Compositor, pianista y director, uno de los mayores exponentes del tango argentino.
Abandonó la primaria y a los 15 años dio sus primeros pasos profesionalmente en la música en el llamado "Café de La Chancha", y más tarde integró el conjunto de la primera mujer bandoneonista que tuvo el tango, Francisca "Paquita" Bernardo.
Fue integrando distintos grupos musicales hasta que en la década del 30 formó su propia orquesta junto con el violinista Elvino Vardaro. En el Café Nacional realizaron su primera presentación y con la que ganaron una amplia repercusión.
Su orquesta lo acompañó durante 55 años y con ella cosechó su gran reconocimiento, en la década del 40 llegó a su apogeo como compositor a partir de piezas instrumentales propias, creó más de 150 canciones y grabó más de 600 piezas de otros músicos y autores.
Actuó en escenarios de todo el mundo durante más de 70 años y para su cumpleaños número ochenta recibió un homenaje en el Teatro Colón de Buenos Aires.
El 25 de julio de 1995 murió a los 89 años.
No le gustaba que lo definieran como artista. "Nunca me considero un artista, sino un laburante de la música. Y un laburante bastante cómodo, porque trabajar, trabajan los de las fábricas, el puerto. Pero digo que siempre me sentí uno más".
