Un árbitro ruso batió el récord de tarjetas amarillas en el Mundial de Fútbol de Alemania registrado hace dos décadas.
La fiebre amarilla
Por Homero Fernández
Lunes 29.06.2026
La primera tarjeta amarilla de los mundiales se mostró en el estadio Azteca de la Ciudad de México el 31 de mayo de 1970 en el partido inaugural del certamen. Fue el árbitro alemán Kurt Tschenscher, un cuarentón vendedor de seguros que a la media hora del encuentro entre México y la Unión Soviética puso la advertencia acartonada ante los ojos del georgiano Kakhi Asatiani.
Casi cuarenta años después, en el Mundial de Alemania 2006, Valentin Ivanov parecía más que un croupier de casino que un árbitro de fútbol al decir de un comentarista de la BBC. El ruso repartió 16 amonestaciones en el partido entre Portugal y Holanda. Costinha y Deco, por los portugueses, y Boulah Rouz y Van Bronck Horst, por los tulipanes, las vieron dos veces cada uno y se tuvieron que ir expulsados.
Portugal ganó 1 a 0.
El concierto de amonestaciones provocó críticas al estilo del arbitraje decidido por la FIFA como una política para evitar el juego brusco. Sin embargo, el entonces presidente del organismo Josep Blatter responsabilizó personalmente a Ivanov. Ante los periodistas dijo que el árbitro había sido “una tarjeta amarilla caminando”.
La metáfora de Blatter tenía cierto realismo: el juez iba ese día vestido con camiseta amarilla.
Como casi siempre pasa con los árbitros, el único que lo defendió públicamente fue su padre, un exmundialista soviético en Suecia ‘58 y Chile ’62.
No sirvió de nada. Tres días después al hacerse el cribado para los partidos finales Ivanov quedó afuera del torneo. El único consuelo que pudo recibir Ivanov le llegó de la mano derecha del árbitro español Antonio Mateu Lahoz, unos cuantos años más tarde.
Durante el Mundial de Catar, en 2022, en el partido entre Argentina y Holanda (otra vez Holanda), Mateu Lahoz mostró 18 veces el cartón amarillo.
Esta vez Blatter no pudo decir nada.
Ya le habían mostrado la tarjeta roja hacía tiempo.
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