero-marzo de 2020 y el menor desde 2005.
