Una de las figuras más destacadas de la música popular uruguaya, cantó a lo largo de su trayectoria no solo sus composiciones sino temas de otros artistas como Carlos Gardel y Atahualpa Yupanqui. En su repertorio figuran zambas, milongas, valses, chamarritas y gatos.
También puso música a poemas de Carlos Roxlo, Idea Vilariño o Enrique Estrázulas, y sus canciones se escucharon en toda América Latina y Estados Unidos.
Fue prohibido en las emisoras de radio de Uruguay en la dictadura, durante la que se exilió en Argentina, México y España. Volvió a su país en 1984 y falleció cinco años después en Montevideo por una peritonitis.
Hoy 10 de marzo Alfredo Zitarrosa estaría cumpliendo 85 años.