EC —Entonces toda esa gama de servicios que se le ofrece al emprendedor, o al emprendedor en gestación es un costo. ¿Cómo se financia? ¿Se le cobra al emprendedor? ¿Quién paga?
ET —El CIE ofrece todos sus servicios gratis. Lo único que se cobra es el uso de la impresora, al costo; no estamos ganando por poder utilizar una impresora. ¿Cómo se financia el CIE? A diferencia de otras incubadoras que existen en Uruguay y en el mundo, que lo que hacen es tomar acciones del emprendimiento, y que a si este le va bien se rehacen del dinero, porque ganaron mucho ingreso con la valorización de esa empresa, el CIE no cobra nada, no toma acciones.
EC —¿Por ejemplo a Pedidos Ya, empresa a la que le ha ido tan bien, el CIE no le ha cobrado nada?
ET —Absolutamente nada, porque para nosotros es parte de nuestra misión como universidad formar personas, formar estudiantes con actitud emprendedora que como resultado de tener éxito en esto lanzan sus emprendimientos.
EC —¿Y entonces cómo se financia?
ET —De distintas maneras. Una de las principales vías de financiamiento tiene que ver con donaciones. Tenemos sponsors. El principal sponsor que tenemos es el Banco Santander, pero ha habido otros sponsors, por ejemplo el estudio Ferrere, de abogados. Estos sponsors donan porque coinciden, comparten lo que queremos hacer, que es cambiar la cultura del Uruguay para contribuir a un Uruguay más productivo. Pero a su vez el CIE se financia trabajando con empresas, agregando valor, capacitando específicamente en áreas que tienen que ver con innovación, en áreas que tienen que ver con ayudar y generar este espíritu emprendedor.
Entonces tenemos distintas fuentes de ingreso. Y hay otra muy importante, que tiene que ver con el apoyo que da la Agencia Nacional de Investigación e Innovación, la ANII. Cada vez que presentamos un proyecto a la ANII, esta nos paga un fondo por llevar adelante este proyecto.
EC —¿Cómo es eso? Algunos de estos emprendimientos que han pasado por el CIE luego tienen la oportunidad de acceder a apoyos afuera; 25 de ellos tuvieron financiamiento de la ANII y de inversores privados. ¿Cómo juegan estos agentes externos?
ET —Ese número ha aumentado bastante; yo diría que hoy estamos cerca del doble, pero básicamente la ANII tiene distintos instrumentos. Tendría que hacer una historia un poquito más larga. Para el financiamiento de startups existen tres etapas: lo que se llama “capital semilla”, lo que se llama “inversión ángel”, y lo que se llama VC o venture capital, lo que sería financiamiento para el crecimiento o la aceleración. En la primera etapa, que es la de fundación o seed capital, conseguir esos US$ 3.000, US$ 5.000, US$ 10.000 a veces se hace muy difícil. Entonces, lo que hacemos en esa etapa es: primero, validar que el emprendedor está comprometido.
Si está comprometido y tenemos un proceso de validación entrante, y vemos que es confiable, lo presentamos a la ANII, a un instrumento que se llama VIN: Validación de Ideas de Negocio, que les da los primeros US$ 5.000 no reembolsables para poder validar el emprendimiento. En esa primera etapa, muchas veces lo normal es que el emprendedor tenga que conseguir o poner plata de su bolsillo, tiempo, o conseguir recursos por canje, como sea. Pero es una primera etapa de transpirar mucho la camiseta.
En la segunda etapa existe lo que se llama “instrumentos de la ANII”, que dan US$ 25.000 para jóvenes emprendedores. Estos jóvenes emprendedores, innovadores, lo que hacen es presentar un proyecto ya validado que tiene un claro diferencial innovador que agrega valor. La agencia, bajo la supervisión de la ANII, lo que hace es asignarle estos fondos, que los vamos ejecutando, y nosotros somos los garantes. Es ahí cuando la agencia nos paga una prestación que nos permite financiar tutores…
