Después de quedar cuarto en el Mundial de Brasil de 1950, la Roja se queda sin el pasaje al Mundial de Suiza por una decisión fortuita.
Franco deja a España sin Mundial
Por Homero Fernández
Martes 23.06.2026
La foto en blanco y negro muestra a un niño flacuchón, con pantalón corto y los ojos vendados por un pañuelo en forma de triángulo, uno de los vértices le cae hasta el mentón. Antes de subirlo a la mesa donde se encuentra le han quitado el abrigo lleno de bolsillos.
A su alrededor, una decena de hombres con traje y corbata. Todos mirándolo. Nerviosos, con los ojos clavados en su mano derecha que se encuentra metida en un globo de cristal, como una pecera, donde hay dos papeles blancos plegados de igual tamaño.
No es la imagen de un juego infantil de los años 50, tiempos en que no existía el Nintendo.
Franco Gemma era el hijo de uno de los funcionarios del estadio Olímpico de Roma y los hombres que lo rodeaban no eran ni tíos, ni abuelos. Eran dirigentes de fútbol y representantes de España y Turquía.
Ambas selecciones estaban disputando un lugar para el Mundial de Suiza de 1954. Los españoles, claros favoritos, habían ganado el partido en el Santiago Bernabéu por 4 a 1. Los turcos, sorpresivamente lograron la victoria como locales 1 a 0. En esos tiempos no se contaban las diferencias de goles y tuvieron que ir a un partido definitorio en Italia.
España fue advertido a través de un mensaje escrito que el goleador Ladislao Kubala, húngaro nacionalizado español, no podría jugar porque no cumplía con los requisitos para estos casos.
El partido se jugó sin él y terminó 2 a 2. Como tampoco se aplicaban los penales para definir ganador se iba con la suerte de una moneda. Pero, esta vez de común acuerdo decidieron que lo mejor era humanizar la decisión y que dependiera más que del frío del metal del calor de la mano de un niño. Y así entra en la escena Franco Gemma, quien está ahí parado con los ojos vendados como para jugar a la gallinita ciega. A su alcance dos papeles con los nombres de España y Turquía.
Franco mete la mano y saca un papelito. Se lo da un dirigente y este dice en voz alta: “¡Turquía!” En plena dictadura de otro Franco, el general Francisco Franco, España queda fuera del Mundial.
Poco después se conoce que el mensaje prohibiendo la participación de Kubala nunca había sido enviado por la autoridad oficial.
Eso de que la viveza es criolla habría que ponerlo en duda.
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