Foto: Camilo dos Santos / Presidencia
La ubicación del centro de datos que Solaria proyecta instalar en Canelones todavía no está definida. La empresa negocia la adquisición de los terrenos y, una vez que se conozca el padrón, se determinarán los trámites nacionales y departamentales necesarios. Así lo explicó el intendente de Canelones, Francisco Legnani, en diálogo con Emiliano Cotelo en En Perspectiva, luego de una reunión con el presidente Yamandú Orsi, la ministra de Industria, Energía y Minería, Fernanda Cardona, y los intendentes de San José y Florida.
El proyecto de la compañía española prevé una inversión total de 5.700 millones de dólares: un centro de datos de 300 megavatios en San José, otro de 200 megavatios en Canelones y 350 megavatios de generación solar fotovoltaica en Florida. De acuerdo con Legnani, unos 200 millones de dólares corresponderían a la planta solar y los 5.500 millones restantes se distribuirían entre los centros de datos.
“Nosotros ya tenemos determinados corredores, que no quiere decir que efectivamente esté allí enclavado el datacenter”, aclaró el intendente. La normativa de Canelones permite este tipo de emprendimientos en zonas como los corredores de las rutas 101 y 5, pero la empresa todavía está negociando dónde instalarse. “Está abocada justamente a la negociación y adquisición de los terrenos”, señaló.
Tampoco está definido cuál de los dos centros de datos se construiría primero. Aunque inicialmente se había informado que la primera etapa incluiría el de Canelones, Legnani dijo que la ministra Cardona les comunicó que el orden dependerá de cuándo se adquieran los terrenos y de los trámites que requiera cada proyecto. “No está definido que esa primera etapa esté en Canelones”, precisó.
Empleo y alcance de la inversión
El proyecto prevé unos 3.100 puestos de trabajo durante la construcción. En cambio, los 1.500 empleos permanentes anunciados para la etapa de funcionamiento todavía son condicionales. “Los 1.500 puestos de trabajo que quedarían en definitivo están sujetos a la eventualidad de que puedan llegar a aumentarse en función de los clientes que estos datacenter puedan llegar a traer a Uruguay”, explicó Legnani. Los puestos definitivos, añadió, podrían superar esa cifra, pero “se manejan como condicional”.
El intendente dijo que la información sobre los clientes y la operativa todavía es confidencial: “Es información que nosotros todavía no manejamos”. Las intendencias, sostuvo, recién tuvieron el primer intercambio formal con el Gobierno nacional después del anuncio. “Con la empresa todavía no hemos tenido un ida y vuelta, no la conocemos”, dijo.
Legnani dijo que se les planteó una hoja de ruta para despejar dudas con los equipos técnicos de los ministerios y las intendencias, y luego con Solaria. Entre los asuntos a precisar mencionó los terrenos, los trámites, la cantidad y el perfil de los trabajadores y la formación que habrá que brindar. “Tenemos avidez porque la mano de obra sea mano de obra local”, dijo.
En Canelones, agregó, ya se está formando personal en la UTEC de Las Piedras en áreas vinculadas con inteligencia artificial y los servicios que podrían requerir los centros de datos. “Hay gente que tenemos que capacitar”, sostuvo, y señaló que esperan que los empleos que se generen puedan cubrirse con trabajadores de los departamentos involucrados.
Sobre cuánto de los 5.700 millones de dólares quedaría efectivamente en Uruguay, Legnani dijo que no tenía un desglose detallado. Recordó que, según el anuncio inicial de la ministra, la compra del equipamiento tecnológico estaría fuera de los montos difundidos. “El equipamiento va por fuera de esta inversión y de estos montos que se están manejando”, dijo, aunque aclaró que lo recordaba de aquel anuncio.
El intendente comparó el proyecto con otras obras en el departamento. El segundo centro de datos de Antel que se anunciaría ese mismo día, en el eje de las rutas 5 y 48, tendría una inversión de 70 millones de dólares y generaría cerca de 300 puestos durante la construcción. En la obra del centro de Google en Canelones, indicó, trabajan actualmente unas 720 personas.
