Rubén Rada “no ocupa un lugar” en la música uruguaya: “él es la música uruguaya”. Así lo definió Eduardo Rivero, periodista, músico y conductor de Se Hace Tarde (Radiomundo, lunes a viernes a las 16 horas), al recordar al artista, que murió este miércoles a los 83 años a causa de una neumonía.
En diálogo con Emiliano Cotelo en En Perspectiva, Rivero dijo que la muerte de Rada provocó “una gran tristeza” en todo el país y destacó que, para muchas personas de su generación, su figura estuvo presente durante toda la vida.
“Crecí, maduré y estoy envejeciendo junto con Rada”, relató. Para Rivero, el músico construyó una “estatura gigantesca” como artista popular y logró convertirse en una referencia central de la cultura uruguaya y rioplatense.
Rivero recordó sus primeros contactos con Rada, tanto a través de sus participaciones televisivas en El Show del Mediodía como de su trayectoria musical. También repasó su paso por los Hot Blowers, agrupación vinculada al jazz en la que participaron músicos como Hugo y Osvaldo Fattoruso, Cacho de la Cruz y Daniel Bachicha Lencina. “Era una generación dorada del jazz en Montevideo”, dijo.
Uno de los momentos centrales de la carrera de Rada, según Rivero, fue su participación en El Kinto junto a Eduardo Mateo. Allí, sostuvo, comenzó a desarrollarse una fusión novedosa entre candombe, jazz, rock y pop. “Para mí es la más grande banda de fusión que ha dado la música popular uruguaya”, dijo sobre la banda.
Rivero destacó especialmente la capacidad de Rada para crear canciones sencillas, populares y reconocibles. Como ejemplo mencionó Las manzanas, estrenada en una de las musicalizaciones realizadas en 1969 en el Teatro El Galpón. “Tenía esa habilidad increíble de fabricar espejos donde el ciudadano común se veía”, explicó y opinó que sus canciones eran comprendidas rápidamente por el público y tenían “un gancho popular impresionante”.
También se refirió a la etapa de Tótem, banda que integró junto a músicos como Daniel «Lobito» Lagarde, Roberto Galletti y Mario Chichito Cabral. Rivero resaltó la potencia de su base rítmica y la popularidad de canciones como Dedos y Eloísa.
El recorrido incluyó además la experiencia de Rada junto a los hermanos Hugo y Osvaldo Fattoruso en Opa, sus trabajos en Argentina y México, la participación junto a Camerata y su posterior consolidación como artista popular. En ese proceso, Rivero destacó el impacto del disco Quién va a cantar, producido por Cachorro López, que incluyó canciones como Quién va a cantar y Cha cha muchacha.
Según recordó, el propio Rada contó que el éxito de ese trabajo le permitió comprarse una casa por primera vez en su vida.
Rivero también evocó la presentación de Rada junto a Jorge Drexler en el Antel Arena, los pasados días 6 y 7 de junio. Dijo que el público recibió al artista con una ovación y que esa actuación demostró el amor y la admiración que los uruguayos sentían por él. “Se venía abajo el Antel Arena”, recordó.
En sus últimos meses, Rada tenía la intención de reunir a los músicos que quedaban de Tótem y había homenajeado a esa banda y a El Kinto en el espectáculo Parte de la historia, cuyo disco fue editado en 2020 por Montevideo Music Group.
Para Rivero, uno de los grandes legados de Rada fue haber contribuido a cambiar la valoración social del candombe y la murga. Recordó que, durante su infancia y adolescencia, esos géneros eran despreciados por una parte de la sociedad uruguaya.
Con el paso del tiempo, canciones como Cha cha muchacha comenzaron a ocupar un lugar central en fiestas y celebraciones populares. “Eso es todo un logro”, concluyó.
