Entrevista con el psicólogo Alejandro Klein, coordinador de la Red Latinoamericana de Estudios sobre la Tercera Edad.
EN PERSPECTIVA
Jueves 23.11.2017, hora 08.22
EMILIANO COTELO (EC) —¿Qué implica hoy el envejecimiento? ¿Es preparase inevitablemente para la última etapa de nuestra vida o, por el contrario, implica nuevas oportunidades, perspectivas, desafíos? ¿Qué efectos tiene en la economía, en la cultura, en las familias el aumento de la población mayor, que se viene dando de manera contundente?
El psicólogo uruguayo Alejandro Klein, coordinador de la Red Latinoamericana de Estudios sobre la Tercera Edad, se ha ocupado, precisamente, de examinar los impactos de las llamadas “sociedades de envejecimiento”.
Aprovechando que se encuentra en Montevideo, vamos a conversar con él sobre este asunto, que en Uruguay tiene una relevancia especial, por varias razones.
Tú eres uruguayo pero estás radicado en México desde hace siete años.
ALEJANDRO KLEIN (AK) —Sí, pero estoy fuera del país desde hace casi 10 años.
EC —Allí en México diriges el Departamento de Gestión Pública y Desarrollo de la Universidad de Guanajuato. ¿Desde cuándo estás metido en temas del envejecimiento?
AK —Estoy metido en estos temas desde hace prácticamente 10 años.
EC —¿Por qué te interesate por esta área?
AK —Cuando estaba haciendo mi posdoctorado en Brasil, en la Pontificia Universidad Católica, encontré un llamado a concurso para investigación en la Universidad de Oxford, en el Instituto Oxford del Envejecimiento. Me presenté y con mucho honor para mí gané ese concurso, tuve una estancia académica de investigación y ahí comenzó mi investigación sobre el tema, que en principio era sobre el vínculo de los abuelos con los nietos adolescentes. En este momento, cerrando esa etapa, me he enfocado más en lo que se llama sociedad del envejecimiento o lo que estamos llamando más bien sociedades centenarias.
EC —Definamos esos conceptos. ¿Qué es sociedad del envejecimiento?
AK —A partir de mi estancia en Oxford se creó esta red que tú mencionabas, que se llama LARNA (la sigla de Red Latinoamericana de Investigación sobre Tercera Edad en inglés), desde la cual, desde la Universidad de Oxford, hacemos una mirada de investigación y de trabajo con organismos sociales sobre el tema del envejecimiento en América Latina, que es muy importante por la ventana de oportunidad.
EC —Pero ¿qué es sociedad del envejecimiento?
AK —La sociedad del envejecimiento es el concepto clásico, es una sociedad en la que un 10 % o más de la población tienen más de 60 o 65 años de edad. Ese ahora ya es un tema anacrónico, ya no es el punto central, por eso ahora estamos hablando de la sociedad de los centenarios.
EC —O sea…
AK —Lo voy a decir en números para que se vea lo relevante del tema. En los países más desarrollados, del 2005 al 2050 va a haber un incremento de 1.119 % de la cantidad de centenarios en la población total.
EC —Personas que tienen 100 años.
AK —De 100 años para arriba. Y en los países menos desarrollados va a haber un incremento de 1.716 %, vamos a pasar de 97 a 1.613 personas. En términos de números netos parece poco, en términos de porcentajes esto es absolutamente increíble en la historia de la cultura y de la sociedad, porque nunca jamás pasó. Pasar de la sociedad del envejecimiento a la sociedad centenaria es enfatizar que el problema no es la vejez, como se ha enfocado erróneamente en Uruguay. Uruguay no es un país envejecido, ese es un concepto erróneo.