Consultado sobre por qué Solaria estima 1.500 puestos permanentes frente a los 50 empleos directos previstos para el centro de Google, Legnani respondió que la inversión proyectada es mucho mayor y que la cifra depende de la operativa y de los clientes que lleguen. “Solamente en Canelones estamos hablando de que equivalen casi a cuatro datacenter de Google”, señaló. No obstante, insistió en que las intendencias aún no cuentan con la información necesaria para explicar el cálculo: “Hay toda una serie de cuestiones que están en el marco de la confidencialidad”.
Terrenos, trámites y plazos
El cronograma que maneja el Gobierno nacional apunta a comenzar las obras hacia mediados de 2027, construir durante dos años y tener los centros operativos en 2029. Para llegar a esos plazos, los terrenos deberían adquirirse durante este año y después habría que completar los trámites correspondientes. “Nos va a requerir acelerar bastante para poder llegar con esos tiempos”, dijo Legnani.
Entre las gestiones mencionó la autorización de zona franca y los trámites ante el Poder Ejecutivo, el Ministerio de Economía y Finanzas, el Ministerio de Ambiente, la Intendencia y, eventualmente, la Junta Departamental. La intervención de esta última dependerá de la ubicación y de si es necesario cambiar la categoría o el uso del suelo.
El proceso de la planta solar en Florida sería más sencillo, según el intendente: UTE dispone allí de 670 hectáreas que serían cedidas en comodato y que ya están destinadas a la generación de energía. “No requiere cambio de categoría de suelo”, indicó. Legnani dijo que el terreno no necesita otro trámite de ese tipo ni la intervención de la Junta Departamental, y estimó en 200 millones de dólares la inversión en la planta.
Consumo de agua, ruido y evaluación ambiental
Consultado por las preocupaciones que suelen generar los centros de datos —entre ellas, el consumo de agua, el ruido y la ocupación de tierras—, Legnani dijo que la tecnología de refrigeración ha evolucionado. Para el centro de San José, señaló, se evalúa un circuito cerrado de agua. “Primero no se utiliza agua como se utilizaba antes”, dijo.
También sostuvo que, de acuerdo con la información recibida, se están considerando las posibles molestias por ruido. Sin embargo, aclaró que todavía no se puede evaluar el impacto concreto sin conocer la ubicación: “Primero tenemos que ir a ver cuál es el terreno”. Una vez identificado, se analizarán la cercanía de viviendas y emprendimientos, el uso del suelo y las autorizaciones ambientales necesarias.
“Vamos paso a paso, iremos evaluando”, dijo, y agregó que la Intendencia deberá realizar estudios y plantear las consultas y objeciones que considere pertinentes. “Es todavía bastante incipiente analizar determinados requerimientos cuando todavía no conocemos dónde está enclavado el padrón”, sostuvo.
Legnani comparó la situación con la del condado de Loudoun, en Virginia, donde, según dijo, hay 250 centros de datos y una población de unas 450.000 personas. Canelones, señaló, está considerando un cuarto centro de datos y tiene una experiencia más limitada. En el departamento ya funciona desde hace una década el centro de Antel en Pando y está en construcción el de Google.
Hasta el momento, dijo, la Intendencia no había recibido planteos de vecinos ni de emprendimientos cercanos al centro de Google. “Por ahora viene marchando todo muy bien”, dijo. Añadió que la obra tiene actualmente 720 personas trabajando.
Inversiones públicas y privadas en el departamento
Legnani dijo que, por ahora, no hay otros proyectos de centros de datos previstos para Canelones. Señaló, en cambio, que la agencia departamental de promoción de inversiones analiza iniciativas comerciales, industriales, logísticas e inmobiliarias. “Canelones captó en los últimos cinco años 640,8 millones de dólares de inversión privada”, indicó.
También enumeró inversiones públicas previstas en el departamento: 74 millones de dólares para los accesos este a Montevideo; 700 millones para el corredor metropolitano; y 110 millones en obras para Atlántida. De este último monto, detalló, 50 millones corresponden a saneamiento, 36 millones a un hospital y 24 millones al ensanche de la ruta 11 entre la Interbalnearia y la ruta 8. Según dijo, esa obra comenzaría en el segundo semestre de 2027 y duraría 16 meses.
El intendente agregó que el gobierno departamental ejecutará un presupuesto anual de 375 millones de dólares, “el mayor presupuesto en la historia del gobierno de Canelones”. A su juicio, la inversión pública y la privada se complementarán: “No tenemos la menor duda de que vamos a hacer crecer en conjunto público y privado la economía del país en los próximos años”.
