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Con el nombre de “Ville Augustine”, el francés Pierre Durandeau (1844-1927), residente en Montevideo, construyó a fines del siglo XIX sobre 40 hectáreas de terrenos anegadizos el actual Parque Rivera. Allí hizo trazar avenidas, plantó miles de eucaliptus y creó un lago que alberga a numerosas aves acuáticas.
Después de su muerte, su hijo vendió en 1929 al municipio de Montevideo ese espacio, conocido durante décadas como “Parque Durandeau”. Allí, ese mismo año, el arquitecto Juan Antonio Scasso proyectó el Hotel del Lago. Con el paso de los años todas las instalaciones cayeron en el abandono, hasta que a partir del 2002 comenzó su refacción. El ex hotel pasó a albergar al Centro de Desarrollo Económico Local de Carrasco Norte (CEDEL CN).
Actualmente, el Parque Rivera está rodeado por Avenida Italia, Alberto Zum Felde y Bolivia. Su extenso predio forestado (que incluye el Estadio Charrúa) con el lago artificial en el centro, juegos infantiles y parrilleros con mesas y bancos hacia la zona de Av. Italia, reúne a numerosas familias sobre todo los fines de semana. También lo utilizan deportistas de todas las edades para correr, andar en patines o en bicicleta.
El lago (con un perímetro de más de un kilómetro) tiene dos islas pobladas de arbustos y árboles, refugio de aves como garza bruja, garza blanca chica, gallaretas de cresta roja y de cresta amarilla, entre otras. Y los gansos, que en gran cantidad se pasean por el borde del lago, siempre atentos a la comida que le arrojen los visitantes.
En el ex hotel, el Cedel brinda numerosos programas de formación para la inserción laboral (desde construcción, gastronomía o artesanías, hasta cursos para clasificadores), actividades para la tercera edad, ajedrez, música, atletismo…
Lorena Antúnez, Leticia Blanco, Cecilia Caggiani, Sheyla Guillén, Alejandro Jarovisky, Beatriz Moreno, Natalia Moreira,Victoria Novoa, Pablo Piperno, Sofía Scanavino y Jorge recorrieron el parque en una actividad del colectivo Gato Peludo, registrando bosque, lago, hotel, parrilleros, pero también detalles y texturas que comparten con la audiencia de En Perspectiva.
