Foto: Mauricio Zina / adhocFOTOS
El senador del Partido Nacional, Sergio Botana, presentó un proyecto de ley para declarar servicios esenciales, de manera permanente, a cinco actividades consideradas estratégicas para el funcionamiento del país. La iniciativa comprende la atención de salud vinculada a operaciones urgentes, la actividad portuaria, la actividad aeroportuaria, los controles de aduanas —incluido el uso de escáneres— y los controles de sanidad animal del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca.
La propuesta fue presentada en el marco del conflicto que afecta a la terminal especializada en contenedores del puerto de Montevideo, operada por Terminal Cuenca del Plata (TCP), y que ha derivado en sucesivos paros del sindicato.
En entrevista con Emiliano Cotelo en En Perspectiva, Botana cuestionó la gestión del Ministerio de Trabajo y sostuvo que el conflicto ya está provocando consecuencias que pueden extenderse más allá de la situación actual.
“Se nos está yendo el país”, dijo el senador, quien advirtió que las dificultades en el funcionamiento portuario pueden llevar a las compañías navieras a establecer nuevos acuerdos con otros puertos.
Según explicó, eso podría reducir las oportunidades de carga y descarga en Montevideo, aumentar los costos y afectar tanto a las exportaciones como a las importaciones. “Lo termina pagando todo el mundo, pero lo termina pagando todo el trabajador de todas las áreas de estos sectores para los cuales el puerto es fundamental”, señaló.
Críticas al manejo del conflicto
Botana sostuvo que el Poder Ejecutivo debió haber declarado la esencialidad de la actividad portuaria y cuestionó que el gobierno haya optado por establecer servicios mínimos.
“Hay un momento en el que hay que decir basta”, dijo, y sostuvo que ya son varios los barcos que decidieron no llegar a Montevideo y que algunos exportadores debieron enviar sus cargas al puerto de Río Grande, en Brasil.
El senador rechazó que el impacto del conflicto se limite a una disputa entre la empresa y los trabajadores de la terminal. “Cuando habla uno de exportadores, no habla de un señor gordo de levita y con un charuto en la boca”, expresó. En ese sentido, señaló que la paralización afecta a trabajadores de la industria frigorífica, la agroindustria y otros sectores vinculados al comercio y la producción.
Botana también criticó la decisión del gobierno de recurrir a los servicios mínimos en lugar de declarar la esencialidad. “Seguimos con un sistema de paros día por medio, o paros cuando se le ocurre, y el puerto no funciona”, dijo. Agregó que, cuando funciona, lo hace “con costos tan imposibles de afrontar que es mejor que no funcionara”.
Una esencialidad definida por ley
El proyecto establece que las cinco actividades mencionadas sean consideradas esenciales de antemano, sin necesidad de que el Poder Ejecutivo deba declarar la esencialidad en cada conflicto concreto.
“Hay cinco actividades a las cuales las declaramos esenciales para siempre”, explicó Botana. Según su planteo, quienes ingresen a trabajar en esos sectores deberían saber que se trata de servicios en los que el derecho de huelga está “fuertemente limitado por el interés general”.
La iniciativa también establece que el Poder Ejecutivo tendrá 90 días para reglamentar un régimen de servicios mínimos para cada actividad. Ese plazo podría ser ampliado mediante una resolución ministerial en cada caso.
Botana sostuvo que la legislación busca anticiparse a situaciones que puedan afectar el funcionamiento de la economía. “La idea justamente de la legislación inteligente es la que evita que sucedan las cosas”, dijo.
A su entender, la afectación no se limita al trabajo portuario, sino que alcanza a las fábricas, la producción primaria, el transporte y el comercio. “Es una buena manera de defender todo el trabajo afectado”, señaló.
El debate sobre los criterios de la OIT
Ante el argumento del Ministerio de Trabajo de que la esencialidad solo corresponde cuando están en juego la vida, la salud o la seguridad de las personas, Botana respondió que también debe considerarse el interés general.
“Cuando está en juego el alto interés del país y todo el trabajo nacional, entonces el servicio es de verdad esencial”, sostuvo.
El senador comparó la actividad portuaria con servicios como la Policía y los Bomberos, que tienen carácter esencial por su función. “Lo que no puede negarse es que está en juego el país entero”, dijo.
Botana reconoció que desconoce si existen otros países donde las actividades esenciales estén definidas de forma permanente por ley. Explicó que su iniciativa se basa en la legislación y en la experiencia uruguaya, y que, desde su perspectiva, no modifica el régimen vigente, sino que le agrega un carácter permanente a la declaración de esencialidad.
El trámite parlamentario
El proyecto será derivado a la Comisión de Trabajo y Seguridad Social del Senado, donde Botana prevé discutirlo con los legisladores del Frente Amplio y de los demás partidos.
El senador también impulsa, por una vía paralela, la convocatoria del ministro de Trabajo y de la ministra de Transporte y Obras Públicas a la Comisión de Transporte y Obras Públicas del Senado, que preside.
Dijo que en esa instancia el Parlamento deberá conocer las razones por las que no se declaró la esencialidad de la actividad portuaria y por las que el conflicto continúa sin resolverse.
“El país quiere saber por qué no se ha aplicado la esencialidad”, señaló. También cuestionó el tiempo transcurrido y preguntó por qué se optó por la figura de los servicios mínimos si, según su evaluación, no permitió terminar con las medidas sindicales.
Materiales complementarios
Accedé aquí al proyecto de ley presentado por el senador Sergio Botana sobre servicios esenciales.
