Por Ricardo Soca ///
El hábito de agrupar los días en períodos de siete unidades, que hoy llamamos semana, es original de los babilonios y fue adoptado por los griegos y los romanos, que dieron nombre a estos períodos sobre la base del número siete.
Los griegos los llamaron hebdomás, de hepta ‘siete’, palabra que perdura hasta nosotros en ‘hebdomadario’, que significa ‘semanal, semanario’. En Roma se adoptó el nombre septimana, que llegó al español como semana ya en el Cantar de Mio Cid:
Aqui les pongo plazo
de dentro en mi cort: a cabo de tres semanas
en begas de Carrion
que fagan esta lid
delant estando yo.
Entre los romanos, el gran prestigio de la astrología llevó a introducir la semana de siete días, basada en la idea babilónica de las siete mañanas, y los nombres de los días fueron tomados de astros y dioses equiparados a los babilonios.
De esta forma, el lunes se llamó así en homenaje a la Luna; de allí sus derivados, como lunático y lunar. El martes recordaba al dios de la guerra, Marte para los romanos, de donde tomamos el adjetivo marcial. El miércoles correspondía al dios del comercio, Mercurio, de donde tomamos el nombre del metal mercurio y el adjetivo mercurial. El jueves a Júpiter (dies Jove o día de Júpiter), de donde tomamos el adjetivo jovial. El viernes estaba dedicado a Venus, de cuyo nombre tomamos también el adjetivo venéreo, referido a las enfermedades transmisión sexual.
Para los romanos, el sábado era el día de Saturno, que se mantiene en el inglés Saturday, pero con el advenimiento del cristianismo el nombre dies Saturni fue cambiado por Sabbatum, derivado del hebreo sabbath, proveniente de sabath ‘descansar’, que entre los judíos designa al día semanal de reposo.
En latín, el domingo se llamaba Solis dies ’día del Sol’, pero los cristianos cambiaron ese nombre a Dominica, que significaba ‘día del Señor’ (dies dominus).
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Lengua curiosa, el blog de Ricardo Soca en EnPerspectiva.net, actualiza los martes con los secretos que albergan las palabras en su significado. El primer martes de cada mes incluye también una de sus Grageas de lenguaje.
