Eliminatorias Mundialistas Uruguay-Argentina
Por Homero Fernández
Martes 18.03.2025
En la historia de Diego Maradona, Uruguay siempre estuvo presente. Tanto en lo futbolístico como en lo personal. Seguía a la celeste desde cerca por sus colegas amigos y no escondía el afecto cuando había que defenderlos.
En una época en la que no había redes sociales ni “fake news”, pero sí mucha imaginación popular, se llegó a decir que Diego Armando Maradona estuvo a nada de ser uruguayo porque antes de nacer sus padres habían pensado cruzar el charco para vivir en Montevideo.
Pero lo que es verdad es que Uruguay podría haber sido el primer destino extranjero donde jugara. Tenía 10 años, era 1971, y viajó a Montevideo con un equipo infantil pero no pudo participar por un problema de documentación.
Eso sí, solo le bastó una década para regresar como una verdadera estrella con la selección argentina que disputó el Mundialito de 1981. Esa vez el público uruguayo no lo trató muy bien y se quejó: "a Uruguay no se puede venir a jugar nunca más", dijo.
Sin embargo, en 1993 siguió de cerca algunos partidos de Uruguay y recibió críticas desde Argentina.
Fue en la primera fecha de las eliminatorias, el 1 de agosto de 1993, Maradona viajó a Montevideo para ver Uruguay-Ecuador que terminó 0 a 0.
“A mí me duele muchísimo que Diego haya ido a ver a Uruguay. No se le puede permitir que diga que se va a ver a Uruguay porque se portaron mejor que nosotros. Si le dimos a Hugo Gatti porque dijo que gozó con Colombia, no podemos decir ‘qué bien Maradona, se va a Uruguay’”, lo señaló el capitán albiceleste Oscar Ruggeri.
Regresó dos semanas después como comentarista de Víctor Hugo Morales para el Uruguay y Brasil que terminó 1 a 1.
“Este equipo no tiene un patrón de juego, nadie practica una jugada
preparada y depende mucho de los muchachos ‘extranjeros’. Me duele en el alma porque tengo afecto por muchos de ellos, pero así no van a clasificar”, dijo Diego. Y su ojo clínico no le desmentiría. La celeste quedó afuera del Mundial de Estados Unidos 1994.
En esa misma época, Maradona también viajaba a Uruguay porque se estaba sometiendo a una dieta dirigida por un especialista chino que le había permitido rebajar 11 kilos, con miras a volver a la selección argentina.
Alguna vez coqueteó con Peñarol. En 1996, se sacó una foto donde se le veía tirado en el césped del Centenario luciendo un gorro aurinegro.
Después se llegó a hablar de negociaciones entre el presidente José Pedro Damiani y su representante Guillermo Cóppola.
El 5 de enero del año 2000, en Punta del Este, Maradona estuvo al borde de la muerte por una sobredosis. Le salvó la vida el doctor uruguayo Jorge Romero. Unos meses después regresó, como inmortal, en la despedida de Carlos Aguilera donde se dio el lujo de hacer un gol de tiro libre que celebró toda la tribuna.
Como jugador, Maradona tuvo victorias importantes contra la celeste.
Eliminó a Uruguay en Semifinales del Mundial Juvenil de Japón, en 1979, y en México 1986. Además, dirigiendo a Argentina en 2009, consiguió romper el invicto uruguayo contra los albicelestes en el estadio Centenario, cuando ganó 1-0 por las eliminatorias de Sudáfrica.
Cuando en el Mundial 2014 la FIFA le aplicó a Luis Suárez una grave sanción y lo expulsó de Brasil por el mordiscón al italiano Giorgio Chiellini, Maradona apareció en la televisión con una camiseta que decía "Luisito estamos con vos";.
En 2017 al desmentir una versión que circuló en redes acerca de fuertes críticas suyas contra Uruguay, dijo que había “muchos momentos, buenos y malos, que me unen a Uruguay. Allí tengo amigos del fútbol, como el Enzo, Víctor Hugo, el Patito Aguilera, Rubén Paz, el Polillita, De León, el Manteca, Cedrés, Paco Casal …. Y muchísimos fans que me siguen y me dan su cariño y apoyo en las redes sociales. Un abrazo grande a todos los uruguayos, los quiero y los respeto".
Así sintetizaba Maradona la relación con un país futbolero que el 25 de noviembre de 2020 sintió su muerte como propia.
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